Млекопитающие (mammalia) являются теплокровными животными. Это наиболее организованный класс из подтипа позвоночных.
Млекопитающие делятся на три группы: самая многочисленная - плацентарные (placentalia) и яйцекладущие (monotermata) - это яйцеродные млекопитающие, к которым относятся утконос (рис.1) и ехидна (рис.2), а также сумчатые (marsupialia), представителем которых является кенгуру (рис.3).
В настоящее время существует около 4 тысяч видов млекопитающих. Мозг у них крупнее и устроен гораздо сложнее, чем у других животных. Благодаря большим полушариям мозга большинство млекопитающих могут иметь развитое обоняние, зрение и слух.
Как и птицы, млекопитающие являются теплокровными, это означает, что температура их тела не зависит от температуры окружающей среды. Благодаря этому млекопитающие сумели приспособиться к жизни почти во всех районах земного шара, за исключением дна океанов и центральной Антарктиды.
Все млекопитающие (кроме яйцекладущих) являются живородящими, их кожа покрыта шерстью, есть жировые и потовые железы, а молодняк питается молоком матери.
Источник: В мире дикой природе (ISBN 5-902585-02-3)
