Показывала очередной группе территорию Петропавловской крепости. Поскольку в компании присутствовали дети, то приходилось рассказывать вдвое больше баек и небылиц, следить, чтобы разновозрастные мои подопечные не заскучали, вводить игровые элементы: то у нас "Море волнуется раз", то пересчёт зайцев, то поиск конкретного объекта. И вот когда ребятня (да и все прочие) азартно пытались обнаружить очередной загаданный предмет у домика коменданта, я осознала с неожиданной остротой, что готова заплакать. Нет, всё в порядке, всё на месте, даже погода хорошая, и компания что надо... но одно из заданий, которое всегда вызывало вопли восторга, уже никогда никто не выполнит.
Потому что оно, увы, теперь невыполнимо. Все мы смертны, человеческая жизнь до обидного коротка, а звериная - и вовсе миг. И когда зверь убегает по Радуге к мягким облакам, что-то в тебе обрывается и уходит вместе с ним. Даже если и хвостатое-то было не твоё, вы просто достаточно часто общались.
В Петропавловскую крепость мы, гиды и экскурсоводы, приходим не только для того, чтобы работать: здесь мы учимся, повышаем квалификацию, получаем необходимые лицензии. Всё очень серьёзно, академично, строго (хотя иногда и смеха хватает, и оживлённых дискуссий, и неформального общения), но как сохранить невозмутимое выражение лица, когда стул по соседству с тобой занимает трёхцветная слушательница, вальяжно потягивается, принимает удобную позу и повелительно вытягивает лапку: ну, я пришла, где внимание подданных?
Кошек на территории Петропавловской крепости живёт достаточно, но Капитолина всеми была признана за главную. Ещё бы! Она здесь родилась и выросла! С датой рождения боюсь запутаться: не то 2000, не то вообще 1999-й, помню, что с днём рождения хвостатую хранительницу императорской усыпальницы и Петропавловского собора мы неизменно поздравляли в начале апреля. Считалось, что Капа осчастливила сей несовершенный мир своим появлением не абы когда, а на Пасху.
Народная мудрость утверждает, что трёхцветные кошки приносят удачу: по отношению к Капитолине эта примета действовала на все сто. Предстоит трудное дело, ответственное выступление? Приди в Петропавловскую, найди Капу, посоветуйся с ней тихонечко, всё чистосердечно расскажи и постигни кошачий дзен. Капа никуда не спешила и всегда вела себя с поразительным достоинством. Кошке в православном храме открыты все пути, но я сама не раз замечала: Капуся соблюдала правила благочиния едва ли не со скрупулёзностью глубоко воцерковлённого человека! Нельзя женщине в алтарную часть? Ну... Капа, не понаслышке знакомая с тяготами и заботами ответственного материнства, туда и не стремилась, а если и оказывалась на "запретной" территории, то исключительно с деловыми задачами. Очень любила великокняжескую усыпальницу и проводила там немало времени. Когда ещё один хвостатый предпринял попытку "отжать" у Капы часть территории, хранительница быстро и крайне доступно объяснила нахалу, что так делать не следует.
Чего скрывать: на наших лекциях 95 % присутствующих - женщины. Капа являла пример того, как должно выглядеть официальное "лицо города". Она-то нас видела всякими: взмокшими, растрёпанными, в раскисшей от влаги обуви, иногда одетыми не по сезону и с герпесом на распухшей губе, с "поехавшим" макияжем, уставших, серых от недосыпа, с "мешками" под глазами, а сама была всегда безупречна в своей кокетливой шубке. Отточенный маникюр, переливы меха, вспыхивающее огнём пятно на ушке... ах, шарман, истинная петербурженка!
Вот фигуру Капа не блюла: ела сколько хотела и искренне полагала, что истинная женщина должна быть росКОШна. Мужчины подобный подход к проблеме лишнего веса одобряли со всей горячностью, Капа же демонстрировала особое расположение именно к представителям сильного пола. Если кто-то из коллег-мужчин появлялся на лекции, мы завистливо вздыхали: Капа выбирала именно его в качестве объекта, достойного её высочайшей милости. Она вообще была крайне разборчива в вопросах оказания этих самых милостей - шла не ко всем, гладить себя позволяла тоже не всем. Помню, что когда мне впервые было дозволено почесать Её Величество Капоньку за ушком, то моё котолюбивое сердце замерло от восторга, я вообще какое-то время выпала в параллельный мир и перестала что-либо воспринимать, а Капа подбодрила касания моей робкой руки тихим, но отчётливым муром.
Мы пролетали мимо неё на третьей космической скорости, что-то тараторя и указывая путь туристам; она никуда не спешила и всё успевала. Встретить Капу во время экскурсии считалось добрым предзнаменованием, хотя её появление моментально срывало весь рассказ. "Ах, киска!!!!" - и вся группа, независимо от возраста, кидалась фотографировать кошку, а некоторые успевали и погладить. Зато потом, после неизбежной паузы, налаживался небывало тесный контакт между тобой и слушателями: "А вот вы знаете, первый котик в Петербурге жил у Петра Первого, и Капонька тоже любит лежать рядом с захоронением самого известного русского императора... Петра часто и самого сравнивали с котом...".
Её холили, любили и лелеяли. У неё была тьма обожателей. Знаете, когда уже было понятно, что Капу не спасти и неизбежный финал близок, сотрудники Государственного музея истории Санкт-Петербурга, в состав которого входит Петропавловская крепость, приезжали в клинику "Элвет" прощаться со своей любимицей, процедура заняла пару дней.
Похоронили её на территории крепости со столь трогательными почестями, что даже говорить про это не буду: свои и так знают, а чужие, особенно котоненавистники, только осудят, если прочитают.
Капа ушла по Радуге 2 сентября 2021 года, но у меня (и не только у меня) ощущение, что она по-прежнему здесь. Вот-вот из-за угла появится знакомый силуэт и глянут на тебя строго яркие янтарные глаза...