Дети благополучно миновали зеркальную преграду, когда хозяйка замка внезапно решила проверить, все ли в порядке у ее маленьких гостей – вдруг у них разболелись животики или они не могут заснуть без доброй сказки, рассказанной на сон грядущий? Вот тогда-то она меня и заметила.
– Как ты сюда попала? – растерялась Марена.
– Да вот соскучилась по родной «тетушке» и решила заскочить на огонек – поздороваться, – съязвила я, от неожиданности забыв, что вроде бы должна испугаться, но спохватилась и бросилась наутек.
Марена быстро сообразила, что "птички" упорхнули из клетки – и явно не без моей помощи! – заверещала и кинулась вдогонку. На ее вопли явился новый персонаж: едва касаясь ногами поверхности пола, между мной и зеркалом материализовался гном, одетый вполне по-домашнему в светлую полосатую пижаму и ночной колпак.
Гном имел ужасно рассерженный, и оттого еще более забавный, вид, потому что его длинная густая борода была разделена на перевязанные крошечными разноцветными бантиками пряди. Именно эти бантики совершенно выбили меня из колеи: забыв, что нахожусь на вражеской территории, да еще, предположительно, на другой планете, я покатилась со смеху.
Коротышка не стал ждать окончания веселья. Повернувшись к временно заткнувшейся Марене, он рявкнул:
– В чем дело, дочь?
– Она вывела детей! – взвизгнула та срывающимся голосом. – Из-за этой бестолковой берендейской княжны у меня все планы летят к чертовой бабушке!
Проглотив оскорбление, я не стала уточнять, что думаю о ней самой.
– Не поминай бабушку всуе, – отозвался гном.
Он вдруг стал расти и через минуту надо мной возвышался двухметровый исполин, весьма похожий на всклокоченного дядю, не так давно метавшего громы и молнии в горах гмуров.
– Надоела ты мне хуже горькой редьки, – пожаловался он.
– А вы ее пробовали? – поинтересовалась я, но вопрос повис в воздухе, и диалога не получилось: собеседник был не в духе.
– Раздавить тебя, как муху, и вся недолга!
Он поднял гигантскую ножищу в тапочке с помпоном, но эта уютная, веселенького вида домашняя обувь, хотя и очень большого размера, удержала меня на плаву, помешав провалиться в пучину ужаса и отчаяния.
– Может, сначала поговорим? – спросила я с надеждой. – Раздавить-то меня вы всегда успеете!
– И то правда, – внезапно согласился великан и снисходительно посмотрел на меня сверху вниз. – Спрашивай.
– А Вы вообще-то кто?
Он так удивился, что нагнулся, чтобы получше рассмотреть нахалку, за что я его мысленно поблагодарила: тяжело разговаривать, задрав подбородок кверху.
– Не притворяйся, глупая девчонка! – загрохотал великан. – Ни за что не поверю, что ты не признала Повелителя Тьмы, Великого Чернобога, которому подчиняются все темные силы Вселенной! Да стоит мне только захотеть, и у моих ног будут ползать все народы вашей планеты! Я заморожу ее, как уже было когда-то. Я… могу… могу…
Что-то до сих пор не заморозил – может, слухи о его могуществе сильно преувеличены? Отлично понимая, что озвучивать подобные мысли чревато негативными последствиями, я вежливо произнесла:
– Об этом мне, конечно же, рассказывали, Ваше Темное Величество. Вы со своей женой наплодили кучу дочерей – этих… как их там… – Я напрягла память, припоминая неприятные имена. – Дряхлею, Тупею, Немею, Чихею, Знобею, Склерзею, Марамзею, Борзею и прочих. – Я выразительно покосилась на Марену, мысленно присовокупив к вышеперечисленным и ее персону. – Они веками или даже тысячелетиями живут среди людей и вредят им, что весьма предусмотрительно с вашей стороны! – похвалила я собеседника и зачем-то сделала книксен. С непривычки получилось неуклюже, но тот остался доволен проявленным почтением. – Только на кой вам сдалось Берендеево княжество? Или собственное королевство маловато?
– Не слушай ее, отец, – опять завелась Марена (что-то ее и впрямь давно не было слышно!). – Она же издевается над тобой и нарочно тянет время.
