Глава 20
- Тебе нужно собираться - произнес волхв вернувшись из леса, куда он уходил, чтоб увидеть будущее.
Олег нахмурился, но спорить с волхвом не стал, лишь кивнул.
- Я тоже поеду - произнес Прошка.
Парень ещё не до конца оправился от ранений. Общая слабость, частые обмороки и отдышка, говорили о том, что в пути он будет обузой, а не помощником.
- Нет - ответил Олег.
- Я соберусь! Я выдержу! - не унимался Прошка.
Олег подошёл к другу, положил руку ему на плечо и посмотрев в глаза заговорил:
- Я не возьму тебя с собой. Ты нужен мне здесь. Именно в палатке волхва остаётся мое сердце. Разум воина должен быть чист и не омрачен тяжёлыми думами - только тогда он победит. В ставке орды остаётся Настя и Роман, ты будешь отвечать за них головой. Только тебе я могу доверить самое дорогое.
- Я понял - грустно ответил Прошка.
- И ещё, для Бату и его окружения ты - мой сын. Так что, пока меня не будет, попроси Настю обучить тебя всем премудростям поведения.
- Я теперь русский?
Олег, видя мечтательное лицо друга, улыбнулся и ответил:
- Русский.
- Русским быть почётно.
- С чего ты это взял? Видя что творится вокруг, я бы так говорить не спешил.
- Ты не понимаешь. Посмотри на волхва, он - русский и воин из него прекрасный.
Олег улыбнулся, помня о хитрости, к которой прибегнул волхв, для того чтоб проредить армию орды. Прошка продолжил:
- Ты тоже русский и, вместо того чтоб бежать, отправился следом за армией захватчиков, опередил их и дал новый бой!
- Только вновь проиграл...- вздохнул Олег.
- Ничего страшного! Русский, как тетива на луке. Чем сильнее вас вминают, заставляя отступать, тем мощнее будет отдача! После отступлений и проигрышей обязательно будет победа!
- Твои бы слова, да богу в уши - вздохнув сказал Олег.
Пока Прошка и Олег разговаривали, волхв достал несколько комплектов шелкового белья и взяв один из них протянул воину.
- Я не баба, и такое носить не стану. Не хочу вонять как окружающие.
- Этот запах не от шелка, а от коней. При попадании стрелы, шелк обеззаразит рану, а нити помогут вытащить ее без дополнительных разрывов. Надевай.
Олег видел, что со стариком спорить бесполезно и вздохнув, взял одежду. Отдав ещё несколько распоряжений волхв поспешил к Батыю, а Олег, взяв за руку Настю направился к берегу реки.
Через два дня Гуюк, оставив командовать "своими" воинами верного человека, собирается и отправляется в Каракорум, для того чтобы лично поведать отцу о том, что происходит на русских землях. Бату - назначенный и ответственный лично за всё полководец - не может оставить войска; всё, что он может - вслед Гуюку послать своего гонца со своей версией событий, с гонцом отправляется и Олег. Их задача опередить Гуюка и привести вести первыми. Олег получил от волхва ещё одно задание - продолжать усиленно учить язык, на любом привале и при любой возможности. Олег противился воле волхва, считая, что ситуация для Руси складывается более чем удачно, разругавшись между собой, орда покинет истерзанную землю, но волхв оказался более дальновидным и быстро объяснил воину, что для русских улучшения не будет. Если Бату отстранят от командования, во главе орды встанет Гуюк и тогда...Русь выжгут, а русские умрут рабами. Из двух зол Олег выбрал меньшее и начал готовиться к поездке.
Олега поразила выдержка Бату. Ситуация очень непростая. Гуюк - сын правящего императора. Очень вероятный его наследник. Это склоняет многих к сомнениям. Даже те, кто на самом деле вполне довольны командованием Бату, примыкают к Гуюку, так как подозревают, что Великий Хан встанет на сторону своего сына просто по факту отцовской привязанности. Кроме того, Гуюк будет выступать перед отцом лично, а Бату будет всего лишь посланник. Тем не менее Бату всё-таки умудрился удержать под контролем большую часть войска.
Олег двинулся с посланником. По всему пути армии с Востока успешно заложены так называемые уртоны - ямские станции с подменными лошадьми для гонцов, так что путь с Волги до Монголии продлился где-то месяц.
Начало рассказа здесь (карта канала)