В своем первоначальном послании губернатор Браунлоу довольно подробно обсудил расовую проблему. Он стремился внушить законодателям, “что для защиты, управления и контроля над освобожденным рабом необходимо какое-то законодательство”. Законодательный орган не сразу приступил к этой работе.
Только 11 мая 1866 года был принят законопроект, озаглавленный “Закон об определении термина "Цветное лицо" и о провозглашении прав таких лиц”.
В первом разделе этого закона предусматривалось, что под термином “Цветное лицо” должны быть включены все “негры, мулато, мезигсо и их потомки, имеющие африканскую кровь”. Во втором разделе говорилось: “Что цветные лица имеют право заключать и приводить в исполнение контракты, подавать в суд и быть привлеченными к ответственности, быть сторонами и давать показания,
а также в полной и равной степени пользоваться всеми законами и процедурами для обеспечения личной безопасности и имущества и не должны подвергаться какому-либо другому или иному наказанию, боли, или наказание за совершение любого деяния или правонарушения, кроме тех, которые предусмотрены для белых лиц, совершающих аналогичные деяния или правонарушения”. К пятому разделу были легализованы браки между рабами.
В последнем разделе говорилось, что ничто в законе не должно толковаться таким образом, чтобы допускать цветных лиц в состав жюри или требовать обучения цветных и белых детей в одной и той же школе.
