Средневековые англосаксы мастерски владели не только мечом, изящное ювелирное искусство им тоже было не чуждо. Этот факт подтверждает невероятной красоты серебряная брошь, которая носит имя своего бывшего владельца сэра Стрикленда.
История создания уникальной вещи, так же как и ее первоначальное назначение нам не известна. Для ученых она стала артефактом, проливающим немного света на культуру средневековой Англии. Ювелирные изделия, выполненные настолько тонок, находят не так часто, как хотелось бы, поэтому они имеют огромную ценность.
Внешне брошь Стрикленда похожа на украшение Фуллера, изготовленное в IX веке и составляющее коллекцию Британского музея. Она имеет форму круга и достигает в диаметре 11,2 сантиметров. Брошь изготовлена из серебра, сверху покрыта чернью и тонким орнаментом из золота. Это придает украшению особенно торжественный и богатый вид. Очевидно носить ее мог только состоятельный, наделенный определенной властью человек. Хочу заметить, что золото в средневековье почти не добывали, этот драгоценный металл находили редко и оттого его стоимость была очень высокой.
По мнению ученых брошь выполнена в стиле Тревиддл дороманской эпохи. На ней есть петля и фрагменты крепления для иглы. Возможно, ее носили в качестве медальона или просто цепляли за одежду. Такие украшения в средневековье были популярны у женщин и мужчин, ими фиксировали накидки и плащи.
Давайте детальнее рассмотрим рисунок на броши. Его основу составляет четырехлистник, известный символ удачи и счастья. В нижней части украшения изображены фантастические животные, отдаленно напоминающие собак в ошейниках.
В центре композиции находится крестообразная фигура со стилизованными головами животных. Присмотритесь к их глазам – они сделаны из мелких осколков синего стекла. В середине и по краям броши расположены выпуклые элементы. Предположительно, они символизируют годовой цикл или времена года. Точные линии, необычный сюжет, искусная инкрустация говорят о том, что над украшением работал талантливый мастер.
На черненой основе золотой узор выглядит особенно ярко и роскошно, а крохотные точки на отдельных фрагментах заставляют брошь загадочно мерцать на свету. Такой стиль характерен для ювелиров IX века, работавших на территории Англии.
Когда, где и кем была изготовлена брошь Стрикленда неизвестно. Очень жаль, что имя этого мастера мы никогда не узнаем. У исследователей есть несколько теорий происхождения украшения, но все они не нашли прямых подтверждений. Некоторые предполагают, что исторической родиной броши был Йоркшир. В XIX веке она принадлежала сэру Уильяму Стрикленду, любителю древностей и известному коллекционеру антиквариата. Собственно, его именем и назвали украшение.
А 1949 году наследники Стрикленда продали часть имущества коллекционера на аукционе Сотбис. Среди древностей была и искомая брошь. Ее приобрел безымянный американский коллекционер. Скорее всего, на этом след артефакта потерялся бы, но в дело вмешались власти Великобритании. Они выдали запрет на вывоз средневекового украшения из страны. После этого Британский музей предложил новому владельцу выкупить ценность, и не дал ему шанса отказаться от этого заманчивого предложения.
Брошь Стрикленда попала в крупнейший музей страны, где ее вдоль и поперек изучили ученые. Ее уникальность и, безусловно, подлинность подтвердили специалисты. Теперь украшение заняло достойное место в коллекции средневековых ценностей, где ее можно увидеть и оценить работу мастера.
Среди исследователей продолжаются споры относительно значения и происхождения броши. Остается надеяться, что в будущем археологи найдут еще немало сокровищ, которые пролью свет на историю загадочных артефактов.