– Издеваюсь? Да что вы! – Я изобразила искреннее недоумение. – У нас с вами слишком разные «весовые категории», чтобы строить какие-либо иллюзии насчет собственного ближайшего будущего. Но ведь пообщаться-то напоследок не возбраняется?
По всеобщему утверждению, надежда – весьма упрямая дама, а потому и умирает последней. А потому иллюзии я строила, прокручивая в голове варианты спасения. Возглавляла список потенциальных избавителей моя тетя, единственная и неповторимая Жрица Огня. Агата – не только деятельная женщина, но и могущественная кудесница, которая не оставит племянницу пропадать ни за грош и обязательно вытащит даже с чужой планеты. Вторым номером стоял Кощей-Костанадос – чистой воды фантастика, но чем только черт не шутит? Я любовно потерла камушек и погладила змеек на перстне, который, не снимая, носила на среднем пальце правой руки: почему бы могущественному Хранителю не прийти на помощь маленькой княжне, которая его… пусть даже забавляет? А в-третьих, я и сама могу вытворить неизвестно что, если очень сильно припечет.
Мой лепет уверил Чернобога в том, что помощи глупой княжне ждать не от кого, но грозной облик не сменил – то ли красовался (перед собой или передо мной), то ли просто забыл – по причине банального склероза-маразма. В данный момент этот вопрос волновал меня мало, главное – потянуть время.
– О чем еще ты хочешь поговорить напоследок?
И я озвучила то, что меня занимало больше прочего.
– Почему Вы так стремитесь к власти?
– Могущество и власть – верный путь к богатству, – тоном профессора, читающего лекцию первокурсникам, сообщил он. – Мне нравится быть богатым и непобедимым. Даже ты должна знать, что победители неподсудны. – Он ораторствовал с удовольствием, а значит, мог делать это достаточно долго. Я же предусмотрительно помалкивала, не забывая время от времени согласно кивать и поддакивать: пусть себе высказывается – вдруг сболтнет что-то полезное?
Откровения оказались не только интересными, но и по-настоящему страшными. Повелитель Тьмы давно управлял разными мирами и организовал на многих обитаемых планетах Вселенной «карманные» правительства, состоящие из самых богатых и влиятельных людей, которым он ненавязчиво диктовал свою волю (по большей части – незримо), а те наивно полагали, что «замечательные» идеи рождаются в их «гениальных» головах сами по себе.
Я же (естественно, не сама, а вслед за своим продвинутым старшим братом) давно подозревала, что многочисленные финансовые и экономические кризисы происходят в мире не сами по себе. Странно как-то получается: люди, не покладая рук, трудятся; предприятия и банки функционируют; денежки перетекают от работодателей к подчиненным, от покупателей к продавцам и так далее. И вдруг ни с того, ни с сего бац: инфляция, девальвация, перестройка! А на самом-то деле просто-напросто случился запланированный кем-то очередной передел собственности и, как следствие, в том или ином государстве (или целом мире) обстановка дестабилизировалась со всеми вытекающими последствиями – забастовками, серо-буро-оранжевыми революциями и государственными переворотами.
Повелитель Тьмы был вообще невысокого мнения о людях, считая их слабоумными – сами не знают, чего хотят, легко покупаются на обман, не способны быстро сделать правильный выбор. Лишь тиран, естественно, должным образом и заранее подготовленный, может и должен навести порядок в обществе – и, несомненно, для «всеобщего» блага. Где-то я все это уже слышала.
– А как же идеи свободы, равенства и братства?
– Это сказки для наивных людишек, вроде тебя, – захохотал Повелитель Тьмы. – Запомни, никчемная гусыня: сильный всегда прав.
Ага, прямо как волк в мультфильме «Ну, погоди!».
– Но ведь на захваченных Вами планетах наверняка найдутся разумные люди, которые со временем разберутся в сути происходящего.
– Ну и что, кроме бесполезных увещеваний и воззваний к совести, они могут противопоставить мне? – Его усмешка стала еще шире. – В мире гораздо больше порочных людей, чем ты можешь себе представить. Народы в большинстве своем пристрастились к спиртным напиткам, табаку и наркотикам, на которые их подбивает моя пропаганда, и с радостью проголосуют за того, кто узаконит все это. Ранняя смертность от пагубных привычек быстро унесет это отребье в небытие, а войны и эпидемии, постоянно вспыхивающие в разных уголках планеты, приведут к естественной убыли основного населения.
