Авары - союз нескольких племен кочевников. В источниках Руси их называли обры, в византийских трудах аваров называли псевдо-авары, у тюрки - этот союз известен, как апары.
С 568 по 626 годы авары постоянно нападали на византийские земли. Было несколько крупных аваро-византийских войн.
Этот аварский союз ещё известен, как паннонские авары.
Этот аварский союз основал Аварский каганат, который расположился на территории Паннонского бассейна и также в Центральной и Восточной Европе с конца VI до начала IX века. Авары вышли на историческую сцену в середине VI века в степях, которые примыкали к Черному и Каспийскому морям.
Самое первое упоминание об аварах обнаружено в работах историк и писатель Приска Панийского. Он упоминал их, когда описывал ситуацию в причерноморских и каспийских степях, между реками Дон, Кубань и Волга.
Менандр Протектор историк и дипломат Византии упоминал в своих записках о послах аварских, которые посещали Константинополь в 565 и 568 годах.
Еще один византийский автор Феофилакт Симокатта около 629 года описывал жизнь народа авары. Аваров, которые впервые вступили в контакт с Византийской империей в VI веке, как союз двух восточноазиатских племен: вар и хуни. Эта версия существовала, как единственная в Европе до XVIII века. Эту версию поставил под сомнение французский ученый Жозеф де Гинь. Он определил аваров к племенному союзу жужан, которые создали первое раннемонгольское государство - Жужаньский каганат.
Он к своей теории привел доказательства, например, и авары и жужане заплетали волосы одинаково. В современной исторической науке версия де Гиня преобладает.
Другой французский историк Рене Груссе аваров, относил к эфталитам («белым гуннам»). Харальд Хаарманн, немецкий ученый-лингвист, также говорит об принадлежности аваров к гефталитам.