Приветствую, друзья! Итак, поднимем паруса на "Королевской удаче", и пусть на ней всего десять пушек - зато какое название. И какой капитан, что самое главное. Сам Бартоломью Робертс по прозвищу "Чёрный Барт" (напомню, что его так прозвали из-за цвета волос), и теперь наш путь лежит от острова Дьявола у побережья Южной Америки в Карибское море - и даже дальше, к побережью Канады. Ну а пока корабль туда не дошел - расскажу немного о характере Бартоломью Робертса.
Чёрный Барт выделялся среди других пиратских лидеров прежде всего тем, что практически не пил. Да и команде не давал распускаться, по крайней мере - в море. На суше - дело другое, там каждый флибустьер был сам себе хозяин. Часто упоминают, что Робертс был большим щёголем, любил красивую и дорогую одежду, и перед абордажем всегда одевался как лорд перед аудиенцией у короля. Был весьма умерен в связях с женщинами, особенно распутными. В общем, вёл здоровый образ жизни, что для пирата вообще-то нехарактерно. Возможно, именно поэтому за всю свою карьеру Чёрный Барт не получил ни одной царапины, а военные корабли, посланные на перехват, никак не могли его найти. А ещё он любил музыку - до такой степени, что держал на своем корабле целый оркестр, и в бой шел всегда "с музыкальным сопровождением". Впрочем, это всего лишь легенда, наверное (хотя один такой случай был, но об этом - в конце статьи) - но музыку он точно любил. Неизвестно, откуда он почерпнул знание хороших манер, но вёл он себя как настоящий джентльмен.
Жестокостью Робертс тоже не отличался - известны случаи, когда он отпускал команды захваченных им кораблей, и даже возвращал и корабль и груз. А иногда брал только провизию. Правда, некоторые историки отмечают, что по какой-то причине он не любил французов - и вот их мог часто приговаривал к смерти и даже подвергал пыткам. И человек он был прямой и искренний. Общая сумма награбленного, которую ему приписывают, составляла от 32 до 50 млн. фунтов стерлингов, и неудивительно, что при таком образе жизни Бартоломью Робертс был богатым человеком. По некоторым сведениям, свой поход к африканскому побережью в 1722 году Чёрный Барт собирался сделать последним - потом он хотел вернуться в Бразилию и распустить свою команду. Поход этот действительно стал для него последним, но совсем по другой причине. И главное, что ещё можно сказать о характере Чёрного Барта - его смелость, которую многие принимали за безрассудство, и презрение к смерти. Лучшим доказательством послужит флаг, под которым он плавал - на нём изображен пират, пьющий за свою смерть.
Но вернемся к приключениям Чёрного Барта и его команды. В январе 1720 года шлюп Робертса крейсировал в районе Малых Антильских островов, поблизости от Барбадоса. Робертс отлично знал эти места, несмотря на лондонскую приписку, "Принцесса", на которой он служил раньше, перевозила рабов из Африки именно на Барбадос. Ему посчастливилось захватить несколько кораблей (точно известно о четырёх), а потом, по некоторым данным, Робертс заключил союз с французским пиратом Монтиньи Ла Палисом. Вероятно, на пару они провернули ещё несколько удачных операций, а потом вести о появлении пиратов дошли до губернатора Барбадоса (скорее всего, на этом посту в тот момент находился Джон Фрер) и для их поимки были высланы два судна (по некоторым сведениям - галера с 20-ю пушками и шлюп с 10-ю). Этот бой пираты проиграли, но всё же сумели уйти от англичан. Следующей остановкой Робертса стал остров Доминика, где он пополнил запасы провизии, а заодно и поредевшую после боя команду - пираты встретили 13 матросов с английского судна, спасшихся после боя с французским сторожевым кораблём. Потом Робертс отправился к Гранаде, намереваясь встать там на ремонт, но тут, помимо губернатора Барбадоса, военные действия против пиратов начал и губернатор Мартиники, тоже выславший против них два корабля. От этих кораблей Робертсу удалось уйти без боя.
В начале мая шлюп Робертса был замечен в водах Виргинии. Он захватил корабль лондонского купца, но всего лишь пополнил запасы провианта, не тронув ни груз, ни команду. В июне Чёрный Барт оказался в районе Ньюфаундленда, и здесь ему, как говорится, "попёрло". Сначала были ограблены 12 кораблей в гавани Ферриленда, а 21 июня в заливе Трепасси пираты обнаружили целый купеческий караван из 22 кораблей. Это был звёздный час Чёрного Барта - подняв английское знамя и чёрный флаг, он вошёл в залив под грохот барабанов, звуки труб и волынок. И начал захватывать корабли один за другим, несмотря на то, что имел всего лишь 10-пушечный шлюп и 60 человек команды. На тот момент его слава была настолько велика, что матросы торговых судов, которых было больше тысячи, предпочли спасаться вплавь и прятаться на берегу, только лишь узнав, с кем имеют дело. Вполне вероятно, что некоторые из них присоединились к пиратам, потому что из гавани Робертс вышел, имея уже два корабля - "Королевскую удачу" с 10-ю пушками и вельбот, вооруженный 16-ю орудиями (некоторые говорят о 18-ти).
В районе Большой Ньюфаундлендской банки пираты начали грабить рыболовные суда, а затем им посчастливилось захватить французский фрегат с 26-ю пушками. Захваченный корабль Робертс сделал своим флагманом и переименовал в "Королевскую удачу", уже вторую по счёту. Этот корабль вполне годился для серьёзных операций, и взяв ещё несколько призов в Северной Атлантике, Робертс взял курс на африканское побережье. Однако неблагоприятный ветер снова привёл его в Карибское море, где Чёрный Барт развязал настоящую войну сразу с двумя губернаторами.
Надеюсь, сегодняшняя история вам понравилась. А сейчас - несколько пояснений. Есть мнение, что Робертс все свои корабли называл "Королевской удачей". Однако мне встречались и названия "Добрая удача" для первых двух кораблей, "Королевской удачей" стал третий по счёту флагман Робертса. А также просто "Удача" для первого шлюпа, оставшегося у Чёрного Барта после предательства Кеннеди и "Большая удача" - для второго. Хотя, скорее всё же "Добрая удача", оригинальное название в этом источнике "Good Fortune". Ну а я больше склоняюсь к названию "Королевская удача", ведь первый корабль Робертса, доставшийся ему от Хоуэлла Дэвиса, носил имя "Королевский бродяга" ("Royal Rover", что можно перевести также как "Королевский странник"). Не думаю, что Чёрного Барта устроила бы простая удача - ему нужна была именно королевская. И, надо признать, она у него была.
Продолжение следует - оставайтесь на связи. До скорой встречи - и удачи (только не такой, как у Робертса)))))!