– Но ведь это… чудовищно! – прошептала я, леденея от ужаса, но мой собеседник был спокоен и деловит, как коммерсант, обсуждающий выгодную для него сделку.
– Запасы природных ресурсов на обитаемых землях (включая вашу голубую красавицу-планету) весьма ограничены, их не хватит на всех, а я хочу владычествовать долго, так что цель всегда оправдывает средства, – гордо резюмировал он, не замечая, что его тело постепенно утрачивает плотность.
«Finis sanctificat media» – так лозунг звучит на мертвой латыни. Услышав однажды это выражение от Ивана, я хорошо его запомнила. Мы даже поспорили о сильных мира сего, с завидным постоянством в разные эпохи мнивших себя равными Богу и перекраивавших историю и мировые религии на свой лад. Довод у всех одинаков: цель оправдывает средства. Эти слова, кстати говоря, неоправданно приписывают известному итальянскому мыслителю, историку и государственному деятелю, автору известных философских трактатов жившему в средние века Никколо Макиавелли. На самом же деле они принадлежит иезуиту Эекобару и считаются девизом весьма циничного и непорядочного в своих поступках ордена иезуитов, не брезгующего подкупами, шантажами и даже убийствами, и, соответственно, основой его морали.
Я не рискнула уличить вошедшего в раж оратора в невежестве, но от ехидного комментария не удержалась:
– Да вы просто благодетель! А вдруг народ против Вас восстанет?
– Кого испугает горстка бунтарей? Они умолкнут, как только я возьму под контроль сознание каждой человеческой особи.
Едва я раскрыла рот, чтобы кое-что уточнить, как раздался предупредительный крик Марены.
– Отец! – Но Повелитель Тьмы и сам сообразил, что сболтнул лишнее, и бросил на меня неприязненный взгляд: – Ну, если вопросы исчерпаны…
Однако у меня неожиданно возник еще один – никак не связанный ни с политикой, ни с амбициозными планами господина Чернобога. Дело в том, что великан прямо на глазах стремительно уменьшался в росте и становился все прозрачнее.
– А почему вы такой… студенистый? – торопливо поинтересовалась я.
Марена отчетливо заскрипела зубами, предприняв попытку подобраться ко мне и вцепиться в волосы – даже руки со скрюченными пальцами протянула, но папаша не позволил: разговаривать о себе, любимом, ему было гораздо интереснее, чем наблюдать бабские разборки.
– Человеческое тело изнашивается слишком быстро, – процедил Чернобог. – И я, великий маг и завоеватель, потомок древних жрецов великой цивилизации, вынужден время от времени подыскивать себе новое – более прочное и долговечное.
– Нашли?
Я мысленно похвалила себя за находчивость: дискуссия продолжалась, а значит, у меня все еще оставались шансы на спасение.
– Да еще какое! – похвастался тот, подтвердив мои подозрения.
Похоже, я встретилась с Повелителем Тьмы в тот момент, когда его последняя физическая оболочка приказала долго жить, и со мной беседовал… злобный дух?! Но у кого же он решил позаимствовать тело? Наверняка у молодого, крепкого и потенциально здорового долгожителя. В моем мире таких существ вроде бы нет, а вот в Берендеевом княжестве имеются. Я сложила «два и два», и в итоге родился ответ на вопрос, куда так внезапно исчез милый друг моей сестренки.
– Так вы хотите использовать тело Миканоэля – молодое, здоровое и довольно привлекательное!– Я даже не спрашивала, а утверждала.
– Внешность не играет никакой роли, – возразил колдун. – Главное – альв может прожить сотни лет. – Гном надулся от гордости за свой выдающийся ум и со злым прищуром подозрительно посмотрел мне прямо в глаза. – А ты не так глупа, как считает Марена, даже убивать жалко, – с притворным сожалением вздохнул он. – Ну что, у тебя еще есть вопросы?
– А как же! – Я была готова занимать его разговорами до утра – с каждой минутой жить хотелось все сильнее. – Неужели альв согласился отдать Вам свое тело добровольно? Или его предусмотрительно опоили настойкой дурман-травы, а потом припрятали в укромном уголке? Колыбельную спеть не забыли?
