Донники — растения семейства бобовых. Наиболее часто попадаются в пределах нашей страны желтый, белый, душистый донники.
Все донники хорошо переносят засуху, почти не поражаются вредителями, болезнями, мало угнетаются избытком солей в почве Поэтому донники пышно растут не только на черноземах, но и на солонцовых почвах
Самый распространенный у нас — донник белый Белков в доннике содержится больше, чем в других лугопастбищных травах. На сено донник скашивается до цветения, иначе стебли становятся грубыми и листья облетают
Донник хороший медонос, используется и как лекарственная трава. Цветы и листья белого донника когда-то применяли при простудах и лихорадке, а мазями, приготовленными в смеси с топленым коровьим маслом, залечивали порезы
Слово «донник» происходит от «донной» — древнего названия подагры. Словом «дна» в давние времена обозначали болезни нижней части брюшной полости и подагру. Запах свежевысушенных соцветий очень стоек.
Сегодня главное назначение донника желтого — кормовое. Идет на сено, травяную муку, силос. Обогащает почву азотом. Высеивают вблизи пасек.