Находка эогиппуса
Благодаря найденным окаменелостям мы можем проследить этапы эволюции лошадей (Equidae), периодом 60 лет назад-4000 лет. Небольшоеживотное которое назвали эогиппус. Это был процесс медленной и постепенной эволюции. Непосредственными предшественниками эогиппуса были представители кондилартов, возникших 75 миллионов лет назад и являющихся предками всех копытных животных.
В 1867 г. в Вайоминге был найден практически целый скелет эогиппуса. Благодаря большому количеству находок в Вайоминге и в соседствующих штатах мы можем выстроить эволюционную цепь развития лошади. За тридцать лет до находки в Вайоминге в Европе нашли точно такой же скелет, но неправильно приписали его ископаемому даману, млекопитающему кролика. Данное животное получили название гиракотериум.
Наиболее хорошо сохранившийся скелет эогиппуса нашли в Big Gorn Basin, штат Вайоминг, в 1931 году и перевезëн в Технический институт Калифорнии. Здесь и провели реконструкцию ископаемой лошади, которая стала возможной после составления костей, найденных в разных местах. Так учëные и смогли узнать как в действительности выглядел эогиппус.
Характеристика
Кондиларты, от которых произошли эогиппусы и другие копытные животные, имели по пять пальцев на каждой ноге. У эогиппуса же было уже четыре пальца на передних ногах и по три на задних. Они же всë ещë больше походили на лапы собаки.
Подобное сроение стопы говорило о пастбищности этого животного.