В 1990 году режиссёр Алексей Коренев приступил к съёмкам комедийного детектива «Ловушка для одинокого мужчины» по мотивам одноимённой пьесы французского драматурга Робера Тома. На площадке собрался звёздный состав — Николай Караченцов, Юрий Яковлев, Ирина Шмелёва, Вениамин Смехов, Елена Коренева...
Небольшая роль бродячего художника по прозвищу папаша Мерлуш досталась легендарному Иннокентию Смоктуновскому. В образе клошара ему предстояло появиться на экране всего на несколько минут, но актёр не раздумывая согласился — съёмки проходили в его любимой Ялте, где он как раз собирался отдохнуть.
Несмотря на то, что работы было всего на полтора дня, Смоктуновский подошёл к процессу со всей ответственностью и целиком придумал образ своего героя. Утром перед съёмками сразу бежал к оператору Анатолию Мукасею, чтобы поделиться идеями, которые пришли ему в голову ночью. Чтобы его герой на экране казался более несчастным и измождённым, Смоктуновский решил играть без своей вставной челюсти. Всю съёмку он переживал, что с ней что-то случится. Ведь прежде с зубным протезом уже происходил забавный инцидент, о котором актёр поведал съёмочной группе «Ловушки для одинокого мужчины».
Смоктуновский вспомнил, как однажды снимался в Крыму — лето, жара, в перерывах все бежали купаться в море. Большим любителем поплавать был и сам Иннокентий Михайлович. После одного из заплывов актёр пошёл на грим, сел в кресло и понял, что потерял «зубы». Обратился к режиссёру, режиссёр — к директору, директор — в бутафорский цех, но ничего похожего на челюсть у них не нашлось. А продолжать съёмки без своей голливудской улыбки Смоктуновский не мог.
Тогда директор объявил, что выставит пять бутылок коньяка тому, кто найдет челюсть. Искали всем пляжем, и вот наконец одному парнишке-осветителю повезло — он нащупал на дне заветный протез. Обрадованный Смоктуновский схватил пропажу, ополоснул в море, вставил в рот… И тут в своём рассказе он перешёл на трагический шёпот: «А она, представляете? Не моя…». Что в этой истории правда, а что знаменитый актёр присочинил, так и останется загадкой. Зато в «Ловушке для одинокого мужчины» его беззубый клошар стал настоящим украшением всего фильма.