Дух внезапно разъярился:
– Ты начинаешь наглеть, девчонка, не пора ли…
– Еще вопрос напоследок, – вклинилась я. – Говорят, что духам необходимо постоянно поддерживать себя в определенной форме, чтобы казаться настоящими людьми, состоящими из плоти и крови. Чем вы питаетесь?
Собственно говоря, я уже знала ответ на вопрос, но надо же было о чем-то спрашивать?..
– Человеческими эманациями! – Повелитель Тьмы терял терпение. – Люди вечно на что-то жалуются, постоянно недовольны, озлоблены, негодуют, ищут оправдания собственной лени, зависти, злобе, гадким поступкам или преступлениям и излучают в пространство необходимую мне для подпитки энергию. Надо лишь умело провоцировать их совершать их снова и снова. А уж когда пожар войны разгорится, будет столько боли и ненависти – попробуй останови-и-и-и… – Широко зевнув, он на полуслове прервал свою прочувствованную речь, превратился в забавного гнома с белой бородой в домашнем халате и ночном колпаке, завалился на бок и, мелодично похрапывая, неподвижно завис над полом.
Марена тоже сникла, будто ее внезапно оставили силы, закрыла глаза, сползла по стенке вниз и замерла.
Мне совершенно не хотелось докапываться до причины внезапных метаморфоз, произошедших с хозяевами инопланетного замка. Буду считать, что врагов на почве нервного перенапряжения сморил внезапный сон. Пора было выбираться из этого опасного места, но сначала – разыскать Миканоэля: он здесь тоже загостился.
Я оглянулась, прикидывая, за какой из дверей может находиться альв, вновь машинально потерла перстень Хранителя и чуть не улеглась рядом с Мареной – от зеркала ко мне направлялся Костанадос собственной персоной. Коротко кивнув, будто мы расстались всего полчаса назад, он протянул мне руку:
– Уходим!
– Здесь в плену Миканоэль, – быстро проговорила я.
Кощей мгновение помедлил, к чему-то прислушиваясь, и направился к дальней двери в конце коридора, легко повернул ручку, будто помещение не было заперто, и исчез из виду, а спустя пару минут вышел с перекинутым через плечо спящим альвом.
Мы не стали задерживаться в этом негостеприимном месте и уж тем более не пожелали хозяевам на прощание счастливо оставаться...
Понравилась публикация? Поставьте лайк и подпишитесь на мой канал. Не забудьте оставить комментарий.
Купить и скачать трилогию «Вуду по-берендейски» можно здесь: https://www.litres.ru/tatyana-valentinovna-supelnyak/vudu-po-berendeyski/
Обычная российская старшеклассница Елена отправляется на поиски пропавшего старшего брата и неожиданно попадает в параллельный мир - Берендеево княжество, где, как в наших народных сказках, водятся оборотни, русалки, болотница и леший, а на лесных дорогах путников поджидают разбойники атамана Кудеяра. В параллельном мире все наоборот: Кощей - привлекательный и образованный молодой мужчина, Баба Яга - добрая, а ее кот - говорящий Баюн по кличке Соломон. Попав в другой мир, Елена неожиданно сама превращается в ведьму, и влюбляется в... Кощея Бессмертного.
Узнав, что у берендеев только один враг, мечтающий поработить их мир, - коварный и изворотливый Чернобог, которому помогает злая волшебница, Елена и ее друзья принимают решение использовать против завоевателей страшную чёрную магию Вуду...
Кто же победит в схватке света и тьмы, и какую сторону выберет Кощей - добра или зла?
Хотите узнать больше о наших предках: как они называли своего Бога-прародителя и в каких еще Богов они верили; сколько созвездий было у славян; кто такие тати; как научиться волховать (колдовать); кого называли ВедьМами и летали ли они на Лысую гору; ела ли Баба Яга детей и кто создал рептилоидов? Тогда заходите на "Дигитал" "Эксмо" и читайте сказочную трилогию "Вуду по-берендейски". Но не забывайте, что "сказка - ложь (неполная правда), да в ней намек, кто познал - тому урок!" Книгу можно купить и скачать здесь: https://www.litres.ru/tatyana-valentinovna-supelnyak/vudu-po-berendeyski/
Читайте с удовольствием!