Вес змеи может достигать 2 кг. Окраска меняется от жёлтой до серо-зелёной, более похожей на грязно-коричневую или чёрную, чем на жёлтую.
Глаза могут находиться на подвижном стебельке в 5 или 6 рядов, по два с каждой стороны в чуть отведённом назад положении.
Чёрный цвет они приобретают, когда змея активно заглатывает пищу. Так устроены их глаза: несколько рядов мелких светоотражающих чёрных волосков находятся на нижней стороне, а вся остальная их поверхность -- серая.
Полозы используют их для защиты себя и своей добычи. Особенно эффективны при этом передние волоски, расположенные на передних лапах.
Беременность у змеи начинается в среднем в начале осени.
Роды приходятся на начало зимы, когда в спячку вместе с самкой впадает и её не кормленный малыш.
Питаются змеи преимущественно мелкими животными и пресмыкающимися, почти не прикасаясь к падали. Питаются только живыми или легко доступными пропитанием и водой, лишь несколько реже съедают своих детенышей.
Тело змейши покрыто чешуйками от почти бесцветных и бежевых до буровато-чёрных и серых. Есть даже чёрные бархатные. На шее и подбородке присутствует воротник из вертикальных пластинок, в который впиваются жалящие зубы.
Змеи довольно агрессивные, питаются они мелкими грызунами, лягушками, птицами.
Существует две системы идентификации чешуйчатых полозов:
- Международно-распространяемая, - выделенная британским музеем: чешуйчатые полозы относятся к семейству Ceratobatidae, в которое входят гребневиковые из отряда рептилий,
- Япония: животные относятся к отдельному семейству в числе семейства Ceratiidae:
- змейёвые полозы, из них лишь один вид -- японский полоз (Cercara tethyoides),
- другие виды, которые встречаются в дикой природе, являются их близкими родственниками.
