В конце эпохи на рынке ежегодно появлялись десятки тысяч новых устройств. Однако только изобретение книгопечатания позволило превратить книгу в действительно массовый продукт.
Восстановленное изображение
Два голландских историка из Утрехтского университета, Эльтьо Буринг и Ян Луитен Ван Занден, изучали масштабы книгопечатания с 50-х годов 15 века до конца современной эпохи.
Их выводы, конечно, оценочные, тем более что авторы попытались реконструировать ситуацию, сложившуюся во всей Европе.
За 50 лет больше, чем за 1000
Новинка полиграфии распространяется с удивительной скоростью. С середины до конца пятнадцатого века в Европе было напечатано в общей сложности 12 600 000 экземпляров книг.
За пять десятилетий их было изготовлено больше, чем было рукописей за все средневековье!
Изначально средний тираж составлял около ста экземпляров. В 1500 году - аж семьсот экземпляров. После этого он вырос незначительно.
К концу 15 века больше всего книг было напечатано в Италии (36% всех копий), Германии (26%) и Франции (23%). Исключительно медленно новое изобретение внедрялось на Британских островах (1,5% европейского производства).
Больше за год, чем за столетие
В первой половине XVI века масштабы книгопечатания многократно увеличились.
С 1501 по 1550 год из типографий вышло 79 миллионов экземпляров. Только в 1550 году - на три миллиона, больше, чем было рукописей в 14 веке.