Представьте себе, что вы нашли 5000 золотых монет в горшке, зарытом под вашим домом! Немыслимо, правда? Но именно это и случилось с двумя балтиморскими мальчиками в 1934 году. Монеты (по крайней мере, большинство из них) были переданы полиции, и между мальчиками и пожилыми домовладельцами, владевшими полуразрушенным многоквартирным домом в центре города, завязалась длительная судебная тяжба. В конце концов, молодой Генри Гроб и Теодор Джонс одержали победу, причем монеты были проданы на аукционе, а вырученные средства (после расходов) были переданы в доверительное управление до тех пор, пока подростки не достигли 21 года.
В течение последних 80 с лишним лет считалось, что золотое состояние принадлежало какому-то несчастному скряге, который ушел, не раскрыв никому, где было спрятано сокровище. Однако недавно появились новые доказательства, которые прямо указывают на тайное конфедеративное общество, известное как Рыцари Золотого круга (К. Г. К.), как источник огромного сокровища, стоимостью более 10 миллионов долларов в сегодняшней экономике.
Рыцари были одним из наиболее успешных “Клубов Южных прав” страны, которые агитировали за большую политическую власть для Юга. Они выступали против аболиционистов, северных церквей и других движений янки, которые стремились “вмешаться” в южную экономику, южное общество и образ жизни. КГК добивался возвращения в Африку только что освобожденных рабов и выступал против международного запрета африканской работорговли, вывозившей с этого континента дополнительных рабов. Капитан Джон Дж. Мэттисон, один из владельцев сокровищницы 19-го века на Южной Иден-стрит в Балтиморе, имел собственный корабль "Элиза Дэвидсон", захваченный у берегов Сьерра-Леоне за такую незаконную деятельность.
Рыцари Золото, Джек Майерс
Члены КГК также стремились присоединить новые рабовладельческие территории с помощью своеобразного института 19-го века, известного как “флибустьерство”. Когда Техас был аннексирован из Мексики рабовладельческими американцами и присоединен к Союзу в качестве новоиспеченного рабовладельческого штата, другие южане увидели предпринимательские возможности неизмеримых масштабов. Вынашивались планы вторжения на Кубу, в Мексику, Гондурас, Никарагуа и другие слабо защищенные латиноамериканские страны. Все они были раздавлены, сорваны или развалились перед запуском. Было известно, что КГК, насчитывавшая около 3000 членов только в Балтиморе, собирала взносы и вступительные взносы в виде золотых монет. Часть этих денег была отложена (похоронена) в ожидании финансирования латиноамериканских экспедиций, которые так и не материализовались.
С приходом к власти Авраама Линкольна и его Республиканской партии в стране у КГБ вскоре появился новый противник. КГБ стремился не допустить Линкольна в Белый дом, даже если это означало убийство его по дороге на инаугурацию в Вашингтоне в 1861 году. И если этот радикальный план провалится, КГБ начнет действовать, чтобы добиться отделения Юга и образования Конфедеративных Штатов Америки.
Джон Уилкс Бут
Одним из разгневанных балтиморцев, присоединившихся к КПК, когда Линкольн поднимался к власти, был горячий молодой человек по имени Джон Уилкс Бут. Бут жил на Эксетер-стрит и, как говорят, был принят в члены КГБ во время церемонии в доме “по соседству”. Говорят, что многие высокопоставленные балтиморские чиновники присутствовали на церемонии приведения Бута к присяге в гостиной, украшенной бюстами и картинами южных политиков и героев. Бут дал торжественную клятву защищать Юг и новую Конфедерацию любой ценой. Не случайно в это время на Саут Сентрал авеню, всего в четверти десятой мили от дома Бута, жил исполнительный директор компании по производству мыла и свечей по имени Эндрю Солсбери. Солсбери был “ярым” сторонником южан, чью гостиную позже опознали как украшенную картинами героев Конфедерации. Мы знаем это, потому что дочь Солсбери будет свидетельствовать об этом как пожилая женщина на суде 1935 года за владение 5000 золотыми монетами. Капитан Мэттисон, тайный работорговец, жил сразу за углом от южного сочувствующего Солсбери на примыкающей Иден-стрит, где хранились 5000 золотых монет.
