Помимо иероглифов, обелисков и геометрических узоров, кошки занимают видное место в древнеегипетском искусстве, отражая уникальный статус животного среди людей, населявших пойму реку Нил. Изначально животные поселились рядом с человеком в качестве полезных хищников в Древнем Египте и постепенно стали символами божественности и защиты.
«Хотя трудно сказать, что египтяне думали о том или ином, поскольку за их более чем 3000-летнюю историю произошло столько изменений, древние египтяне в целом не поклонялись животным», - говорит Джулия Трош, египтолог, доцент по истории в Университете штата Миссури и автор книги «Смерть, сила и апофеоз в Древнем Египте: Старые и Средние царства». «Скорее [они] видели животных как олицетворение божественных аспектов своих богов».
Почитались ли они как божества или нет, кошки были неотъемлемой частью древнеегипетской жизни. И, судя по мумифицированным кошкам, обнаруженным в гробницах вместе с людьми, они также сыграли важную роль в загробной жизни.
Кошки составляли компанию человеку и боролись с вредителями
По словам Трош, на протяжении большей части истории цивилизации древние египтяне считали кошек взаимовыгодными компаньонами. «Кошки могли войти внутрь, когда было жарко, и они, в свою очередь, прогоняли опасных животных, таких как змеи, многие из которых были ядовитыми, а также скорпионов», - объясняет она.
Часть из того, что мы знаем о функциях кошек в древнеегипетском обществе, исходит из сцен повседневной жизни, изображенных на картинах на стенах гробниц. «На изображениях в гробницах кошки показаны лежащими или сидящими под стульями, гоняющимися за птицами и играющими», - говорит Трош. «В некоторых похоронных текстах они изображены с кинжалом, прорезающим Апопа: змеиное божество, которое ночью угрожает Ра (солнцу) в Подземном мире».
Сопровождение в загробной жизни
После того, как древние египтяне содержали кошку в качестве домашнего питомца, они продолжали эти отношения и в загробной жизни. «Гробница была посмертным домом для вечности», - объясняет Трош. «В своих гробницах изображали свою семью, свои величайшие титулы и награды, а также то, что вам нравилось делать. Таким образом, то, что кошки включены в эти рисунки, говорит об их важности как в повседневной жизни древних египтян. Они также надеялись, что кошки продолжат свое существование и в загробной».
На стене гробницы Небамона, которая сейчас находится в Британском музее, изображена одна картина, изображающая кошку, сопровождающую Небамона, когда он ловит рыбу и охотится. Кошка схватила пастью птицу и схватила когтями двух других птиц. Один из глаз кошки украшен позолотой, которая, по данным Британского музея, является «единственным известным примером позолоты на настенных росписях в фиванских гробницах».
По данным Музея естественной истории Карнеги, присутствие кошек в гробницах не ограничивалось картинами - иногда кошек мумифицировали и помещали в могилу их хозяина. Одна из причин, по которой это было сделано, заключается в том, что когда кошек мумифицировали, их можно было использовать в качестве погребальных принадлежностей. «Это означало, что умерший мог обитать в теле мумифицированной кошки в загробной жизни», - объясняет Моник Скидмор, профессор антропологии Университета Дикина и редактор журнала Trip Anthropologist.
Древние короли сделали кошек модными
Как и в случае с различными цивилизациями и культурами, древние египтяне считали членов королевской семьи законодателями моды, и перенимали их привычки во всем, от еды до моды, и кошек.
«Древние египтяне так высоко ценили кошек из-за обычаев и предпочтений своих богов, а также из-за того, что их цари, фараоны, держали гигантских кошек», - говорит Скидмор. «Члены египетского королевского сословия одевали своих кошек в золотые наряды и позволяли им есть из своих тарелок». Хотя представители низших классов не могли одевать своих кошек также, антрополог отмечает, что они сами делали и носили украшения с кошачьим орнаментом.
И хотя кошки были фаворитами фараонов, некоторые из их характеристик были более важны в одни династические эпохи, чем другие, объясняет Скидмор. «Например, Бастет - дочь богов Ра и Исиды - сначала изображалась как свирепая львица, а затем как домашняя кошка: послушная мать с несколькими котятами и защитница семьи», - добавляет она.
У кошек есть желаемые особенности
Древние египтяне не только ценили их способность не допускать грызунов, змей и других вредителей в свои дома, но и понимали, что кошки любого размера умны, быстры и сильны.
«Сехмет была богиней-львицей, которая была воином и божеством-защитником, которая держала в страхе врагов бога солнца Ра (также произносится как «Ре»), а также защищала от болезней и недугов», - отмечает Трош. «Таким образом, мы можем видеть, что древние египтяне думали о кошках в более широком смысле как о защитниках, но в то же время уважали их свирепость».
Считалось, что в Древнем Египте кошки обладают еще одним типом силы: плодородием. «Их часто изображают сидящими под женскими стульями, что подразумевает связь с женщинами и, возможно, плодовитость в более широком смысле», - говорит Трош, отмечая, что ассоциация может быть связана с тем, что у кошек обычно несколько котят в помете.
Мумификация кошек
Древние египтяне верили, что их боги могут принимать разные формы, и на протяжении веков боги становились все более обычным явлением когда боги принимают формы животных, в том числе кошек.
«Эти боги могли не только появляться, например, с головой кошки, но также могли жить в телах кошек», - объясняет Скидмор. «Вот почему кошек мумифицировали, и в Древнем Египте была создана целая отрасль, посвященная разведению и мумификации кошек». На самом деле убийство кошек было запрещено в Древнем Египте за одним исключением: мумификация.
«Кошкам поклонялись не как самим богам, а как сосудам, в которых боги решили жить и чье подобие боги решили перенять», - объясняет Скидмор. Благодаря их повсеместному присутствию в искусстве, моде и домашнем убранстве Древнего Египта кошки служили повседневным напоминанием о могуществе богов.
Друзья, если вам понравилась статья, не стесняйтесь комментировать и ставить лайки. Также, буду признателен, если вы подпишитесь на мой канал "ИсториоГрад".
#история #древний египет #интересные факты #мумии
