Когда речь идет об исторической архитектуре Санкт-Петербурга, нельзя не упомянуть о старейшем и одном из важнейших сооружений города. И нет, речь не о ярком Зимнем дворце, не о величественном Исаакиевском соборе и не о знаменитой Петропавловской крепости. Деревянный Домик Петра I на Петроградской стороне — свидетель первых дней жизни города. Он совсем не примечателен и, возможно, не знающие о нем туристы спокойно пройдут мимо, одарив его лишь мимолетным взглядом. Однако в документах петровского времени именно это здание именовалось «Первоначальным дворцом» или «Красными хоромами». Здесь жил Пётр I в самом начале зарождения новой столицы, с 1703 по 1708 годы. Здесь же прошло празднование по случаю присоединения земель. Петр I сделал жилище по своим прихотям и удобству. И действительно любил свое первое жилище. Помпезные дворцы были не так ему симпатичны как этот домик, перенесший вместе с ним не самые простые дни. Такому зданию явно стоит уделить внимание.
Деревянный Домик Петра I - это старейшая постройка в Санкт-Петербурге и первая городская достопримечательность. На вид это скромный, совсем небольшой домишко. Однако это - единственное деревянное жилое строение, дошедшее до нас с петровской эпохи.
Сейчас, правда, со стороны не понятно, что дом деревянный. Сохранить его на открытом воздухе было бы значительно сложнее, поэтому сам драгоценный сруб скрыт внутри, а снаружи его окружает кирпичный «футляр». По сути, вокруг здания было построено еще одно здание. Такая архитектурная матрешка.
Раньше домик стоял у самой воды и был раскрашен под кирпич. Остатки росписи, имитирующей голландский способ кирпичной кладки, были раскрыты во время реставрации 1971-1975 годов. Не исключено, что именно эта раскраска дала строению название «Красные хоромцы». Пётр намеренно выбрал место в тылу Петропавловской крепости, на соседнем Березовом острове. Сейчас домик Петра стоит на тихой Петровской набережной, так как береговая линия была выдвинута.
Изначально это здание предназначалось для кратковременного пребывания царя. Оно должно было стать местом, где Пётр мог спокойно отдохнуть или укрыться от непогоды. Но государю действительно понравилось это жилище. Скромность размеров его совсем не смущала, а даже скорее привлекала - такая почти солдатская жизнь была ему предпочтительнее. Он даже взял в привычку после посещения Голландии спать сидя в специальном шкафу-кровати. И это при его-то росте!
Вскоре домик стал полноценной царской резиденцией. И поэтому во всех документах 18 века он именовался «Первоначальным дворцом» или «Красными хоромами».
В советское время зачем-то придумали новую «официальную версию», связанную со строительством домика. Писали, что он был построен почти одновременно с началом возведения Петропавловской крепости, и срубили его из обтёсанных сосновых бревен всего за три дня солдаты-плотники Семеновского полка. Иногда в строительстве участвовал даже сам царь. Вероятно, так советским историкам и публицистам хотелось показать, какой трудоспособный был русский народ и что все же не во всем царь Петр уповал на иностранцев. Но насколько это может быть правдой?
Оказывается, эта версия опирается всего на один документ — рукопись «О зачатии и здании царствующего града Санкт-Петербурга», написанную после смерти Петра I.
Пояснительная табличка, которая сейчас находится в домике (а он, конечно, является музеем) сообщает: Имен строителей история не сохранила, однако характер рубки («в шестиугольник»), способ обработки бревна (по его длине), особенности планировки дома и тип окон говорят о том, что перед нами образец шведского народного зодчества. И действительно, многие исследователи полагают, что домик построили пленные шведы.
Но есть и другие версии. Некоторые считают, что домик — это готовая шведская постройка более раннего времени, которую просто перенесли из другого места. Либо другой вариант: здание стояло на этом месте еще до основания Петербурга, а Петр просто использовал его для своих нужды, лишь частично перестроив.
Еще при жизни Петра I было велено окружить домик каменной галереей, чтобы защищать его от ударов стихии, особенно частых наводнений.
В дальнейшем домик стал важным достоянием города и всех продолжателей дел Петра. Елизавета Петровна, например, повелела открыть в домике часовню, а император Александр II распорядился разбить рядом сквер с бюстом Петра.
Если считать домик дворцом (а так к нему и стоит относиться), то он является самым маленьким из всех: его длина - 12 м, ширина - 5,5 м, высота до конька крыши - 5,72 м, высота от пола до потолка - 2,5 метра. Площадь — около 60 кв. м.
И все же привычно этот дворец называют ласково «Домик». Раритетная постройка, конечно, не избежала искажений и утрат из-за частых ремонтов, но дожила до нашего времени и донесла частичку петровской старины.
Сейчас Домик Петра I — филиал Русского музея. В нем экспонируются мемориальные вещи Петра: мундирное платье, курительная трубка (подарок Меншикова), трость восточной работы, лодка-верейка, построенная самим Петром и служившая ему для переправы через Неву и многое другое. У стола стоит кресло, которое, по преданию, изготовил сам Петр I.