В конце войны Солсбери купит дом сокровищ на Иден-стрит у тайного работорговца капитана Мэттисона, своего брата по оружию.
Солсбери работал в фирме "Джеймс Армстронг и партнеры", производившей прекрасное мыло и свечи. Главная фабрика компании располагалась недалеко от Пратт-стрит, у Внутренней гавани, где капитан Мэттисон швартовал свои корабли, а рабов держали в загонах, чтобы “продать на юг”. Солсбери чувствовал себя настолько обязанным Армстронгам, что назвал своего первенца Джеймсом Армстронгом Солсбери.
Джеймс Армстронг расширил свой бизнес в 1840-х годах, объединившись с конкурирующей фирмой "Чарльз Уэбб и сыновья". Старший Уэбб скончался, оставив на попечении сыновей Чарльза-младшего и Джеймса. Позже, в 1850-х годах, бизнесмен Армстронг расширил свою империю, открыв в центре города страховую фирму, специализирующуюся на страховании грузов судов. В совет директоров этой страховой компании входили сам старик Армстронг, Чарльз Уэбб-младший, Джеймс Уэбб и отставной капитан Джон Дж. Вскоре Армстронг оставил управление мыловаренным предприятием своим доверенным молодым руководителям Чарльзу Уэббу-младшему, Джеймсу Уэббу, Эндрю Солсбери и племяннику Томасу Армстронгу.
Чарльз Уэбб
Чарльз Уэбб и его брат Джеймс были высокопоставленными масонами, и Чарльз был избран самым молодым великим мастером масонства в Мэриленде в 1853 году. Его спонсором и “Компаньоном” Мэйсоном был могущественный Альберт Пайк из Арканзаса, вскоре ставший верховным главнокомандующим всех южных масонов ... и предполагаемым национальным лидером рыцарей Золотого круга.
Чарльз Уэбб был также в некотором роде политическим королем Балтимора для Южных демократов, партии, которая выступала против Линкольна и способствовала продолжению рабства. В 1859-60 годах он поддерживал единомышленника Джорджа Брауна на посту мэра и ярого рабовладельца Линкольна, ненавидевшего Джорджа П.
Эндрю Солсбери, купивший у капитана Мэттисона дом сокровищ на Иден-стрит, когда-нибудь обзаведется внуком по имени Чарльз Уэбб Солсбери.
Томас Армстронг, племянник основателя компании, жил в местном отеле, известном как "Фонтан". Заведение, известное как притон “мятежников”, было также пристанищем молодого Джона Уилкса Бута. Многие заговоры, в том числе заговор с целью заразить Север эпидемией желтой лихорадки, будут вынашиваться у Фонтана. Спустя годы после войны, когда отель будет снесен, чтобы освободить место для гораздо более крупного отеля, в помещении будет обнаружена коробка с 2000 золотыми монетами.
У Эндрю Солсбери когда-нибудь будет еще один внук, на этот раз по имени Томас Армстронг Солсбери. Армстронг, Солсбери и Уэббы просто не были коллегами по работе, они были кровными братьями в унисон за дело, Конфедеративные Штаты Америки.
Напомним, что у Чарльза Уэбба, южного демократа, спонсируемого великим мастером масонства Мэриленда вдохновителем К. Г. С. Альбертом Пайком, было два сотрудника и один член правления Армстронга, все они жили с тысячами золотых монет, похороненных под их соответствующими резиденциями.
Could this somehow all be a coincidence??
This country’s situation in 1861 grew extremely volatile as the newly elected “Abolitionist” President prepared to take office.
Fountain Inn, Балтимор, Мэриленд
Когда поезд Линкольна и его свита покинули Спрингфилд, штат Иллинойс, в своем многодневном извилистом путешествии через всю страну к конечной остановке в Вашингтоне, округ Колумбия, зазвонили тревожные колокола. До начальника Нью-йоркской железной дороги дошли слухи о готовящемся заговоре с целью убийства Линкольна в Балтиморе еще до того, как он доберется до Белого дома. Это ЦРУ решило послать тайных нью-йоркских детективов в Балтимор, чтобы искоренить заговор. Местом, где они остановились, переодевшись в мятежных горячих голов, был отель "Фонтан".
