В научной литературе упоминается и как «Южная региональная зона шлаковых конусов вулкана Плоский Толбачик» — это обширная (875 км2 - соизмеримо с площадью Волгограда или 2,5 площади Владивостока, или чуть более 2 площадей Петропавловска-Камчатского!) лавово-пирокластическая равнина, примыкающая к южным склонам вулканов Острый и Плоский Толбачики, приуроченную к южной периферии Ключевской вулканической группы. С юго-западной, южной и юго-восточной сторон дол ограничивается долиной р. Толбачик, а с восточной стороны – долиной его притока р. Толуд. На западе Толбачинский дол плавно, без четких границ, переходит в долину р. Камчатки. В административном отношении территория дола включается в Мильковский район Камчатского края.
Максимальная ширина дола, в плане близкого к овалу, достигает 30 км.
Центральная часть Дола представляет собой сосредоточение до 80 % всех эруптивных центров в виде многочисленных трещин и цепочек шлаковых конусов, образующих отчетливо выраженную в рельефе вулканическую гряду. Относительные же высоты в пределах самого дола колеблются незначительно – от первых метров и десятков метров в уступах лавовых потоков и до 150–200 м у пирокластических конусов, преимущественно стянутых к осевой линии. И только отдельные из этих конусов – Алаид, Высокая, Песчаные горки, Первый и Второй конусы Северного прорыва – на 250–300 м возвышаются над поверхностью дола.
Пологие склоны Дола представляют собой обширные лавовые поля, перекрытые в центральной части Толбачинского Дола толстым слоем пепла и шлаков извержения 1975—1976 гг., засыпавшего все неровности рельефа, получившее именование - Большое трещинное Толбачинское извержение и вошло в пятёрку самых крупных трещинных извержений, произошедших в историческое время. Извержение прошло в два этапа: так называемые Северный и Южный прорывы. Первый этап (Северный прорыв) сопровождался образованием трёх крупных шлаковых конусов и мощного лавового потока.
Трещинное Толбачинское извержение им. 50-летия Института вулканологии и сейсмологии ДВО РАН (Юбилейное трещинное Толбачинское извержение, ТТИ-50) в результате которого произошли излияния лавовых потоков и стромболианской активности заметно изменив ландшафт Толбачинского дола — появились целые поля, представляющие собой нагромождения лавы высотой до 15 метров, продолжающие наращиваться за счёт новых прорывов.
Летом 2012 года характер пространственного распределения эпицентров землетрясений в районе вулканического массива Толбачик заметно изменился — они сконцетрировались в 2 зонах, одна из которых охватывает вулканическую постройку вулкана Плоский Толбачик, а вторая приурочена к северной части Толбачинского Дола.
Извержение предварялось роем неглубоких землетрясений , регистрировавшихся в течение полутора суток. 27 ноября в 17:15 по местному времени был зарегистрирован ряд поверхностных событий, который был интерпретирован сотрудниками лаборатории сейсмической и вулканической активности КФ ГС РАН как начало нового трещинного извержения.
Во время облёта было выяснено, что на южном склоне вулкана Плоский Толбачик сформировалась радиальная трещина протяжённостью около 6 км, а извержение к тому времени сосредоточилось в двух эруптивных центрах, расположенных в 3,5 км друг от друга, на абсолютных отметках 2000 и 1600 метров над уровнем моря.
Из Верхнего эруптивного центра (прорыв Игоря Меняйлова) изливался лавовый поток распространившийся по долине ручья Водопадный на 9,5 км, перекрыв дорогу, ведущую от Козыревска к Толбачинскому Долу. Площадь потока составила 7,4 км2.
Ниже по склону несколько позже сформировался нижний эруптивный центр (прорыв Софьи Набоко), шло излияние крупного и подвижного лавового потока, который протянулся вдоль трещины на 3 км вниз и образовал обширное лавовое поле.
За первые 2 дня общая площадь лавовых потоков составила 14,4 км2.
8 декабря продвижение лавовых потоков Нижнего эруптивного центра прекратилось на расстоянии 17-20 км от источника.
В результате извержения 1975-1976 годов в районе вулкана Толбачик произошло интенсивное уничтожение древесной, кустарниковой, травяной и мохово-лишайниковой растительности - образовался Мёртвый лес.
Огромные количества раскалённого пепла, лавы и вулканических бомб выжигали окрестности превращая их в безжизненную пустыню.
На конец 1975 года граница абсолютно полного уничтожения растительного покрова ограничивалось расстояниями в 3–5 км от новообразованных конусов. А к началу лета 1976 г., вследствие переноса сильными зимними ветрами вымороженной (облегчённой) тефры, граница отложений отодвинулись ещё на 2–3 км от центра извержения . За счёт чего вся кустарниковая растительность на этой территории в результате вторичного погребения и обдирания пепловой позёмкой коры и хвои погибла полностью.
Затем, к середине лета 1976 года, в результате интенсивного воздействия легкорастворимых химических веществ, вместе с талыми и дождевыми водами перешедших в грунт впитались в корни растений, это увеличило площадь окончательно погибшей древесной и кустарниковой растительности до овала с радиусом 5–7 км.
Частично в свои коррективы внесло и извержение 2012-2013 годов, увеличив площади отмирания растительности, а так же в ближайших реках отмечено снижение pH до 5 — вода стала кислой.
В районе извержения воздух насыщен сернистым газом и взвесью мельчайшего вулканического пепла, но концентрация вредных веществ превышает предельно допустимые концентрации только вблизи эруптивных центров и лавовых потоков, где отмечается сильная загазованность, и находиться там без средств индивидуальной защиты опасно для здоровья.
И это лишь малая часть того что можно увидеть на просторах Толбачинского Дола со стороны кордона Клешня, со стороны кордона Копыто - "Толбачик" не менее красив и интересен, но это другая история...