В 2007 году наш любимый фотограф Пол Никлен занимался съёмкой диких животных Шпицбергена (Норвегия). Целыми днями он с товарищем-норвежцем перемещался по тающим льдам в поисках белых медведей, порой проводя так до 20 часов.
Когда однажды утром началась снежная буря, снизившая видимость до нуля, они решили не рисковать и остались в своём укрытии. Увлёкшись игрой в кости и разговором, они не заметили движения рядом с хижиной. Вдруг, повернув голову, Пол увидел в окне морду прекрасной белой медведицы. Она уставилась на товарищей через стекло, видимо, прийдя на запах их плохой еды. Медленно поднявшись на ноги, Пол сделал то, что, по его словам, сделал бы каждый нормальный человек – он открыл окно, чтобы пообщаться с животным.
Когда медведица подошла к оконному проёму, чтобы разглядеть собеседников, фотограф осознал риск: теперь она может легко зайти внутрь. Но возможность была слишком редкой, чтобы её упускать. Поэтому Пол взял камеру и сделал несколько пробных снимков. Увы, на морду медведицы падало слишком мало света, и масляная лампа на стене, загоревшаяся после недолгого сопротивления, проблему не решила. Норвежец помешал фотографу выбежать на улицу за вспышкой, которая осталась на снегоходе.
Тогда Пол Никлен взял ноутбук, открыл чистый документ и поднес своё импровизированное освещение к героине портрета, сжав другой рукой камеру. Пока медведица разглядывала этих странных людей, Пол нашел способ заполнить тени не её морде. Его товарищ прошептал: "Это нечто особенное", фотограф улыбнулся. И как только он сделал снимок, медведица решила, что успела устать от людей, развернулась и убежала в снежную пургу.
Товарищам осталось закрыть окно, посидеть в тишине и налить по стакану виски. В тот день Пол Никлен сделал фото, которое напоминает, как часто люди сталкиваются с белыми медведями. Дело в том, часто люди в своих лагерях выбрасывают туши животных, не задумывась о последствиях. И когда туда приходят удивительные арктические хищники, убивают их. Это на засчитывается ни в какие квоты вылова и остается на их руках. Поэтому Пол Никлен гордится тем, что благодаря его терпению и уважению к животным каждый из тысячи белых медведей, с которыми ему приходилось работать, остались живыми и невредимыми.