В середине двадцатого века в Стокгольме жил инженер Андерс Франсен. Его страстным увлечением была военно-морская история 17-18 веков. Особенно его интересовали затонувшие корабли. Его очень заинтересовали найденные им в архивах данные о совершенно забытой на тот момент катастрофе. Огромный корабль покоился на морском дне в непосредственной близости от Стокгольма. Специфика Балтийского моря в том, что его вода малосоленая. И как результат в ней нет корабельных червей, являющихся причиной быстрого разложения корпусов кораблей.
Перспектива найти хорошо сохранившейся корабль 17 века очень водушевила Франсена. На своей лодке он в течение 2,5 лет с помощью простого якоря-кошки обследовал морское дно в районе Стокгольма. И в конце концов обнаружил корабль, который был поднят 24 апреля 1961 года.
История этого корабля вкратце такова. Король Швеции Густав II Адольф решил начать военную экспансию по всему побережью Балтийского моря. Ему нужен был мощный флот. Швеция была в тот момент достаточно бедной страной. И вот король Швеции, который на фоне других европейских монархов выглядел как бедный родственник, решил потрясти всех, построив самый шикарный и самый сильно вооруженный корабль того времени. В качестве строителей были приглашены голландские корабелы.
Король принял в строительстве своего флагманского коробля самое деятельное участие. Он указал размеры корабля и количество пушек, которые надо было на нем разместить. Можно только догадываться, что пришлось испытать конструктору корабля Хенрику Хюбертссону. Вес бронзовых 64 пушек, на размещении которых настаивал король, составил 80 тонн. Для опытного корабела было ясно, что судно со столь высоко расположенным центром тяжести, не может иметь необходимой остойчивости. Он сообщил королю, что необходимо либо уменьшить количество пушек, либо увеличить ширину судна. Однако король оказался непреклонен.
Судно должно быть таким, каким он его задумал. Король он или не король! Кораблестроители вынуждены были подчиниться. Правда, в тайне от короля они увеличили ширину судна на 2,5 метра. Но даже это не предотвратило неизбежную катастрофу.
10 августа 1628 года в гавани Стокгольма собралась толпа горожан, наблюдавших за первым выходом в море галеона «Ваза». Стоило только судну выйти на открытое пространство, первый же сильный порыв ветра повалил его на борт. Вода хлынула через пушечные порты, и к ужасу тех, кто был на судне и многочисленных горожан, судно стало тонуть. На помощь ему бросились матросы на гребных лодках. Они спасли порядка 50 человек.
Столько же (а по данным Льва Скрягина 400) утонуло. Узнав об этом король велел арестовать капитана судна, обвиняя его в гибели судна. Но суд оправдал капитана. Наказать главного виновника трагедии- короля он естественно не смог.