– В чём подвох?

Через три дня юноша отправился в новый полёт, теперь уже в одиночку. Милу поставила только одно условие: раз в день-два при помощи установки туннельной связи подсоединятся к межзвёздной информационной сети Содружества и отсылать ей отчёт о своей деятельности. Ну, и забирать те сообщения, которые она оставит для него. В остальном Павел свободен лететь, куда ему вздумается и торговать, чем захочет. Только, чтобы с прибылью. Такой корабль, как «Милу», должен приносить деньги, а не простаивать в доке без дела.
По указанному на карточке номеру нашлась учётка незнакомого Павлу мужчины. Рес Шалт. Это имя, если верить тому, что написано в личной информации. В Атранской империи следили за тем, чтобы в учётной записи указывали корректные данные, но здесь, во Фронтире, к этому относились гораздо проще. Ещё из учётки удалось узнать адрес его офиса здесь неподалёку. Подумав, парень произвёл звуковой вызов.
– Приветствую. Это Павел, торговец.
– Приветствую, Павел. Рад, что ты отозвался. Мы можем встретиться?
– Когда и где?
– У меня в офисе. Желательно прямо сейчас.
– Я буду, – коротко сказал Павел, отключаясь.
Оставив на столе деньги за выпивку, юноша вышел из бара под ослепительный голубовато-белый свет двойной звезды.
Под громким словом «офис» подразумевалась лачуга, которая в другом мире сошла бы разве что под сарай. Но там была тень, туда почти не проникала вездесущая пыль и, что самое важное, внутри работал нормальный кондиционер.
– Господин Павел, я полагаю? Рес Шалт, приятно познакомиться. Проходи.
Павел огляделся вокруг.

Стол с терминалом, два стула и несколько полок на стене, заваленных всякой всячиной, – вот и всё убранство. Ах нет, в углу за занавеской ещё и умывальник.
– Вода есть? – спросил юноша, указывая туда. Хозяин офиса кивнул. – Извини, можно умыться? Всё лицо в пыли.
– Да, конечно.
Пока Павел освежался, Рес прошёл к столу и уселся на стуле. Не спрашивая разрешения, юноша уселся на второй. Его позвали, значит, он нужен. К чёрту деликатность.
– Есть груз, – без предисловий начал собеседник. – Нужно доставить на Брок.
Семь с половиной стандартных переходов. Можно добраться за один прыжок.
– Что за груз?
Перед ответом мужчина замялся. Павел встревожился. Какие-то проблемы с законностью груза? Это поднимет цену.
– Сушёные молотые железы буйволов. В брикетах, – наконец раздался ответ.
– В чём подвох? – прямо спросил парень. Когда Рес не ответил сразу, юноша сделал вид, что поднимается со стула.
– Подожди! – остановил его собеседник. – Могут быть проблемы с «Объединённой мясной компанией». Обычно такими вещами торгуют только через них.