Взволнованно поторопила она, зорко высматривая кого-то впереди

Девушка придирчиво оглядела меня с ног до головы. Седой парик редких тусклых волос с ярко выраженной проплешиной сбоку, небольшой горб на спине, скрюченные артритом пальцы и все это чудо облачено в черное глухое платье-саркофаг. А заключает образ БабыЯги - здоровенная клюка. 'Добрая' подруга загримировала меня так тщательно, что двинутая кошатница пенсионного возраста в валенках и шубе посреди лета - 'бабушка божий одуванчик', по сравнению со мной. Ангелина смахнула невидимую пылинку и развела руками: - Вероятно потому, что утром ты представляешь собой коктейль ненависти, ворчливости и раздражения. - Улыбнулась девушка и, схватив под локоток, потащила в сторону площади: - Пошли, а то упустим! - Взволнованно поторопила она, зорко высматривая кого-то впереди. И мы действительно пошли: легкая нежная Лина в белом платье и я - злобная старуха, 'приветливо' косящая бельмом на правом глазу. Что поделать - быть наемницей задача не из простых! Да и вообще, наемники в этом мире уж больно странные. В клан Алибера я попала по ошибке. Стоило проплакаться и покинуть границы королевства Гиз, как нас с Удачницей нагнал отряд из пяти наемников. Сначала я дико испугалась и приготовилась откидывать копыта, но, к счастью, заприметила знакомое лицо Дыма и немного успокоилась. Но, как оказалось, ребята преследовали меня не с целью получения полученного за заказ гонорара. - Соколенок, - перехватил поводья лошади наемник, - мы не можем отпустить тебя. - Мужики, вы на солнце перегрелись? - Изумилась я. - Какой Соколенок? Меня Мари зовут! - И тут же смутилась: - Вернее, просто - Маша... Вперед выступил еще один смутно знакомый мужчина: - Соколенок, тебе лучше не упрямиться, - посоветовал он. - Клан дал тебе крылья - имей уважение к Алиберу. - Просто поговори с ним, - вступил в разговор Дым, уверенно держа поводья. Я затравленно покрутила головой в поисках выхода и, не найдя ничего лучше, согласно кивнула. Встречусь с этим самым Алибером, пообщаюсь, а там дальше по обстоятельствам. В конце концов, импровизировать у меня прекрасно получается. Дым спрыгнул со своего коня и следом помог мне спуститься с Удачницы. Черный камень Возврата упал в мою руку и наемник уверенно крикнул: - Домой! Из портала мы с Дымом вышли практически одновременно, вот только мне в отличие от наемника устоять на ногах не удалось. Потом я смутно помнила крики, встревоженные голоса и повелительное: - Пошли вон! И только потом, я узнала, что непочтительно орала на главу клана и других наемников моя хрупкая подруга, изображающая в данный момент легкомысленную глупышку, вышедшую на прогулку с престарелой родственницей. - Бабушка, не выходи из роли, - ткнула локтём в ребра Лина и шепотом подсказала: - Ты хромаешь не на ту ногу! Я поспешно исправилась и перехватила клюку поудобнее. Спина под ненастоящим горбом вспотела и нещадно чесалась, вызывая неописуемый дискомфорт. - Как развиваются твои отношения с Повелителем степей? От неожиданности вздрагиваю и неохотно признаюсь: - Никак, - провожаю взглядом мальчугана, испуганного видом прогуливающейся 'старой калоши', и проскрипела: - Лонхар приходит почти каждую ночь. Мы гуляем, общаемся и старательно обходим тему моего переезда к нему. Короче, продолжаю мурыжить бедолагу. Подруга смущенно улыбнулась одному из лавочников, активно предлагающего ей что-то купить, и неожиданно выдала: - Может, смилостивишься и ответишь согласием? Тяжело вздыхаю. О себе я рассказала только двум людям - Алиберу и Лине, но если опекун знал только то, что я из другого мира и какое-то время выдавала себя за принцессу Мари, то подругу я посвятила во все перипетии личной жизни.