Жил-был на свете очень бедный человек, сапожник. Он был настолько беден, что не мог себе позволить даже купить корочку хлеба для своего маленького сына. Страна, в которой он жил, пережила опасную войну, и не только он, но и другие люди ходили без обуви, что для сапожника совершенно безнадежно.
И когда однажды сапожник сидел перед домом и думал, как заработать на хлеб для своего сына, появился красиво одетый рыцарь. Он ехал на лошади в изысканных золотых доспехах, и издалека было видно, что он какой-то богатый незнакомец.
Сапожник поклонился рыцарю, который сказал:
- Я слышал, что ваш сын плачет от голода дома. Хотели бы вы разбогатеть?
«Да, милорд», - смиренно сказал сапожник. - Нам нечего есть.
- Что ж, - ответил прекрасный рыцарь, - отныне каждая слеза твоего сына превратится в самый дорогой камень в мире.
И рыцарь исчез так же внезапно, как и появился.
Бедный сапожник прибежал домой, посмотрел и не поверил своим глазам: на коленях плачущего сына он увидел груду самых дорогих в мире бриллиантов, и каждая новая слеза маленького мальчика тут же превратилась в драгоценный камень.
С тех пор сапожник стал самым богатым человеком во всей стране. Сколько раз плакал его сын - сразу его слезы превращались в бриллианты. Сапожник построил великолепный дворец в форме золотого башмака и нанял множество людей, которые делали ему элегантные туфли. И он стал очень богатым. Но его жадность была ненасытной.
Ибо хотя его сын становился все старше и старше, он был сытым и счастливым, сапожник заставлял его плакать еще больше, чтобы иметь еще больше драгоценных камней, которые он собирал в огромных дворцовых сводах.
Однажды король захотел выковать из драгоценных камней самую великолепную корону.
Так сто ювелиров собрались во дворе замка, и богатый сапожник высыпал драгоценные камни из мешка. Вдруг они потеряли блеск.
- Эти камни поддельные! Сотни ювелиров угрожающе закричали, и король покраснел от гнева.
- Как слезы твоего сына, - где-то рядом богатый сапожник услышал шепот незнакомого рыцаря, голос которого он так хорошо помнил.
Но сапожника схватила королевская гвардия и, как обманщик, приказала ему навсегда покинуть страну.
