17 сентября 1857 года родился Константин Циолковский. Ученый-самоучка, основоположник космонавтики.
Константин Эдуардович появился на свет в селе Ижевское Рязанской губернии в семье лесничего. Он рос непоседой и мечтателем, взбирался на крыши домов и деревья, прыгал с большой высоты. Родители называли его "птицей" и "блаженным".
В 10-летнем возрасте мальчик переболел скарлатиной и практически полностью потерял слух. Семья в то время жила в Вятке. Мальчик замкнулся и начал мастерить. Например, он построил машину, двигавшуюся за счет силы пара. Но в гимназии у него были проблемы: учителя не давали поблажек "тугоухому" мальчику, и после четырех лет обучения он был отчислен.
С тех пор Константин занимался самообразованием. Отец отправил его в Москву, в Высшее техническое училище. Но поступать в учебное заведение мальчик не стал. Он записался в бесплатную библиотеку, питался скудно, ходил в старой одежде, тратил присылаемые отцом деньги на книги и материалы для опытов.
Вернувшись в 1876 году домой, Циолковский стал давать частные уроки. Почти глухой преподаватель быстро заработал славу чудаковатого, но хорошего учителя. В 1879 году он сдал экзамен на звание народного учителя и до 1921 года преподавал математику и физику в училищах Боровска и Калуги.
Провинциальный учитель занимался теорией воздухоплавания и космонавтики, космологией, философией. Известность ученому-самоучке принесла статья "Исследование мировых пространств реактивными приборами". Его идеи были высоко оценены популяризаторами науки, такими как Яков Перельман.
В своих трудах Циолковский разработал концепты аэропланов и цельнометаллического дирижабля, ракет и космических кораблей, а также космического лифта. После Октябрьской революции 1917 года новая власть высоко оценила работу мыслителя. После того как он в возрасте 64 лет оставил педагогическую работу, ему была назначена персональная пенсия.
Константин Циолковский скончался 19 сентября 1935 года. Ему было 78 лет. Всемирно известен он стал после начала космической эры. В 1961 году в честь ученого был назван кратер на обратной стороне Луны, а в 2015-м — город при строящемся космодроме "Восточный".