Основным мотивом посвящения в рыцари ордена, было искреннее желание поучаствовать в защите христианских святынь на Святой Земле. Считалось, что такая служба очищает грехи и позволит после смерти попасть прямо в рай.
В те времена жизнь людей была короткой, а такого понятия как «уверенность в завтрашнем дне» просто не существовало.
Если сейчас люди прячутся от мыслей о смерти, предаваясь развлечениям, занимаясь карьерой или гоняясь за модными вещами, то в ХII-ХIV веках люди честнее смотрели на свою судьбу, осознавали собственную смертность и всерьез думали о том, что ждет их за этой чертой. Славная смерть на поле боя ценилась выше смерти от болезни или голода.
Орден Храма привлекал к себе многих. Безземельные рыцари находили в нем опору на всю жизнь, безбедное существование. Знатные сеньоры получали защиту от любых могущественных врагов (в том числе и от собственных государей). Но много вступало в орден и алчных, забывших все святое и готовых творить любые жестокости людей. Их привлекала одна из главных заповедей тамплиеров: «Никакое преступление, совершенное на пользу ордену, не считается грехом».
В первые годы существования в орден не принимали отлученных от церкви, однако позднее стали считать, что орден — хороший коллектив для перевоспитания грешников и поскольку орден нес тяжелые потери в сражениях уровень требований к кандидатам снижался, а в конце концов кандидатов стали принимать в орден практически сразу.
Клервоский аббат Бернард писал, что грабители, человекоубийцы и прочие преступники должны отправиться защищать Гроб Господень. Этим удастся достичь двух целей: Европу покинут криминальные элементы, а в Палестину прибудут новые солдаты. Например, в 1224 году Папа Гонорий III приказал магистру принять в орден на семь лет рыцаря Бертрана, убившего епископа. Среди преступлений, совершавшихся «исправляемыми», значатся поединки между братьями, убийство христианских купцов и воровство у христиан. В ордене за такие преступления полагалась порка или пожизненное тюремное заключение.