Есть множество версий о том, почему советский вождь не встретился с вождём немецкого народа. Также есть версия, что встреча всё же была, но доказать её невозможно.
О том, что встреча состоялась, первым сообщил Эдвард Радзинский. Он сделал такой вывод на основании того, что в журнале посещений Сталина, в котором скрупулезно фиксировались все визиты к нему, было пропущено несколько дней. По совпадению, такие «пустые» дни, в те же сроки, оказались в журнале Гитлера. Историк считает, что лидеры двух стран встретились где-то на Украине, прибыв на небольшую станцию на своих личных поездах. Однако, доказать достоверность этой версии крайне сложно, и скорее всего, это просто предположение, фантастическое по своей сути.
До подписания пакта о ненападении в августе 1939-го года ни о какой встрече не могло быть и речи. Гитлеровская Германия считалась в Советском Союзе вражеской, несмотря на сходство политической системы – и там, и там она была социалистической.
После подписания пакта между странами установились дружеские отношения. СССР наладила торговые отношения с партнером и активно поставляла разнообразные товары в Германию. Тем не менее, тень недоверия друг другу оставалась: Гитлер был убеждён, что СССР может напасть на Германию, а Сталин тоже побаивался нападения Германии на его страну.
Поэтому осенью 1940-го года он отправил в Берлин наркома иностранных дел Молотова с целью выяснить планы Гитлера. Встречали сталинского посланника нацисты пышно: торжественная церемония на вокзале, переговоры с фюрером, приёмы в министерстве иностранных дел, на банкет в советском посольстве пришла вся верхушка нацистской партии кроме фюрера. Как известно, Гитлер тогда предложил советской стороне поучаствовать в переделе сфер влияния на стороне его союзников – Италии и Японии.
Однако, советские разведчики уже в том же году начинали сообщать о планах нацистов напасть на СССР. Сталин по разным причинам не доверял им. Но всё же он хотел сам удостовериться в этом при встрече с Гитлером. Существует несколько источников, в том числе об этом писал генерал НКВД Павел Судоплатов в своей книге «Разведка и Кремль. Записки нежелательного свидетеля», что такая встреча планировалась летом 1941-го года.
До этого она не могла состояться по простой причине: Сталин не занимал никакой государственной должности, и только в начале мая 1941-го года он стал председателем Совета народных комиссаров. До этого он был всего лишь секретарем Центрального комитета партии, то есть общественной организации. По статусу такая должность не позволяла проводить официальные переговоры с руководителями других стран.
Гитлер же занимал высшую государственную должность – рейхсканцлера Германии. Теоретически их встреча могла состояться, известно, что и тот, и другой очень живо интересовались друг другом, но она не имела бы никакой практической пользы, так как Сталин не имел никаких прав, до назначения председателем Совнаркома, подписывать какие-либо государственные документы.