Софью Петровну Кувшинникову нельзя было назвать красавицей, но женщиной она была весьма интересной, обаятельной в общении. Дочь состоятельного чиновника Сафонова, она с детских лет увлекалась музыкой, изобразительным искусством и игрой в любительских спектаклях. Она рано вышла замуж за полицейского врача Дмитрия Павловича Кувшинникова. В маленькой казенной квартирке она устроила самый настоящий артистический салон, где любили бывать певцы и литераторы, художники и актеры. Посетителей ждало приятное общение и вкусное угощение. Среди посетителей Софьи Петровны были братья Чеховы, актеры Ермолова и Ленский, певец Донской, художник Перов… Теплым августовским вечером 1886 года братья Чеховы пришли не одни. Их сопровождал красивый молодой человек в черной бархатной куртке. «Исаак Левитан, художник!» - представили его. Отблески заходящего солнца упали на его правильное смуглое лицо, осветили темные волнистые волосы. Софья Петровна посмотрела на него и улыбнулась. Он ей показался таким милым!