Фата-моргана — редко встречающееся сложное оптическое явление в атмосфере, состоящее из нескольких форм миражей, при котором отдалённые объекты видны многократно и с разнообразными искажениями. Своё название получило в честь волшебницы — персонажа английских легенд Феи Морганы, поскольку считалось, что эти миражи были сказочными воздушными замками или вымышленной фальшивой землей. А она своим колдовством заманивала моряков на смерть.
![Автор: Сэндис, Энтони Фредерик Огастас - [1], [2], Общественное достояние, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15217599](https://avatars.dzeninfra.ru/get-zen_doc/4032365/pub_614306665da5da506b952dae_614df92b8e0b63490aac58d5/scale_1200)
Фея Моргана — волшебница, персонаж английских легенд артуровского цикла, единоутробная сестра короля Артура. В легендах она часто предстаёт как его противница, строящая козни против рыцарей Круглого стола. Существуют разные версии происхождения имени «Моргана»: от древневаллийского имени Morcant ← môr «море» + cant «круг»; от древнегаэльского имени, посвящённого кельтской богине войны, битв и смерти Mórríghan ← Mhór Rioghain «Великая Королева». Кретьен де Труа говорит о Моргане как об обладательнице больших целительских способностей. Кроме того, она обладает навыком оборотничества (отсюда фата-моргана) и умеет летать. В последующем времени Мерлин обучает Моргану и ещё больше увеличивает её силы.
Вероятно, в предшествующих версиях она обладала большей властью. Тем не менее, упоминания о том, что она живёт на Авалоне, волшебном острове, и управляет им, не исчезли.
Вероятно, изначально Моргана была языческой кельтской богиней или её инкарнацией. Римские источники упоминают кельтскую богиню-мать по имени Modron, также существовала ирландская богиня Морриган. Кроме того, возможно, что её образ был воспринят от водяной нимфы бретонских легенд того же имени (XII в.).
В 1982 году Международный астрономический союз присвоил кратеру на спутнике Сатурна Мимасе наименование Моргана.
Миражи значительно искажают объект или объекты, на которых они основаны, часто так, что объект становится полностью неузнаваемым. Ее можно увидеть на суше или на море, в полярных регионах или в пустынях. Это может быть почти любой удаленный объект, включая лодки, острова и береговую линию.
Часто Фата Моргана быстро меняется. Мираж состоит из нескольких перевернутых (вверх ногами) и прямых (вверх ногами) изображений, которые наложены друг на друга.
Оптическое явление происходит потому , что лучи света изгибаются , когда они проходят через слои воздуха с различной температурой в тепловой инверсии , где атмосферный канал сформировался. (Термическая инверсия - это атмосферные условия, при которых более теплый воздух существует в четко определенном слое над слоем значительно более холодного воздуха. Эта инверсия температуры противоположна тому, что обычно бывает; воздух обычно теплее вблизи поверхности )
В безветренную погоду слой значительно более теплого воздуха может лежать на более холодном плотном воздухе, образуя атмосферный канал, который действует как преломляющая линза , создавая серию как перевернутых, так и прямых изображений.