Космос сегодня крайне спокоен, ни одной вспышки на небосводе…
И именно в этот момент по его команде все офицеры запустили автоматику комплекса и собрались в шлюзовом отсеке. Он вошел внутрь первым и быстро осмотрел все помещения, в том числе и рубку. Все нормально, система автоматики в норме. Двигатели выпущены, посадочный тормоз работает нормально.
Все члены группы, за исключением старшины Уды, командира отделения подготовки десантников, уже стояли у входа в шлюз. С ними был и Бамбей, который, несмотря на традиционное бурное появление на базе, вполне спокойно появился вместе со всеми.
Главная заслуга Бамиба была в том, что он вывел из строя рубку управления на полтора часа раньше запланированного срока. Всю четверть часа Хромой лихорадочно пытался разгерметизировать шлюз, но безрезультатно. В конце концов он зло оскалился и доложил в эфир:
– Командир! Шлюз не открыть!
Заметив отчаянную гримасу на лице Бамибы, Хромоногий с ненавистью процедил сквозь зубы:
– Трус, мразь… Мразь, по–твоему, я должен отстегнуть скобу изнутри шлюза и выпрыгнуть самому, потому что больше делать нечего?!
Бамбей весь съежился и, прошептав: «Простите меня, командир!», начал лихорадочно возиться со своими ремнями безопасности, потом, со свистом втянув воздух, скомандовал:
«Вперед!» – и первым вышел наружу.
– Бамбееееей… – только и успел выдохнуть Хроми.
И его потянуло вверх. Угасающими глазами он видел, как Бамббей делает сальто в воздухе и, раскинув руки, камнем падает вниз, а затем, поворачиваясь лицом в небо, пытается в последний раз сказать что–то неразборчивое. Но Хроминому было уже все равно. Он успел зажмуриться и в последний момент увидеть опадающую на серый вечерний пол его тела…