Но они проецировали сомнения в себе на партнеров. Они полагали, что половинки судят их так же строго. Этот вид ненужной самозащиты особенно вредит отношениям. Мюррей и Холмс пришли к такому заключению в другом трехлетнем исследовании, наблюдая за группой молодоженов.
Слишком часто казалось, что у пар все хорошо, но потом подключалась неуверенность одного из партнеров. Он начинал эмоционально отталкивать другого и терял веру в брак, хотя никакой угрозы не было. Он больше не хотел идти на повседневные уступки, например оставаться дома вечером, а не гулять с друзьями. Отношения изначально были крепкими, но быстро рушились, как и брак героев в романе «Он так и знал». В произведении Троллопа никто не понимает, почему Луи и Эмили так злятся. Снова и снова друзья и родные просят их забыть о разногласиях. Но все попытки примирения проваливаются, как, например, письмо, которое Луи отправляет Эмили с просьбой спасти их брак. – Я уверен, что ты еще не сделала ничего предосудительного, – пишет он ей. – И не сказала ничего, что могло бы навредить моему статусу твоего мужа или твоему статусу моей жены. Он рассчитывает, что Эмили оценит его уверенность, но она обращает внимание на «еще».
Еще! Значит, он подозревает, что она способна на измену! Эти два слова перевешивают все признания в любви в остальной части письма, но Луи не понимает, почему жена грустит, и сердито продолжает усугублять конфликт. Сюжет романа заставил отчаяться многих читателей, как и друзей Луи и Эмили, – почему влюбленные продолжают неправильно понимать друг друга и слишком остро реагируют? Но это довольно точная иллюстрация того, как эффект негативности может испортить отношения. – Правда в том, что каждый хотел, чтобы другой признал ошибку, – пишет Троллоп. – Когда они встречались, оба были так обижены, что не старались прийти к соглашению.
Наблюдая за ссорами супругов, исследователи заметили ту же гендерную разницу, проиллюстрированную Троллопом. Как и Луи, неуверенные мужчины часто зациклены на страхе, что партнер им изменяет. Пылающие от ненависти даже без причины, они становятся собственниками и пытаются контролировать партнера, что подвергает отношения стрессу и в итоге отпугивает женщину.