Парень наконец-то открыл глаза и осмотрелся. Поднявшись на ноги, он стал разминаться. Каждая часть его тела была переполнена энергией, кости стали прочнее, а сухожилия более эластичными. Кожа еще больше побелела, словно всю жизнь не видела солнца, и стала похожей на кожу аристократов, так тщательно следивших за собой.
Несмотря на адскую боль в течении нескольких дней, он был очень счастлив. Это было непередаваемое чувство силы, наполнявшей каждую клетку его естества. Решив выплеснуть всю мощь в одном заклинании, некогда прочитанном в книге смерти, он произнес.
- Сургэ бонэ химера!
Зашевелились кости. Собирая из останков животных в округе, гигантский шар перед заклинателем, невидимые нити медленно но верно вытягивали энергию из парня. В то время, как Райн становился все слабее, шар все больше и больше разрастался, пока резко не треснул посередине.
Как скорлупа от яйца, кости, составлявшие внешнюю оболочку, осыпались кусками. И не долетев до земли, обратились в пыль.
После того как пыль рассеялась, на месте гигантского костяного шара осталось небольшое существо, чем-то похожее на скорпиона. Ростом около одной второй метра и длинною в полтора. Химера была похожа на злостное существо из легенд. Прочный костяной панцирь защищал ее сверху, отражая от идеально гладкой поверхности любой свет, направленный на неё. Сзади покачивался большой хвост с ядовитым жалом на конце. Спереди выглядывало маленькое костяное лицо, с наростами в виде рогов. Клешни же были собраны из зубов магозверей и обладали поистине пугающей силой.
Бывали известные истории случаи, когда призванное существо обладало интеллектом или было намного сильнее заклинателя, тем самым выходя из под его контроля. Обычно это заканчивалось смертью одного из них.
- Подчинись мне! - прокричал парень, уставившись на нежить.
В ответ химера только зашипела, выставила перед собой жало, но нападать не стала.
- Подчинись мне! - повторил еще громче парень, внимательно наблюдая за ее действиями.
На этот раз нежить зашипела еще громче...
Вскоре тьма окружила сознание юного некроманта, и лишь где-то на горизонте виднелось пятнышко спасительного света. Шипение злостной и безмозглой твари всё усиливалось, сознание всё больше и больше погружалось в небытие.
Воспоминания. Как же много они значат для человека, чей срок на земле не превышает сотни лет, как мало они значат для затухающего сознания, ослабленного после призыва. Но вот, промелькнули отец, мать, детство полное любви и ласки. Следующая картинка, навсегда врезавшаяся в память, но лежащая в глубинах сознания, намеренно туда упрятанная.
Всё тот же отец, мать и Райн, маленький мальчик, наблюдающий за смертью своих родных. Вот отец что-то кричит маме, та берёт ребенка и убегает. Крики и стоны доносятся отовсюду. Смерть идёт по пятам за ребёнком. Холодный ветер разбудил парня, развалившегося на каменном полу.
Всё тело дрожало от холода, а пальцы рук совсем его не слушались. С трудом приподнявшись некромант видит как химера смирно лежит рядом, словно верный пёс, дожидающийся когда хозяин встанет. Светает.
Человек в чёрной мантии был настолько слаб, что не мог полноценно встать, постоянно падая на холодный и твердый камень. Все его мышцы отдавали болью, сухожилия при резком движении рвались как нитки. Беспомощный и слабый двуногий, так бы его охарактеризовала лежащая рядом химера, если бы имела хоть каплю самосознания.
Взамен физической активности, парень стал вспоминать что же всё-таки было написано в этой треклятой книге, из-за заклинания которой он валялся сейчас безвольной куклой. Хотя...
Воля всё таки была. Юный некромант был связан с химерой неразрывной нитью, через которую вполне мог давать той примитивные задания. Приказав аккуратно его поднять и перенести поближе к границе этой страшной ауры он отключился вновь.
Очнулся он уже к вечеру, когда в пещеру, и без того тёмную днём не попадало ни единого лучика. Тьма правила в это время.
Химера все так же послушно лежала рядом с ним, иногда поглядывая в центр пещеры. Сам же парень оказался в тридцати шагах ближе к центру, практически на невидимой преграде, разделяющей смерть от жизни.
Превозмогая невыносимую боль, он вошел в состояние на подобии транса. Черный вихрь отрицательной энергии опять закрутился над головой, пещера погрузилась в мрачное молчание.
С того момента прошло несколько дней. Всё это время человек в пещере сидел неподвижно, а рядом с ним лежало странное костяное существо, внимательно следившее за входом. Погода на улице и не думала утихать, вот уже больше недели завывал ледяной ветер, снег не переставая шел.
Многие существа вылезли из своих пещер в поисках пропитания, и не найдя ничего лучше, прибегли к умерщвлению друг друга.
Повсюду вспыхивали битвы между зверьми, но вокруг выступа всегда было тихо. Никто из них не желал к нему подходить даже под страхом собственной смерти.
Райн открыл глаза и снова почувствовал себя переполненным энергией, только на этот раз он восстанавливался намного дольше, а часть его магических сил теперь постоянно уходила на поддержку контроля над костяной химерой.
Он был удивлен. Ощутив, что поглощение частиц мироздания после полного истощения быстрее развивает его тело и дух, парень решил дальше так и тренироваться. Его мередианы стали шире, а энергия, протекающая по ним, быстрее завершала свой полный цикл. Что самое интересное, ему практически не требовалась еда с постоянной подпиткой энергии, кою эта пещера с радостью делилась. Вода у него была всегда под рукой в виде снежных завалов, так что смерть от истощения ему не грозила.
Расставив приоритеты, парень не теряя времени нацелил все свои силы на исследование пещеры. Приказав химере исследовать сердце этого места, он внимательно осмотрел окружение.
Костяное существо зашевелилось. Сначала выглянуло его жуткое лицо, где вместо глаз зияли две черных бездонных точки. Потом оно расставило лапы и резво побежало в указанном направлении. Спокойной пройдя невидимую преграду в форме ужасающей ауры, химера осмотрела оставшуюся часть пещеры.
Спустя час она вернулась целая и невредимая, а значит, внутри никого не было.
Райн медленно поднялся с камня. Еще раз осмотрев окружающее его пространство, он решил пройти дальше, вглубь. Но спустя несколько шагов, парень опять почувствовал гнетущее ощущение безнадежности перед силой, смешанное с удушьем от столь грозной ауры.
Не удивительно, что магозвери не смели сюда соваться. Только магозверь третьего ранга или выше смог бы выдержать такую ауру. Хотя...
Судя по останкам даже они не могли что либо противопоставить столь удушающей ауре.
Странно улыбнувшись, парень упал на колени. Посмотрев сверкающим взглядом во тьму, он закрыл глаза. Тело было на пределе.
Трясясь от перенапряжения, Райн медленно отполз назад, тяжело прислонился к холодной каменной стене и негромко произнес.
- Мне нужно стать сильнее...
Примечания (от автора):
1. Багровый лев - разновидность крылатых существ. Багровым львом назван из-за его гигантских размеров красного тела, с ярко-оранжевой гривой, как у льва. Крылья кровавого цвета, когти длиной более пятидесяти сантиметров. Ребенок багрового льва от рождения является магозверем второго ранга. Это одна из немногих особей, которая при взрослении эволюционирует и перешагивает через порог двух рангов. Взрослая особь багрового льва является магозверем пика третьего ранга, имеющим зачатки интеллекта.
По силе сопоставим с магом четвёртой ступени.