Ответьте мне на один вопрос: вы верите в существование фей? Вряд ли ответ будет положительным, ведь мы все с вами взрослые люди и понимаем, что никаких живущих у ручья крылатых созданий не существует. Но люди сто лет назад не были так в этом уверены.
А пошатнули уверенность всего человечества в отсутствии "маленького народа", как называли фей, несколько фотографий, сделанные двумя девочками из английской деревушки под названием Коттингли...
В начале прошлого века ничем не примечательная английская деревушка Коттингли стала известна всему миру как место, где обитают феи. И не просто обитают, а еще и дают себе сфотографировать. Рядом с Коттингли был заповедный лес и водяная мельница, где любили играть Элси Райт и Френсис Гриффитс. Приходились они друг другу двоюродными сестрами и просто весело проводили лето вместе, пока во время одной из прогулок возле ручья они не увидели несколько фей.
Взрослые в их рассказы, разумеется, не поверили, но дали двум сестрам фотоаппарат с пленкой, чтобы те могли задокументировать существование своих новых знакомых. В результате получилась серия снимков, которые поставили в тупик множество экспертов-фотографов того времени — все либо замалчивали результат экспертизы, либо признавали фотографии подлинными.
Существованием фей заинтересовался сам Артур Конан Дойл – тот самый, написавший серию рассказов про Шерлока Холмса.
Как ни старались фотографы того времени понять, в чем же секрет фотографий из Коттингли, они не могли этого сделать. Однажды одному из разоблачителей удалось рассмотреть на фотографии ниточки, на которых держатся бумажные феи, но бывшая на тот момент уже взрослой Элси Райт в официальном письме развеяла его доказательства.
Только в семидесятые годы, когда Элси и Френсис стали уже совсем взрослыми, если не сказать "пожилыми" дамами, в телевизионном интервью они сознались в своей детской шалости. Они сказали, что феи были вырезаны ими из модного журнала тех времен и приколоты шпильками для шляпок так, чтобы они натурально смотрелись в кадре.
Лишь только по поводу последнего, пятого снимка они не сознались и до конца своих лет думали, что на нем действительно запечатлели фей. Впрочем, сейчас уже совершенно понятно, что этот снимок был сделан с применением двойной экспозиции. Сейчас этого эффекта можно добиться в Фотошопе, а на старых фотоаппаратах достаточно было просто два раза щелкнуть затвором, не меняя при этом пленку. Вряд ли десятилетняя Элси знала об этом приеме, но вполне возможно, что пленку она забыла поменять просто случайно.
Сейчас в фей из Коттингли уже мало кто верит, но находятся отдельные чудаки, кто продолжает спорить о происхождении снимков...
P.S. Фотографии к этой статье сняты в очень похожем на Коттингли местечке под названием Слунь, что в Хорватии.