Однажды человек сказал: «Мы сделаем электричество настолько дешёвым, что только богатые будут жечь свечи».
4 сентября 1882 года он сделал это! Именно в этот день началась работа электрической распределительной подстанции, освещающей улицу и 59 клиентов на одной из улиц Манхеттена. Пройдет пара-тройка месяцев и этих клиентов будет более 500, а дальше – больше, больше, больше. Этого человека звали Томас Эдисон.
Томас Эдисон родился в 1847 году, но школу ему пришлось оставить, так как учителя считали его “ограниченным”, и начальное образование будущий почётный член Академии Наук СССР (1930) получает от матери, проводя всё свободное время в народной библиотеке города Порт-Гурон. Именно там будущий изобретатель воспылал страстью к поиску новых открытий, страстью к изменению материального мира с целью служения человеку.
В 12-ти летнем возрасте мальчик устраивается продавцом газет на железнодорожную линию Порт-Гурон – Детройт и к 1862 году в несколько раз увеличивает объем продаж газеты. В 1863 году Эдисон обучается специальности телеграфиста, но вскоре его выгоняют с работы – парень усовершенствовал телеграфный аппарат что бы спать по ночам, так его спящим и застукали. Но страсть к изобретению берёт своё и преодолевая трудности Т. Эдисон в 1869 году продаёт своё первое изобретение – биржевой тикер за баснословные по тем временам 40 тысяч долларов!
С этого момента изобретательство становится его полноценным занятием. Он работает по 19,5 часов в сутки, что не замедляет сказываться на результате. Так, за короткий срок (1873-1876) он подает 45 заявок на получение патента эа свои изобретения!
В 1876 году Эдисон изобретает первый практически действующий телефонный микрофон, за что получает от компании “Вестерн Юнион” 100 тысяч долларов.
В 1877 году мир поразило его очередное, воистину революционное, изобретение – фонограф!
Но, как показывает жизнь, изобрести что-нибудь – это только пол дела. Не менее важно воплотить в жизнь практическое применение изобретению. И в этом вопросе Эдисону, пожалуй, нет равных. Электрическая лампа накала была изобретена не Эдисоном, но именно он сумел добиться её усовершенствования до такой степени, что производство этих ламп стало коммерчески выгодным. Дорогостоящая платина была заменена угольной нитью и в ней появился устойчивый высокий вакуум. Также появилась возможность одновременно подключать большое количество ламп.
Талантливый практик-изобретатель оказался не менее талантливым коммерсантом. Несмотря на то, что себестоимость производства лампы составляла 110 центов, Эдисон продавал их по 40 центов и в течение 4 лет терпел убытки. Позже, когда благодаря техническим изменениям себестоимость производства ламп уменьшилась, а объем их продаж преодолел один миллион, Эдисон за один год покрыл все расходы своей компании. Компания Эдисона поглощая и проводя слияния с другими компаниями крепчала и развивалась. Живёт она и поныне, и имя ей General Electric.
Изобретения Эдисона служат ярким примером величия творческого духа человека, силой своего разума, покоряющего природные стихии. В наше сложное время, когда в средствах массовой информации в почёте положение иждивенца, когда даже школа своей основной задачей считает задачу воспитания потребителя, жизнь и работа Эдисона могут и должны стать маячком того настоящего что не должно утратить человечество.
Конечно, были в жизни великого изобретателя и неудачные идеи. Это и строительство полностью бетонного дома (в том числе бетонные предметы интерьера), и вертолёт на пороховом двигателе, и завод по переработке железной руды – не все изобретения обязаны быть удачными. Но иногда, когда вы говорите в телефонную трубку слово “Алло”, вспоминайте что это слово тоже изобрёл Томас Эдисон!