Роберт Дауни-старший, андеграундный кинематографист, чьи абсурдистские малобюджетные фильмы направляли контркультуру 1960-х годов и приобрели преданных поклонников, оказавших влияние на режиссеров, включая Пола Томаса Андерсона и Джима Джармуша, умер в возрасте 85 лет.
Как лидер экспериментального кино Нью-Йорка, Дауни привнес в свои фильмы едкую и непочтительную чувственность к его фильмам, которые были заполнены бессвязными сюжетными линиями и сюрреалистическими штрихами. Режиссер Мартин Скорсезе однажды назвал свои фильмы 1960-х «неотъемлемой частью того момента, когда зародилось по-настоящему независимое американское кино».
Отец голливудского актера Роберта Дауни-младшего, он написал пьесы и снял полдюжины небольших фильмов перед тем, как сделать «Патни Свуп» (1969), нашумевший пример передразнивания рекламы и межрасовых отношений. Снятый с бюджетом примерно в 200 000 долларов, в нем Арнольд Джонсон играл в главной роли чернокожего члена правления в фирме на Мэдисон-авеню. После того, как его коллеги случайно избрали его председателем, он переименовал бизнес в Truth and Soul Inc и пополнил ряды чернокожими сотрудниками.
Под его руководством компания больше не занимается продвижением сигарет, алкоголя и игрушечного оружия. Вместо этого он помогает продавать такие продукты, как крем от прыщей Face-Off, разрабатывает телевизионную рекламу, в которой межрасовая пара резвится в парке.
Фильм получил поддержку от Джейн Фонды, которая порекомендовала его во время выступления на «The Tonight Show» , а также из-за разногласий по поводу его рекламного плаката со слоганом «Up Madison Ave» над изображением которого, казалось был вытянутый средний палец. В 2016 году «Патни Свуп» был добавлен в Национальный реестр фильмов.
Разоблачая любые опасения, что успех фильма может привести его к тому, что он станет мейнстримом, Дауни поставил «Загон» (1970), в котором актеры, в том числе его пятилетний сын, играли собак, ожидающих эвтаназии. Он также снял Дворец Грисера (1972), психоделический вестерн с Алланом Арбусом в роли Иисуса в стильном костюме, воскрешающего мертвых, танцующего чечетку на воде и стремящегося стать актером-певцом в Иерусалиме.
К моменту премьеры фильма Дауни начал употреблять наркотики. По его собственным словам, его писательская деятельность пострадала, и он и его жена Элси Форд, которая снималась в его фильмах - вскоре развелись.
«Десять лет кокаина круглосуточно», - сказал он Associated Press в 1997 году. Он познакомил своего шестилетнего сына с марихуаной, которую назвал «ужасной и глупой ошибкой»; младший Дауни позже боролся со злоупотреблением наркотиками и алкоголем.
«Когда мой отец и я вместе принимали наркотики, это было похоже на то, как будто он пытался выразить свою любовь ко мне единственным известным ему способом», - сказал Роберт Дауни-младший в интервью для The New Breed. Позже он сказал The New York Times. «Если бы мой отец был в меньшей степени первопроходцем, он, вероятно, был бы больше отцом, но я не был бы тем, кем был. Я считаю мужественным поступком совершать ошибки, чтобы вашим детям не приходилось этого делать», - добавил он.
Старший Дауни иногда работал актером, играя агента секретной службы в «Жить и умереть в Лос-Анджелесе» (1985) и следователя в «Джонни, будь хорошим» (1988). Андерсон, который назвал Патни Свуп одним из своих любимых фильмов, позже снял его в эпизодических ролях в «Ночах в стиле буги» (1997).
Хотя Дауни снял еще несколько фильмов, его ранние работы в значительной степени исчезли из поля зрения до 2008 года, когда Киноархив Нью-Йорка восстановил несколько его фильмов, в том числе «Стёртые локти» (1966), о молодом человеке, переживающем ежегодный нервный срыв. Этот фильм стал настоящим хитом для Дауни, который в течение пяти месяцев шел в кинотеатре Bleecker Street Cinema вместе с другой достопримечательностью независимого кино - «Восходом Скорпиона» Кеннета Энгера .
«Роберт Дауни - один из трубадуров нашего времени, - сказал New York Times в 2008 году основатель Киноархива Джонас Мекас, крестный отец авангардного кино 1960-х годов.
Роберт Джон Элиас-младший родился на Манхэттене 24 июня 1936 года. Его мать была моделью, а отец работал управляющим мотелей и ресторанов. В 16 лет он бросил школу на Лонг-Айленде, подделал свидетельство о рождении и записался в армию, взяв фамилию своего отчима, Джеймса Дауни.
Дауни провел три года в армии, большую часть из них в камере, и сказал, что начал писать там, чтобы скоротать время. После игры в полупрофессиональный бейсбол в течение года он начал печатать пьесы вне Бродвея, попутно обслуживая столики в ночном клубе Village Gate в Нью-Йорке. У соседа-официанта была камера, и он предложил начать снимать его пьесы как фильмы.
Вскоре Дауни написал «Утес Болла» (1961), получасовая короткометражка о солдате времен Гражданской войны в США, который просыпается в современном Нью-Йорке. Дауни сыграл самого солдата, в том числе в ключевой сцене, снятой на стадионе Янки без разрешения властей.
Ранние фильмы Дауни никогда не находили широкой аудитории, хотя некоторые критики нашли чем восхищаться в таких фильмах, как « Бабо 73» (1964), политическая сатира, которую обозреватель из Нью-Йорка Брендан Гилл назвал «самым смешным фильмом, который я видел за несколько месяцев», и No More Excuses (1968), в котором, среди прочего, рассказывается о крестовом походе шутника Алана Абеля, надевавшего одежду на животных «ради приличия».
«Мы просто развлекались, делая это, потому что могли», - сказал Дауни NPR в 2008 году. «Были мы, сценаристы, операторы и другие, и мы говорили: «Эй, у вас есть сценарий, у меня есть камера, давай сделаем что-нибудь. Вот и все».
Позже Дауни поставил «Up the Academy» (1980), комедию для школы-интерната по образцу « Дома животных» , и поблагодарил свою вторую жену, Лору Эрнст, за то, что она помогла ему возобновить его режиссерскую карьеру. Они сотрудничали в сценариях его комедий «Слишком много солнца» (1990) и « Хьюго Пул» (1997) до ее смерти в 1994 году.
Четыре года спустя он женился на Розмари Роджерс, писательнице и музыкальном продюсере. Помимо жены и сына, среди выживших есть дочь, брат, сестра и шесть внуков.
Его последний фильм, Rittenhouse Square (2005), резко отличался от его более ранних работ - документального фильма о любимом парке Филадельфии. По его словам, это был один из немногих фильмов, которые он снял, и которые действительно удовлетворили его, хотя он уже начал ценить некоторые из своих ранних фильмов.
«Они неровные», - сказал он The New York Times в 2008 году, когда Киноархив показывал некоторые из его фильмов. «Но и я был другим. И что? Теперь я так счастлив с ними».
Роберт Дауни-старший, актер, режиссер и продюсер, родился 24 июня 1936 года, умер 7 июля 2021 года.