Голландцы, в отличии от представителей других европейских стран, отличались весьма миролюбивой политикой в делах получения земель Нового Света. Они не устраивали стычек с местным населением и предпочитали покупать для своих колоний земли у тех, кто на них проживал долгие годы. По сути, они были чудаковатыми колонистами, но в этом был их секрет и преимущество.
В 1626 году Петер Минейт был назначен новым губернатором Новой Голландии. Из Амстердама, а именно от «Голландской Ост-индской компании», в которой он служил, были получены инструкции, которые четко конкретизировали его полномочия при заключении сделок с местными индейцами. Главный лейтмотив указаний – не делать ничего, из-за чего Амстердам будет выглядеть плохо, то есть категорически запрещалось лгать, воровать, сердить кого-либо, портить местность и незаслуженно убивать или изгонять аборигенов из законных мест проживания. Прямо следуя инструкциям, Минейт организовал переговоры с обитателями Нового Амстердама. Разумеется, он пытался совершить справедливую сделку за ту цену, которую индейцы леннапей посчитают выгодной для себя.
Таким образом, 4 мая 1626 года остров Новый Амстердам, который сегодня носит имя Манхэттен, был продан голландцам за 60 гульденов, равных текущим 24 долларам США. Эквивалентом денег выступил мешок с бусинами, пуговицами и безделушками. Сделка века? Но для кого? Ведь очевидно, что индейцев попросту обвели вокруг пальца. Но, это не совсем так, как кажется на первый взгляд.
Попробуем разобраться, окунувшись в мир ценностей индейцев. С точки зрения обывателя нашего времени, мы предполагаем, что, предложив индейцам мешок бриллиантов, Минейт совершил бы честную сделку, потому как бусины и стеклянные пуговицы дешевы и не представляют для современного человека особой ценности. Но, драгоценные камни – это всего лишь цветной песок, который с течением времени искусственно вырос в цене. И людям непременно хочется заполучить их исключительно потому, что камни в дефиците и владеть ими способны не многие. Получается, что любой намёк на дефицит товара может превратить здравомыслящего человека в отчаянного потребителя, потерявшего голову. Индейцы находились в здравом уме, заключая сделку по продаже острова и остались весьма довольны результатом. И тому есть две причины.
Первая – это сам остров. Если представить, что с острова исчезли в один миг все современные банковские, финансовые и коммерческие предприятия, художественные галереи и магазины, то окажется, что 23 квадратные мили земли – это попросту непригодная для сельского хозяйства земля, имеющая множество гранитных отложений и верхушку айсберга ледникового периода, валуны которой выступают на поверхность в Центральном парке. На острове нет никаких природных материалов, а на момент продажи существовали только крошечные участки редкого леса. С другой стороны, есть приличная бухта, но она слишком велика и мелководна. Может быть на острове был комфортный микроклимат? Нет, и ещё раз нет. Зимой очень холодно, летом слишком душно и жарко, вокруг ледяная вода, да ещё и периодически возникающие ураганы и наводнения. Стоит отметить и тот факт, что индейцы на острове не проживали. Они наведывались туда иногда, чтобы половить рыбу или собрать устриц, поэтому остров не представлял для них никакой ценности.
Вторая причина – очевидная выгода для индейцев. Так в чём же она? Во-первых, остров им был не нужен, так что имея возможность продать по привлекательной цене то, что в хозяйстве не пригодится, это большая удача. Во-вторых, в 17 веке стекло не производилось на американском континенте, поэтому стеклянные бусины и пуговицы были редкостной диковинкой и в среде индейцев считались роскошными вещами. То есть, для них, сделка с приобретением мешка бусин в обмен на непривлекательный клочок земли, была невероятно выгодной и весьма желанной. Тогда появляется другой вопрос? Значит голландцы попросту обманули индейцев, всучив им несколько десятков килограмм обычных стекляшек. Но и здесь нет доли правды.
Дело в том, что 16-17 веках стеклянные бусины считались довольно ценными, потому что производились вручную и служили валютным эквивалентом мирового масштаба. Именно с этой целью их производили и использовали взамен дорожных чеков на протяжении эпохи Ренессанса. Конечно, для целей оплаты покупок применялись и драгоценные камни в сочетании с золотом. Но, частенько, драгоценные камни привозили из заморских стран, где расплатиться ими было невозможно, ввиду их низкой стоимости и ценности в глазах местных жителей. Кроме того, золото и камни – это довольно тяжелый и объемный товар, его трудно транспортировать и оберегать от воровства. А стеклянные бусины обладают небольшим весом, их было легко перевозить на любые расстояния и, проще простого привести к одному общепринятому стандарту. А самое главное, они были очень редким и экзотическим товаром за пределами Европы, поэтому европейцам удавалось без особых усилий заключать очень лояльные сделки с использованием стекляшек в качестве валюты платежа.
А теперь задайте себе вопрос: кто выиграл в сделке с Манхэттеном?
Подписывайтесь на мой канал. Впереди ещё много историй!