Никакой интриги до последнего абзаца, эта фишка — РИСУНОК. Почему — фишка? Да потому что из всех — вообще ВСЕХ млекопитающих, только у кошачьих есть «высокохудожественный» ген тэбби, который щедро расписывает тело кошки минималистично простым или затейливым узором!
Скажете, а как же зебры-жирафы, а также животные с окрасами типа «Белый Бим чёрное ухо»? Разве это не есть рисунок?
Ну, в случае зебр-жирафов и им подобных механизм появления рисунка совсем другой. А формат «Белого Бима…», который встречается у многих видов животных, и у кошек тоже… вообще не рисунок!
Рисунок — это обязательно цветные полосы, пятна и разводы, прихотливо или упорядоченно разбросанные по цветной же шкурке кошки.
Визуально белые участки просто-напросто лишены меланина, то есть непрокрашены, а не окрашены в белый цвет. Почувствуйте разницу!
Почему именно кошки удостоились чести быть так роскошно расписанными? Кто знает, пути природы неисповедимы… Впрочем, не так уж это и удивительно.
Кошка — восхитительное животное, «спроектированное» гораздо более удачно, чем человек и многие другие «твари божьи». Ну а рисунок — вишенка на торте, то есть шерсти.
Восхваления восхвалениями, а что насчёт однотонных кошек, а также кошек с белыми участками на теле? Дело в том, что ген тэбби любит работать в команде и проявляется только в присутствии другого гена — АГУТИ.
Назван этот ген в честь зверька-грызуна с пёстренькой, но нисколько не рисунчатой шубкой. И вот если на месте гена агути «сидит» другой ген (он совершенно неоригинально называется не-агути), то ген тэбби выключается и рисунок не будет виден (максимум, будет видна его тень).
Хорошо, но почему рисунки такие разные? Потому что у гена тэбби несколько вариаций. Одна даёт полосатость, четыре других — разводы. А пятна — это вообще отдельная история.
Предполагается, что «личного» гена у пятнистого окраса нет, пятнышки появляются, если одновременно с геном агути и геном полосатости кошка имеет ещё целую компанию совершенно определённых генов. Большинство из них ещё не идентифицированы.