Чарли Уоттс. Четкая, экономичная игра барабанщика с одной стороны, с другой стороны размашистая и мускулистая, была примечательна отсутствием излишеств, что позволило остальной группе выразить себя вокруг нее.
Несмотря на то, что он стал одним из великих музыкантов рок-н-ролла, щеголеватый и невозмутимый Чарли Уоттс, который умер в возрасте 80 лет, провел более 60 лет, исполняя свою вторую любимую роль, которую он назвал "работой". Уоттс усердно занимался тем, что выстраивал тот узнаваемый и неповторимый ритм "Роллинг Стоунз", но чего он всегда жаждал, так это играть джаз. Чарли Паркер, Дюк Эллингтон и Майлз Дэвис были его музыкальными кумирами, и его игра была вдохновлена такими джазовыми барабанщиками, как Элвин Джонс, Рой Хейнс и Филли Джо Джонс.
Карьера Уоттса в "Стоунз" начиналась в тесных клубах британского блюзового бума начала 1960-х годов и закончилась (увы!) в международных турах по стадионам мира. Полные стадионы рукоплескали музыкантам. Несмотря на все это, он был настолько скромным, насколько это возможно для любого участника самой известной рок-группы в мире. Тем не менее, группа полностью понимала его ценность для них. Кит Ричардс, в частности, часто признавал, насколько фундаментальным был Уоттс для звучания "Стоунз", возможно, не в последнюю очередь потому, что он был готов освободить место для бурлящего ритмичного драйва своей гитары. Он всегда, как бы, был в тени, но Кит говорил, что мне не надо было ничего объяснять Чарли - мы понимали друг друга с полувзгляда. "Он всегда был на 1/100 позади моей гитары, и ни разу не ошибся" - писал Кит в своей книге.
Уоттс, который обучался графическому дизайну, также внес большой вклад в маркетинг и презентацию Stones, которые вышли на первый план, когда они превратились в глобальный бренд, а их выступления становились все более впечатляющими. Он создал иллюстрации для некоторых ранних релизов Stones и вместе с Миком Джаггером работал над дизайном их сложных декораций для таких туров, как Steel Wheels/Urban Jungle (1989-90), Bridges to Babylon (1997-98), Licks (2002-03) и Bigger Bang (2005-07).
Любой разговор с Уоттсом, скорее всего, будет по доброму касаться таких тем, как костюмы с Сэвил – роу, крикет – он часто посещал контрольные матчи в "Лордс" или "Овал" - и арабских лошадей, которых он выращивал со своей женой Ширли на их ферме "Халсдон Арабианс" в Девоне. Но он неизменно возвращался к джазу.
“Первым человеком, о чьей игре я узнал, был баритон-саксофонист Джерри Маллиган, и трек был Walkin' Shoes, а Чико Гамильтон играл на барабанах”, - вспоминал Уоттс в 2012 году.
“Вот что заставило меня захотеть играть на барабанах. До этого я хотел играть на альт-саксофоне, потому что любил Эрла Бостика”.
Чарли Роберт Уоттс родился в больнице Университетского колледжа в Лондоне в семье Чарльза Уоттса, водителя грузовика, и его жены Лилиан. Семья (включая его сестру Линду) жила в Уэмбли, на северо-западе Лондона, в доме из сборных конструкций.
Он подружился на всю жизнь со своим соседом Дейвом Грином, который впоследствии стал джазовым басистом. Юный Чарли (которого родители прозвали "Чарли Бой") зациклился на хард-бопе и крутом джазе в 50-е годы. Он купил себе банджо, когда ему было 14 лет, но вместо того, чтобы научиться на нем играть, он превратил его в малый барабан.
Безусловное дарование и скромный характер Чарли предопределили его место в группе Роллинг Стоунз. Уоттс, как бы, со стороны наблюдал за умопомрачительной траекторией движения "Стоунз" со своего наблюдательного пункта в задней части сцены, иногда позволяя себе насмешливую улыбку, но всегда оставаясь отстраненным от секса, наркотиков и эффектных заголовков, которые следовали за группой по всему миру.