Тем временем советники самого Линкольна получали ту же самую ужасающую информацию. Линкольн станет мишенью киллеров КГБ в Балтиморе. Они решили нанять Аллана Пинкертона и его детективное агентство, чтобы шпионить за балтиморскими заговорщиками.
Обе следственные группы пришли к одному и тому же поразительному выводу — Линкольна почти наверняка убьют, если он попытается проехать через Балтимор. Доклад Пинкертона включал в себя поразительную деталь, что маршал Кейн сам, вероятно, был вовлечен в заговор — или, по крайней мере, не предложил бы Линкольну никакой защиты из-за его преданности делу мятежников.
Аллан Пинкертон, 1862
Пинкертон убедил Линкольна позволить ему тайно протащить избранного президента через Балтимор глубокой ночью, позволив Эйбу спокойно и безопасно прибыть в Белый дом.
Но самой войны избежать не удалось. Один за другим, когда Южные штаты начали отделяться, испуганный Линкольн приказал северным войскам из Пенсильвании и Массачусетса поспешить на юг, чтобы защитить Вашингтон, проблема была в том, что войска были жестоко атакованы в Балтиморе, когда проходили через мост Пратт-стрит. Стычка и последовавшие за ней беспорядки начались в конце Конкорд-стрит, перед офисом "Джеймс Армстронг и партнеры", где работали Армстронг, Солсбери и Уэбб.
В тот же вечер разгневанный маршал Кейн, близкий друг и политический соратник Чарльза Уэбба, отправил эту зажигательную телеграмму в Мэрилендскую милицию.:
- Улицы красные от Мэрилендской крови; пошлите экспрессы через горы Мэриленда и Виргинии, чтобы стрелки прибыли без промедления. Завтра на нас обрушатся новые орды. Мы будем сражаться с ними и бить их кнутом или умрем.
Верный своему слову, Кейн в тот же вечер собрал отряд мятежников, чтобы сжечь мосты и разорвать дорогу, ведущую с Севера. Свидетельства очевидцев говорят, что молодой Джон Уилкс Бут был увлеченным участником.
Линкольн перенаправил свои войска, но они задержались в Вашингтоне, оставив город открытым для нападения. Однако, как только место власти было обеспечено, разъяренный Линкольн отправил войска Союза, чтобы захватить Балтимор ночью и занять Очаровательный город до конца войны.
Mayor Brown and Marshal Kane were soon arrested and thrown into jail without trial. Now it was John Wilkes Booth’s turn to be upset. Booth’s fellow actors remember his chilling words upon hearing of Kane’s arrest:
“I know George P. Kane well; he is my friend, and the man who could drag him from the bosom of his family for no crime whatever, but a mere suspicion that he may commit one some time, deserves a dog’s death.”
Джордж П. Кейн
Кейн отсидел бы в тюрьме больше года. После освобождения Кейн отправился в Канаду, где вступил в Секретную службу Конфедерации в Монреале в качестве “полковника” Кейна. Во время войны, с нейтральной территории, Кейн и его когорты организовывали многочисленные нападения на Союз, такие как взрывы пожаров, сход с рельсов поездов и даже ограбления банков. Кейна заподозрили в том, что он был вдохновителем неудавшегося заговора по освобождению двух тысяч заключенных повстанцев из военной тюрьмы Союза на озере Эри.
В конце 1864 года, когда положение Юга становилось все более отчаянным, Джон Уилкс Бут отправился в Монреаль с дерзким планом. Разыскивая своего друга Кейна и товарищей полковника из Секретной службы Конфедерации, Бут предложил план похищения президента Линкольна и содержания его под стражей с целью получения выкупа в обмен на тысячи заключенных Конфедерации. Монреальское отделение, похоже, одобрило эту идею и выделило Буту немного стартового капитала для организации заговора.
После нескольких месяцев вербовки своей команды, хранения оружия и подготовки маршрута побега Бут был готов действовать. К марту 1865 года Бут и его заговорщики были вовлечены по меньшей мере в две попытки захватить Линкольна, когда он путешествовал по дорогам Вашингтона в своем экипаже. Эти попытки, похоже, были сорваны Линкольном, изменившим свои планы. Тем временем полковник Кейн терпеливо ждал в отдаленном, “недоступном” месте в удерживаемой повстанцами долине Шенандоа, штат Вирджиния.
