Эпиграфом к роману Булгакова стали строки из философской драмы Иоганна Гете «Фауст», определяющие в произведении суть демонической силы, которая «вечно хочет зла и вечно совершает благо». Воланд Булгакова – не совсем привычный образ дьявола. Он, воплощение силы зла, сам невольно становится карающим судьей греха и порока. Воланд наделен благородными, аристократическими чертами, его познания глубоки, он проницателен, имеет склонность к исследованию всевозможных проявлений людского бытия. Он отвечает взаимностью искренним и честным людям, иронично лукавит с теми, кто лжив.
Темные силы появились в Страстную неделю в столице государства, проповедующего атеизм, чтобы изучить его общество. Появившийся на Патриарших прудах Воланд был прилично одетым высоким брюнетом лет сорока, один его глаз был черным, другой – зеленым. Заинтересовавшись критической оценкой Михаила Александровича Берлиоза поэмы Ивана Бездомного про Иисуса Христа, он вмешался в беседу литераторов. Сам представился как иностранный специалист по черной магии. Разговор с редактором и молодым поэтом, которым нужны доказательства бытия Бога, их убежденность, что люди вольны распоряжаться собственной жизнью, забавляет заграничного профессора магии. Свой приезд в Москву он объяснил интересом к рукописям чернокнижника и мага Герберта Аврилакского, которые хранятся в государственной библиотеке. Но это лишь формальный повод для посещения Москвы.
Сопровождающая Воланда свита невелика и разнолика. Все члены свиты таинственные и неординарные персонажи. «Должность» переводчика и мага занимает при мессире Коровьев-Фагот, бывший когда-то регентом хора в церкви. У Коровьева усатая физиономия с язвительно-хитрой гримасой и саркастическим взглядом. Он худой и очень высокий, носит надтреснутое пенсне на глазу, клетчатый костюм с коротковатыми брючками. В своем истинном обличье этот фигляр предстает в финале мрачным рыцарем с никогда неулыбающимся лицом, который окончил свое искупительное служение за пошлый каламбур насчет света и тьмы.
Азазелло, напоминающий именем одного из первых падших ангелов из Библии Азазель, ставшего желтоглазым демоном пустыни, нужен Воланду для исполнения особых поручений. Он рыжеволосый, кривоглазый, с выступающим изо рта безобразным клыком, маленького роста, но с широкими плечами. Носит котелок и костюм хорошего качества. В конце романа косоглазие и клык у Азазелло пропали, на бледном лице демона-убийцы зияли пустые, холодные, черные глаза.
Роль расторопной прислуги в свите отведена привлекательной, с безукоризненным телосложением, рыжими волосами и зелеными глазами ведьме Гелле. Она вампир, ее шея изуродована безобразным багровым шрамом, на теле иногда проступают трупные пятна. Девушка распутна и любит наготу, из одежды предпочитает только кружевной фартучек, белую наколку на волосах и золотые туфельки.
Бегемот – говорящий толстый черный котище жутких размеров, он оборотень, превращающийся иногда в небольшого толстяка с кошачьей мордой. Бегемотом в ветхозаветной демонологии называли демона чревоугодия. В свите ему отведена роль любимого шута и выдумщика. Ему присуще забавное самодовольство, он обаятелен, любит рассказывать небылицы, прихвастнуть и приврать. В конце романа Бегемот становится печальным демоном, молоденьким и худощавым пажом. Он обречен вечно сопровождать своего господина в его скитаниях.
Самый незаметный член свиты – совершенно бледный и безмолвный Абадонна в очках с темными стеклами. Воланд, представив Маргарите этого приближенного, отметил, что, благодаря ему войны на Земле проходят безукоризненно. Женщина, не струсившая посетить дьявола, испытает ужас при появлении Абадонны. Вид его невзрачный и неприметный, он нем, слеп, глух к житейским проблемам, жизнь его не интересует, его область – тление и небытие. Он предвестник смерти, снимающий очки, только чтобы взглянуть в глаза обреченному человеку. Взгляд смерти увидел доноситель и шпион барон Майгель перед казнью на балу. Имя самого таинственного помощника Воланда созвучно имени ветхозаветного демона войны, тлена и смерти Аваддона. В финале все представители темных сил исчезают в горном провале перед рассветом.
Воланд со свитой не влияют особо на события, они только обнажают тайную сущность добропорядочных граждан, вскрывают реальные мотивы их поведения. Добро и зло творятся самими людьми без участия темных сил, которые ничего не делают для растления человеческих душ, не искушают их соблазнами, не толкают к пороку. Московское общество уже само по себе погрязло в грехах. В XII главе проясняется цель появления в столице свиты Воланда: желание узнать жителей Москвы. Для этого в театре Варьете была собрана многочисленная публика под предлогом сеанса черной магии. Для своего мессира Коровьев и Бегемот устроили необычное шоу в зрительном зале, чтобы Воланд, восседающий на сцене в кресле, посмотрел, как преобразился мир людей за два тысячелетия. Его не интересуют внешние изменения в человеческой жизни, которые появились благодаря техническому прогрессу. Ему интересно, как изменилась человеческая природа внутренне, духовно.
Зрителей, зачарованных денежными трюками Коровьева, раздражают замечания конферансье Бенгальского про разоблачение магии и массовый гипноз. По просьбе зрителей Бегемот отрывает голову ведущему, затем по их же мольбам возвращает голову на место. Воланд, скучая, наблюдает за опытами своих помощников, которые людей проверяют на скупость, жажду легкой наживы, милосердие, жестокость. Игнорируя публику, он делает грустный вывод: люди, ничем от прежних не отличающиеся, любят деньги, еще и испорчены квартирным вопросом. Воланд исчезает, предоставив своим подручным возможность куражиться над человеческими пороками и дальше. Одурманенная дармовыми деньгами, а в конце еще и дамскими модными нарядами, публика не заметила исчезновения мага. В итоге деньги оказались простой бумагой, а бесплатные шикарные туалеты испарились, обнажив малопривлекательные телеса дам.
Еще одной целью посещения столицы Воландом было проведение бала сатаны. Советская Москва с ее атеистическим духом была выбрана для шабаша проводимой раз в году черной мессы. Дух мертвечины и тлен скрывается за наружным великолепием бала. На этом скопище мертвецов, среди которых были убийцы, отравители и прочие мерзавцы, Маргарита согласилась на роль королевы бала. На эту сделку с Воландом она решилась, чтобы найти своего Мастера.
Вашему вниманию предлагается тест по роману «Мастер и Маргарита». Воланду и членам его свиты принадлежат яркие, афористичные высказывания, полные иронии, юмора, житейской мудрости. Вспомните, кто произнес следующие реплики?