Почти за десять лет до создания Гербертом Уэллсом "Машины времени", одним из первых, на неизведанную землю хронофантастики ступил замечательный американский писатель Марк Твен.
Роман "Янки из Коннектикута при дворе короля Артура" был издан в 1889 году и практически сразу снискал славу лучшего произведения Твена.
Сюжет базируется на том, что типичный американец-янки Хэнк Морган попадает в Средневековье во времена легендарного короля Артура. Делает он это не благодаря машине времени, порталам или суперспособностям, а в результате удара по голове кочергой во время очередной попойки в пабе.
Почти сразу у Хэнка возникают серьезные проблемы, и он едва избегает гибели. Его выручает типичная американская предприимчивость и знания современной эпохи. Главный герой ловко манипулирует с солнечным затмением, наступление которого ему было известно заранее, а также использует невиданный доселе порох.
Хэнк достигает высот власти и могущества, отодвигает от короля Артура даже всесильного Мерлина и решает полностью перестроить страну.
Принято считать, что Марк Твен создал это произведение в насмешку над средневековыми романами типа "Айвенго". Романтизация времен крестовых походов, жестоких убийств и борьбы за власть действительно вызывает вопросы. И если дистанцироваться от приключенческой сюжетной линии, выходит, что главный герой самим фактом своего появления в прошлом разрушает ореол загадочности и благородства этого темного времени.
И все же сам "янки" не так прост, как кажется. Ведь на пороге гибели в финальной части романа он желает вернуться в ставшим родным Камелот, а не в свой родной XIX век...
Юный читатель найдет для себя в книге дух приключений, а более зрелый еще и любопытные аллюзии и отсылки к современности. Не зря говорят, что история циклична...