Затем, когда Бут и его приспешники планировали еще одну попытку захватить Линкольна и взять его в заложники, силам Союза удалось окружить Ричмонд. Это вынудило президента Конфедерации Джефферсона Дэвиса и его кабинет бежать по железной дороге в Дэнвилл. Партия Дэвиса забрала с собой на хранение казначейство Конфедерации и золото нескольких Виргинских банков.
Предупрежденный курьером Конфедерации о внезапной перемене планов, полковник Кейн день и ночь скакал на юг, чтобы встретиться с отступающим поездом Джеффа Дэвиса в Дэнвилле. Через несколько дней поезд Дэвиса отошел от Дэнвилла и направился на юг, в Гринсборо. Так же поступили 39 очень тяжелых бочек (всего 9000 фунтов), наполненных мексиканскими серебряными монетами-доходами от продажи хлопка Конфедерации.
Вернувшись в Балтимор, Кейн был быстро назначен в муниципальный совет по водоснабжению, известный как Комиссия Джонс-Фоллз. Вероятно, он добился этого назначения с благословения Чарльза Уэбба. К 1873 году Кейн покинул Комиссию Джонс-Фоллз, чтобы успешно баллотироваться на пост шерифа Балтимора. Кейн будет заменен в Комиссии Джонс-Фоллз сотрудником Уэбба Эндрю Дж.Солсбери, теперь владельцем дома с 5000 золотыми монетами, зарытыми в подвале.
В 1877 году Кейну предстояло баллотироваться на пост мэра Балтимора. Одним из первых его шагов на этом посту станет назначение своего давнего друга Чарльза Уэбба городским налоговым инспектором. История города и округа Балтимор, штат Мэриленд, записывает, что “мистер Уэбб всегда отказывался от политической должности, пока должность городского коллекционера не была предложена ему мэром Кейном”. Очевидно, связь между Уэббом и Кейном была настолько тесной, что Кейн был единственным человеком, которому Уэбб не мог сказать “нет”.
Но вскоре Кейн умер на своем посту. Бут, живший всего в четырех кварталах от кладбища, был уже давно мертв. Солсбери, которому было всего 46 лет, внезапно умер в своем доме на Иден-стрит вместе с женой, ничего не зная о 5000 золотых монетах, зарытых в их подвале. Капитан Мэттисон вскоре скончался. Один за другим богатые заговорщики старели и умирали ... А монеты оставались нетронутыми, спрятанными со слабой надеждой на тот день, когда “Юг восстанет снова”.
На масонской панихиде по великому магистру Чарльзу Уэббу его братья — масоны прочли стихотворение в его память-стихотворение, написанное Альбертом Пайком, самым могущественным масоном своего поколения и давно подозреваемым главой тайных рыцарей Золотого Круга.
Время шло, а о богатстве в монетах все забывали.
Рыцари Золото, Джек Майерс
После смерти в начале 1900-х годов Томаса Армстронга, человека, вероятно, ответственного за тайник с монетами, найденный в отеле "Фонтан" в 1870 году, не осталось никого, кто был бы причастен к захоронению монет в подвале сокровищницы на Южном Идене. Банковская паника 1907 года приходит и уходит. Титаник тонет в Северной Атлантике. Первая мировая война опустошает Европу. Запрет объявлен в США Ревущими двадцатыми годами в эпоху избытка и разгула биржевых спекуляций. Родной сын Балтимора, Джордж Герман “Бейб” Рут революционизирует игру в бейсбол, запустив 60 хоум-ранов в сезоне. Крах 29-го года предвещает начало Великой депрессии. Провозгласив, что нам “нечего бояться, кроме самого страха”, президент Франклин Д. Рузвельт раскрывает свои планы по Новому курсу, чтобы помочь стране выйти из ее недуга.
И вот в приходящем в упадок районе города, недалеко от балтиморских доков времен Великой Депрессии, два скучающих подростка решают отправиться на разведку в темный угол подвала полуразрушенного многоквартирного дома. Они вооружены топором и кукурузным ножом, но этого достаточно, чтобы обнаружить одно из величайших найденных сокровищ в американской истории. Золото рыцарей - это их удивительная история.