Мое первое знакомство с Иэном Макьюэном, которое произошло в марте, а решилась написать о нём лишь спустя полгода.
Небольшая история, которая вызвала во мне противоречивые чувства. Первую половину книги я читала со смущением, неловкостью и возмущением пошлым началом. Я была разочарована выбором книги и не ожидала, что в произведении будет подниматься тема секса. Однако я смогла выделить пару цитат для себя, да и слог хороший, поэтому книга явно заслуживала внимания. Вторая половина далась мне легче, я пыталась понять и узнать как можно быстрей, чем всё закончится.
Для меня это одна из тех книг, о которых многого не напишешь. Сюжет можно пересказать в одном предложении, ведь в центре внимания эмоции и мысли героев. Несмотря на простоту сюжета, автор меня удивил. Я была поражена тем, с какой точностью он описывал чувства Флоренс. Мэкьюэн затронул то, с чем сталкиваются женщины, вступая во взрослую жизнь. Найдя отражение собственных переживаний в персонаже, я начала иначе относится к книге и читать более внимательно.
Он энергичный и напористый. Она спокойная и скромная. Он любит историю, она — музыку. Каждый старается показать себя с лучшей стороны. Например, Эдуард ради любимой находит интерес в музыкальном прочтении старых классиков. В свою очередь, Флоренс старается быть внимательной к его историческим изысканиям.
Они пытаются понять друг друга, но между ними есть одна большая проблема — взросление.
Это всё ещё была эпоха, когда молодость считалась социальным обременением, признаком несущественности, состоянием несколько неудобным, а женитьба - началом избавления от него.
Всё изменилось и теперь их ожидало то, к чему их никто не готовил — первая брачная ночь.
Они ужинают друг напротив друга, но каждый думает о своём. Флоренс о том, как она счастлива и как сильно любит своего мужа, но вспоминая о своём долге, её душит чувство отвращения. Эдуард, наоборот, в предвкушении этого дня уже целый год. Как порядочный парень, не в силах больше терпеть своего желания, он сделал ей предложение.
Проблематика произведения заключается в том, что молодежные по-разному относятся к сексу. Они жили в 1962 году, когда разговор о половых затруднениях был невозможен, поэтому предстоящая сексуальная связь с партнером вызывает у Флоренс страх, повышенную тревогу и брезгливость. Она не может обсудить это с подругами, ведь её застыдят или засмеют. Она не может попросить совета у мамы, ведь та цитирует справочники. Так, героиня остается наедине со своей проблемой.
Секс с Эдуардом не может увенчать её счастье, а будет ценой, которую она должна за это счастье заплатить.
Осмелившись совершить супружеский долг, которого жаждал Эдуард, и столкнувшись со страхом, она в панике сбегает из гостиной. На берегу Флоренс надеется, что сможет снова обрести прежнюю целостность своей независимости. Она хотела быть влюбленной и быть преданной себе. Но чтобы быть прежней, приходиться все время говорить «нет». Теперь она чувствовала, что перестала быть той, кем она себя знала.
Эдуард потерян и унижен. Ему кажется, что Флоренс пытается показывать, насколько ничтожным его считает. Его злость стирает грани долгого молчания, и теперь каждый говорит о своих чувствах и высказывает своё недовольство.
Она вдруг подумала, что ей теперь понятно, в чем их беда: они были слишком вежливы, слишком скованны, слишком боязливы, ходили друг перед другом на цыпочках, лепетали, шептали, уступали друг другу, соглашались. Они едва знали друг друга и не могли узнать из-за дымовой завесы приятных умолчаний, которая скрывала их различия и в той же мере ослепляла их, в какой связывала.
Эдуард выпал из истории, чтобы уютно устроиться в настоящем, оставив на берегу Флоренс. На этом их история заканчивается. В заключительной части романа герой оглядывается в прошлое. Он задается вопросом: «Что было бы, если бы в тот день он остался?».
Несомненно, они любили друг друга, но столкнувшись с первой трудностью их браку пришел конец. По-моему, женившись, они думали, что вырвались из молодости и стали взрослыми («молодость считалась социальным обременением, признаком несущественности, состоянием несколько неудобным, а женитьба - началом избавления от него»), но они не были готовы бороться ради отношений и решать проблемы взрослой жизни. Поэтому для них тогда лучшим решением было сбежать от ответственности и от серьёзности.
Разумеется, отсутствие сексуального воспитания в семье сказалось на поведение Флоренс. Незнание того, с чем столкнёшься, неспособность обсудить с кем-либо свои переживания, чувство одиночества и давящий супружеский долг стали главной причиной конфликта между героями. Однако второй, не менее важной причиной, стала то, что они были не готовы к супружеской жизни, что они не были готовы сделать обдуманные решения.
Как мог Эдуард знать, что единственное, что ей было нужно тогда, — уверенность в его любви и с его стороны подтверждение, что спешить некуда, когда впереди вся жизнь. Их недосказанность и рвение к взрослой жизни разрушили их отношения.