...Через несколько секунд подлетел джип и со свистом развернулся поперек дороги – оттуда выскочило туловище с ручным противотанковым гранатометом на плече. Струя огня... грохот... рыжее пламя... черный дым... Что осталось от 99-й и ее пассажиров... Вечерний фейерверк...
...Андрюха чуть не оглох... Он так обрадовался, что приплясывая, выскочил на дорогу.
– О! Братки! – орал он и махал руками.
Передняя дверь “сухопутного крейсера” медленно открылась, оттуда вышел человек лет 35-ти в кожаном плаще и шляпе и вразвалочку двинулся навстречу нашему герою.
– Вау! – радостно воскликнул тип, приветливо широко раскинув обе руки, – Какие люди! И без охраны!
Едва они сблизились посреди дороги – человек в шляпе крепко пожал ладонь Андрея, свободной рукой похлопав того по плечу:
– Меня зовут дядя Саша. А ты кто?
– Документы дать?
– Ну, зачем же документы! – засмеялся дядя Саша. – Добро пожаловать в Лас-Вегас! Карета подана! – и рукой указал путь к машине.
Из джипа выскочил здоровенный шкаф с улыбкой лакея и угодливым жестом указал Андрюхе на заднее сиденье. Серпуховской сел, оказавшись между двух амбалов... “История повторяется”, – подумал он и представился:
– Андрей Серпуховской.
– Ты случайно не родственник Дмитрия Донского? – спросил дядя Саша, после того как уместился на переднем сиденье и жестом скомандовал водителю: “трогай”.
“Опять...” – подумал Серп.
– Ладно, шучу, – успокоил главный, – хочешь пива? – и протянул Андрею банку крепковатого 10-ти градусного напитка.
На сей раз Серп сразу не отказался. С минуту ехал молча, потягивая пивко, созерцая вечерний пейзаж сибирской зимы... Молчали все... УАЗик же, участвовавший в разборке, следовал за джипом. “Получшало...” – размышлял слегка опохмеленный Андрей...
– Знаешь, кто это были? – глядя на дорогу, прервал его дядя Саша, – Так называемый “Комитет избирателей”...
– А...
– Не перебивай. Значит так. Комитет избирателей, который похищает людей прямо на улицах, “возводит их в президенты”, вертит ими, как хочет, и чуть что – “фюить”... – дядя Саша провел ладонью по горлу. – И – следующего “выбирают”... Предпочитают иностранцев, – “дядя” почесал нос. – Спросишь “почему”? Потому что здесь у иностранцев по большей части нет родных и близких. Стало быть, восхождение претендента к вершинам власти не повлечет за собой коррупции и непотизма, а гибель его же – мести со стороны родных и близких. В средневековых итальянских городах-республиках подеста выбирали из числа жителей соседних городов – из тех же соображений. К тому же народ всегда ненавидит власть – так пусть же он лучше ненавидит иноземца. А поскольку из данного правила есть исключения – коренные граждане республики тоже смертельно боятся.
– Отчего же не бояться! За двое суток – два президента сменилось! – добавил Серпуховской.
– Трое, дорогой мой, трое! Платонов, Сельдин, Гнедых... Царствие им Небесное, – дядя Саша перекрестился.
– Трое?!!! – глаза Андрея округлились.
– Да трое.
– А вы кто? – резонно спросил Серп.
– Мы... – главный сделал паузу. – Мы – Электоральная Коллегия Краноярской Республики. “Э-Ка-Ка-Эр”... Мы боремся с Комитетом избирателей и хотим, чтобы ты нам помог.
– Каким образом?
Автомобиль повернул направо. Дорога была извилистой – автомобиль повернул налево.
– Мы тебя, браток... Прочим в президенты... – многозначительно произнес дядя Саша, задумчиво разглядывая серебряную печатку на пальце своей левой руки...
– Опять! За что?! – завопил Серп, чуть не подавившись пивом.
– Тихо. Нам нужен мощный противовес...
– Почему?! Ну, ведь вокруг столько приезжих!
– Матушка История выбрала тебя! Хочешь проверим? – шеф достал монетку. – Орел или решка?
– Это не серьезно! Я не хочу!
– Да, братан, власть – это тяжкое бремя... Ты, значит, хочешь, чтоб за тебя страдали другие? Как в той рекламе, где Красная шапочка подставляет трех поросят, чтобы отмазать бабушку.
После этих слов водитель глупо загоготал.
– Эсли вы нэ сагласытес – аны вас зарэжут! – произнес дядя Саша.
– Бамбарбия киргуду! – вставил “левый” сосед Андрея и тоже заржал, как конь.
– Так чем же вы отличаетесь от Комитета?
– Тем, что мы хотим принести пользу Отечеству, а они – нет.
– Но ведь они тоже считают...
– Мне глубоко “об шляпу”, что они “считают”.
– Оппаньки! – подпрыгнул водитель, – это что такое?
Все уставились на дорогу: метрах в тридцати – поперек нее чернело огромное дерево. Дядя Саша глянул в зеркало – УАЗика не было видно...
– Так, ребятки, надо бы его убрать... – осторожно скомандовал шеф. – Или объехать... Так... Останови...
Того, что произошло дальше, Андрей Серпуховской уж никак не ожидал...
– ТИХО!!! СИДЕТЬ!!! Еще движение – и я продырявлю его!!! – раздалось над ухом.
Тот тип, что “бамбарбия-киргудил” минуту назад – обхватил за шею дядю Сашу, прислонив ствол пистолета к его виску.
Остальные опешили.
– Вон из машины!!! – хрипло скомандовал “Бамбарбия”.
Как из-под земли возникли бородатые персоны в комуфляжах с автоматами наперевес... Дернув двери джипа – выволокли оттуда электоралов... “Бамбарбия” тоже вывел своего “подопечного”...
– На землю! Живо! Мордой вниз!
“Коллеги” легли на дорогу по команде одного из бородачей.
Андрей стоял рядом, вытаращив глаза и вообще ничего не понимал.