Эго-твой враг

Для всего, к чему вы стремитесь, эго – это враг
Говорят, что он смелый хирург, рука которого не дрожит, когда
он проводит операцию самому себе; и он часто столь же смел, как и тот,
кто не боится стянуть таинственную вуаль самообмана, которая
скрывает уродства его собственного поведения.
Адам Смит, английский экономист и мыслитель
Примерно в 374 году до н. э. Исократ, один из самых известных учителей и риторов
Афин, написал письмо молодому человеку по имени Демоник. Исократ был другом его недавно
умершего отца и хотел дать осиротевшему юноше несколько советов. Они варьировались
от практических до моральных и выражались в «благородных изречениях», как назвал их
автор. По словам Исократа, они являлись «наставлениями на грядущие годы».
Демоник, как и многие из нас, был честолюбив, и Исократ писал, что путь амбиций может
быть опасен. Ритор начал с сообщения, что более всего юноше к лицу «стыдливость, спра-
ведливость и скромность, ибо считается, что все это украшает нравственный облик молодого
человека»10.
«Вырабатывай твердость характера», – наставлял Исократ и предостерегал Демоника
от попадания в зависимость от «гнева, наслаждения и боли». И «к льстецам относись с такой же
ненавистью, как к обманщикам: и те и другие, когда им верят, причиняют поверившим зло».
Автор учил адресата: «С теми, кто общается с тобой, будь обходительным, а не над-
менным. Ведь спесивость тех, кто преисполнен презрения, с трудом смогут выносить даже
рабы»; «Обдумывай решения медленно, приводи их в исполнение быстро»; «Знай, что самое
лучшее... обладать рассудительностью». Исократ призывал юношу не забывать о разуме:
«Заботься обо всем необходимом в жизни, но более всего развивай свой разум. Великое
в малом – вот что такое хороший ум в теле человека».
Некоторые из этих советов могут показаться знакомыми. Действительно, через две
тысячи лет о бешенстве эго стал часто предупреждать Уильям Шекспир. В «Гамлете» он, фак-
тически используя это письмо в качестве образца, вложил слова Исократа в уста Полония,
обратившегося к своему сыну Лаэрту. Речь эта, если вам доводилось ее слышать, заканчива-
ется такими строками:
Но главное: будь верен сам себе;
Тогда, как вслед за днем бывает ночь,
Ты не изменишь и другим. Прощай;
Благословеньем это все скрепится11.
Слова Шекспира легли на сердце Уильяму Шерману, молодому офицеру в Соединенных
Штатах, – впоследствии он станет, возможно, величайшим генералом и стратегом в истории
страны. Не исключено, что он никогда не слышал об Исократе, но зато любил «Гамлета» и часто
цитировал речь Полония.
Отец Шермана (как и отец Демоника) умер, когда тот был очень молод. И, как и Демо-
ника, юношу взял под крыло мудрый старший товарищ – Томас Юинг, друг отца и будущий
сенатор Соединенных Штатов. Юинг усыновил мальчика.