Известный как тихий, разумный человек, он никогда не попадал в центр внимания, если мог этого избежать, хотя название документального фильма Питера Уайтхеда "Charlie My Darling", снятого, когда Стоунз посетили Ирландию в 1965 году, признавало, что Уоттс проецировал свою собственную тихую мистику на всю группу. В то время как Джаггер, Джонс и Ричардс были в Лондоне, Уоттс тихо женился на Ширли Шепард в 1964 году, не сказав об этом своим коллегам по группе, и их отношения оставались прочными до его смерти.
Только на короткий период в середине 80-х годов его естественная уверенность в себе подвела его. Во время записи альбома Stones "Dirty Work" в 1985 году Джаггер и Ричардс были в ссоре, будущее группы выглядело шатким, дочь Чарли Серафина (1968 года рождения) была исключена из школы за курение наркотиков. Уоттс начал прикладываться к бутылке и – шокирующе для всех, кто его знал, – пристрастился к героину, хотя и не в таких масштабах, как у Ричардса.
“Возможно, к концу 1986 года я достиг небывало низкого уровня в своей личной жизни и в моих отношениях с Миком”,- признался он позже. “Я был безумен от выпивки и наркотиков. Я стал совершенно другим человеком, и, понятно, не очень приятным. Я чуть не потерял жену, семью и все остальное".
Однако всегда практичный Уоттс спокойно отучил себя от наркотиков еще до того, как его проблема стала достоянием общественности, и сосредоточился на построении семейной жизни, сосредоточенной вокруг лошадей и разведения овчарок в загородном поместье, которое он купил в Девоне. И ему в этом помог, как ни странно этой звучит, главный "нарколог и специалист" группы Кит Ричардс. Однажды, в период редкого просветления, он сказал Чарли: "Знаешь, парень, кончай ты все это". И "парень" закончил - и закончил все сразу - курение, алкоголь и наркотики. Покончил единым разом.
Он отстранился от ссор и борьбы внутри "Стоунз", собрав Биг-бэнд Чарли Уоттса, в котором участвовали многие лучшие британские джазовые исполнители. Они совершили турне по США и записали альбом "Live at Fulham Town Hall", выпустили его в 1986 году.
В 1991 году он сформировал квинтет Чарли Уоттса, который записал ряд альбомов, в том числе From One Charlie, дань уважения Чарли Паркеру, а в 2000 году он объединился с коллегой Джимом Келтнером для проекта Чарли Уоттс/Джим Келтнер, в дань уважения любимым джазовым барабанщикам пары.
В 2004 году вышел Watts at Scott's, живая запись Charlie Watts Tentet в клубе Ронни Скотта в Лондоне. Диск появился, когда в прессу просочились новости о том, что Чарли Уоттс перенес операцию и лучевую терапию по поводу рака горла. Лечение оказалось успешным, и рак вроде как отступил и перешел в стадию ремиссии.
В то время как гастроли и студийная работа со Stones продолжались как всегда, в 2009 году он начал играть с ABC&D Boogie Woogie- название произошло от инициалов его участников, которые были пианистами Акселем Цвингенбергером и Беном Уотерсом и басистом Дейвом Грином. Они записали альбомы "Магия буги-вуги" (2010) и "Концерт в Париже" (2012). Чарли Уоттс выступает с Биг-бэндом Датского радио, который был записан в прямом эфире в Копенгагене в 2010 году и с опозданием выпущен в 2017 году.
Он был включен в Зал славы рок-н-ролла вместе со Stones в 1989 году, а в 2006 году был включен в Зал славы журнала Modern Drummer. Также в 2006 году Vanity Fair проголосовала за безупречный стиль Уоттса и включила его в международный зал славы "Best Dressed".
Незадолго до его смерти сообщалось, что он перенес операцию и что Стив Джордан временно займет его место в туре Stones No Filter по США. Однако, все пошло как-то не так. Через три месяца после своего 80-летия Чарли Уоттс скончался.
Прошел почти месяц со дня смерти великого музыканта. Очень приятно вспомнить хорошего человека еще раз.
Нам не хватает тебя, Чарли.
Еще о Чарли Уоттсе
Стоунз изменили логотип группы в память о Чарли Уоттсе
