Наше историческое прошлое

Наше историческое прошлое!

Человека всегда интересовал вопрос о его происхождении. У разных народов существуют различные легенды и предания, объясняющие его происхождение. Религиозные учения также дают различные объяснения происхождению человека. Научное объяснение этой проблемы учёные смогли дать лишь на основе теории эволюции.

История появления человека сложна и противоречива. Учёным трудно проследить, как развивались и эволюционировали предки человека: слишком уж мало в их распоряжении ископаемых остатков. Существуют разные версии эволюции человека.

Изучением происхождения и эволюции человека занимается наука антропология. Она изучает, как происходит формирование человека, развитие его трудовой деятельности, речи и общественных отношений. Этот процесс называют антропогенезом.

В основе современных научных представлениях о происхождении человека лежит концепция, в соответствии с которой человек вышел из животного мира. Широко распространено мнение, что человек произошёл от человекообразных обезьян. Это не совсем верно. Развитие человека и человекообразных обезьян шло параллельно в ходе эволюции.

Исходя из находок палеонтологии, считается, что около 35 миллионов лет тому назад жили древесные обезьяны ─ парапитеки. Около 15 миллионов лет назад они дали начало группе полудревесных обезьян ─ дриопитеков, от которых и произошли современные человек и человекообразные обезьяны (горилла и шимпанзе).

Прародиной человека считается обширная территория, в которую входили Северо-Восточная Африка, Южная и Центральная Азия, Юго-Восточная Европа. Именно из этих мест и произошло расселение людей по всей планете. В давние времена эти пространства были покрыты тропическими лесами.

Но примерно 3,5–5 миллионов лет назад климат стал суше и наступило похолодание. Тропические леса постепенно заменились высокой травянистой растительностью. Чтобы выжить, предкам человека приходилось приподниматься, чтобы осмотреть местность поверх высокой травы. В ходе развития это привело к прямохождению и разделению функций рук и ног. Ноги приобрели опорную функцию, руки освободились, что позволило использовать орудия труда.

О ходе эволюции человека учёные судят по палеонтологическим находкам. В 1924 году в пустыне Калахари в Южной Африке, а затем и в Восточной Африке были найдены останки древних человекообразных обезьян, австралопитеков. Передвигались они в полувыпрямленном положении на двух ногах.

Австралопитеки имели небольшой рост, примерно 150 сантиметров, массу тела от 36 до 55 килограммов. По найденным фрагментам черепов учёные смогли определить объём их мозга. Он составлял от 500 до 600 сантиметров кубических– это больше мозга крупных обезьян, но в три раза меньше человеческого.