По мнению бывшего командующего Северным флотом Вячеслава Попова, субмарина затонула из-за повреждений, которые получила, столкнувшись с подлодкой НАТО.
Бывший командир подводного ракетоносца Игорь Курдин в беседе с радиостанцией «Говорит Москва» сообщил, что мнение адмирала Попова касательно трагедии в Баренцевом море звучало и ранее. Собеседник подчеркнул, что без доказательств это предположение нерелевантно.
«Версия адмирала Попова за 20 лет не изменилась. Мы все знаем, что в тот момент в районе учений Северного флота находилось три иностранные подводные лодки. Это обычная практика наблюдения вероятным противником за действием сил флота, тем более во время таких крупных учений. Адмирал Попов говорит о том, что доказательства, которые есть у него, он их привести не может. Было заведено и уголовное дело, были соответствующие выводы и правительственной комиссии и об этих доказательствах в этих документах ничего не говорится. Может быть, ещё не прошло время. Обычно время засекреченной