Организм человека воспринимает цвет посредством света, проникающего в наши глаза. Некоторое количество световой энергии мы поглощаем через кожу и с воздухом, которым дышим.
- Как глаз различает цвета?
Когда в глаз проникают лучи света, состоящие из излучений с различными длинами волн, они проходят через зрачок и защитную прозрачную жидкость и достигают хрусталика, который работает как линза. Глазной хрусталик направляет и преломляет лучи таким образом, чтобы они сфокусировались на сетчатке - светочувствительной оболочке, выстилающей заднюю внутреннюю поверхность глазного яблока. Сетчатка - воспринимающий аппарат глаза, в ней физическая энергия преобразуется в нервный импульс, формирующий зрительный образ.
- Функции палочек и колбочек.
Палочки более чувствительны к свету. Они позволяют нам видеть при недостаточном освещении и в сумерках, но не способны определять цвета предметов. Колбочки работают при хорошем освещении и обеспечивают цветовое зрение. Существуют три типа колбочек, которые реагируют на один из трёх основных цветов спектра. Первый тип реагирует на длину волны красно-оранжевого света, второй - на более короткие волны зелёного, а третий - на самые короткие волны сине-фиолетового (и розового) участка спектра.
Попадая на сетчатую оболочку, свет изменяет структуру пигмента в колбочке и заставляет её испускать электрический импульс, который по зрительному нерву поступает в затылочную область коры больших полушарий мозга, где расположен зрительный центр. Колбочки по-разному реагируют на свет с различной длиной волны, но действуют очень слаженно. Этим объясняется, как сетчатка распознаёт различные световые волны. Кроме того, она содержит особые клетки, которые анализирует сигналы, поступающие от колбочковых клеток, а затем направляют их в мозг для дальнейшего анализа изображения. В результате этого сложного процесса мы видим определенный цвет.
Глаз человека способен различать миллионы тончайших оттенков, но если группа цветочувствительных колбочек на сетчатке утрачена - человек не может видеть цвета. Это называют «цветовой слепотой» или дальтонизмом.