"Но aх — тех кистей вечерa,
И те, кто дорог был вчерa,
Не стоят дaже снa с утрa,
Не стоят дaже снa…"
Он взял последний аккорд и поклонился. Бубенцы на разноцветном колпаке добавили элегантному движению нотку фиглярства. Немногочисленная публика аплодировала. Подняв голову, шут улыбался
– А сейчас, моя почтенная публика, я хочу принести в вашу жизнь толику волшебства, – шут обвел аудиторию рукой, вынул из рукава розу и тут же сжёг её.
Такая ерундовая иллюзия, но людям нравится. Как охотно они попадаются в ловушки из сущих пустяков. Шут не поленился восхитить публику еще несколькими фокусами: платок превратился в голубя, из кафтана выпрыгнул кролик, у одного старика зацвёл костыль. Все восхищались. Но шута интересовали не все. Для его добычи нужен был еще один трюк.
– Для следующего колдовства, – таинственно произнёс мужчина, – мне потребуется помощь. Кто из вас готов стать подмастерьем колдуна?
Несколько рук решительно поднялись в небо, но шутник не спешил с выбором. Он никогда не спешил, дабы не спугнуть жертву.
– Смелее, друзья мои! Вам откроются истинные тайны природы. Один из вас научится управлять погодой, оборачивать время вспять, ходить по воздуху...
– Чушь это всё!
Да! Шут тут же повернулся к молодому хорошо одетому парню. Его он и искал сегодня. Таких он искал всегда.
– Быть может тогда юноша испытает всё на себе? – Шут показал на парня пальцем, и все зрители, точно завороженные, повернулись к нему, – Поднимайтесь на сцену, молодой человек! Я дарю вам шанс увидеть всё своими глазами!
– Тебе же хуже, пройдоха! Я разоблачу тебя на глазах у всех!
Парень вскочил на помост из серых досок. Он смотрел на шута с таким презрением, что зрители начали шептаться. Так всегда бывало. Публика тревожна. Они боятся, что зазнайка испортит всю магию. Вот только им было невдомёк, что настоящему волшебнику эта тревога только на руку. Шут поклонился юноше, а потом поднялся, держа в руках чёрный плащ.
– Итак, я попрошу вас осмотреть этот плащ и убедиться, что в нём нет ничего необычного. Прошу вас!
Парню неприятно было касаться грязной ткани, но он всё-таки вырвал её из рук шута и тщательно ощупал каждый сантиметр. Не найдя ничего необычного, он презрительно бросил одежду обратно в руки хозяина. Шут не придал этому никакого значения.
– Итак, – ещё громче закричал он, выводя публику из полусонного состояния. – Сейчас я наброшу плащ на плечи этого юноши, и в одно мгновение он окажется перед лицом моего учителя, величайшего колдуна этой земли! Раз! Два! Три!
Ткань взлетела в воздух, а потом мягко опустилась на дощатую сцену. Юноши нигде не было. Зрители разразились восторженными криками. Они долго не отпускали артиста, а потом осыпали его монетами. Когда все разошлись, карманы шута были полны денег. Вот только о парне никто так и не вспомнил.
***
– Знаешь, почему я выбрал именно тебя? – спросил шут, глядя в полные страха и ненависти глаза. – Такие как ты рано или поздно убьют веру в чудеса. Вам подавай объяснения, логику. А мир держится на мечтателях и чудаках. Мы не даём ему замереть, помогаем двигаться вперёд. Избавляясь от тебя, как и от многих других до тебя, я обрекаю себя на страшную участь, но делаю мир лучше. Тебе не кажется, что это разумная цена?
Парень не мог ответить. Во рту у него был кляп, а руки шут крепко привязал к потолочной балке заброшенного сарая. Так юноша провисел несколько часов.
– Ты уж прости, – сказал шут, вынимая нож. – Я бы соврал, что больно не будет, но ты всё равно не поверишь...
Спасибо, что были с нами!
Сборник "Истории, рассказанные вполголоса"
Сборник "[НЕ]нормальные"
Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии.