Полное произведение на Литрес бесплатно для всех платформ
Синопсис: Недалекое будущее. Череда событий свела вместе несколько сотрудников Центра Развития Технологий ради решения проблемы, возникшей из-за неожиданно появившегося гостя. Одно лишь его присутствие может привести не только к переосмыслению всех научных работ, но и к появлению иного взгляда на человеческую жизнь.
Итан помнил лишь то, как за вспышкой и грохотом, он упал на пол, после чего пришел в себя, четко понимая лишь то, что некий промежуток времени выпал из его жизни. Смятение и дезориентация были основой его ощущений в данный момент, и, буквально оглушенный, он пытался убедиться в целостности собственного тела, проверяя руками лицо и голову, ощущая проблемы со слухом. Глаза заработали первыми, это позволило ему увидеть себя и вычеркнуть из списка подозрений проблемы с собственным организмом, во всяком случае, явных он не заметил. Встав во весь рост, но ещё пошатываясь, первым дело он прикрыл рукой лицо, ибо не заметить, как в его сторону летят искры, было невозможно. Чувство горизонта было нарушено, словно ровный пол заменили на качающуюся в воде лодку. Аппарат, чей запуск произошел несколько минут назад, был уничтожен. Металлические части, окружающие основной механизм внутри, были раскалены докрасна и отбрасывали ярко-красное свечение, поднимая температуру вокруг. Расплавленная проводка испускала жженый запах и местами искрила. Пластины, находящиеся внутри машины, попросту исчезли, оставив на местах креплений рваные стыки со всех сторон.
Итан увидел тела, лежавшие в метре от уже бывшей машины времени. Артур Конлон слева. Мертв. Часть тела, повернутая в сторону машины, была расплавлена до костей, вместе с одеждой, которая продолжала тлеть в тех местах, где она все еще оставалась. Итан постепенно приходил в себя, и лишь через минуту вспомнил о Майе, чье, как он предположил, тело, лежало справа. Но это было не совсем так, ведь, вопреки наихудшим страшным ожиданиям, она осталась жива благодаря Людвигу, который каким-то образом успел прикрыть её собой. Робот, что прибыл из будущего спасти человеческую расу, спас одного человека, вопреки своей жажде жизни и миссии – он лежал сверху, словно щит. Его тело также было расплавлено. Итан отлично видел структуру его конструкции, которая, на первый взгляд, повреждена не так сильно, как кажется, но приглядевшись, становится ясно, что, пробив верхний слой обшивки, оголенными остались искусственные внутренности, которые имели не тот предел прочности, нежели поверхность тела. Майя стала приходить в себя. Взяв её за руки, Итан не спеша вытащил её из-под тела защитника. Он посадил Майю на ближайший стул, который поднял с пола и поставил на все четыре ножки. Ей досталось больше, и, опираясь руками сначала на Итана, а после на рядом стоящий стол, Майя собирала все мысли воедино, восстанавливая полный контроль над телом. К эпицентру взрыва подошел Бенджамин. Он выглядел явно лучше остальных, во всяком случае, по внешнему беглому осмотру. Держась руками за голову, он посмотрел на Итана омертвевшим, стеклянным взглядом.
— Что же произошло? – Спросил он словно у себя, дрожащим голосом.
— Это твоя машина, ты должен знать! – Строго ответил Итан и пошел помогать Кристоферу встать. Тот уже пришел в себя и, видя последствия инцидента, медленно подошел к телам Конлона и Людвига, игнорируя остальных. Он упал на колени, проверяя, живы они или нет.
— Майя в порядке?! – Панически переключился Бенджамин, увидев Майю на стуле, с кровью на голове и ожогах на руках.
— Да, Людвиг спас ее, заслонив собой, жить будет, - Итан остановил Бенджамина, встав перед ним за шаг до нее, дав понять, что лучше пока не мешать ей приходить в себя. Бенджамин понял это и отошел. Итан же сразу обратил внимание на Кристофера, который все еще сидел на коленях рядом с раскаленными остатками механизма.
— Они мертвы, – сказал Итан, но не получив ответ или реакцию, обернулся к Майе и стал осматривать её на наличие травм. Бенджамин ходил кругами, что-то бормоча себе под нос.
— Бенджамин! – Пытался окликнуть его Итан – Бенджамин! – Не дождавшись реакции, он подошел к нему и остановил, – ты должен взять себя в руки, разобраться в чем дело, ясно!?
Все ещё пребывая в своих мыслях и не поддерживая зрительный контакт, он все же понял указание и, кивнув головой в ответ, все так же отстраненно пошел к компьютерам управления.
— Он защитил меня. Когда вы крикнули, совсем мельком на долю секунды, мы взглянули в глаза друг другу, и в его я увидела страх. Настоящий страх самой смерти, он понял это, и, обхватив меня, пытался оттолкнуться от машины, но попросту не успел и погиб, спасая меня, – Майю слышали все, но говорила она для себя, дрожащим голосом, сдерживая слезы и пытаясь осознать произошедшее.
— Распределение энергии, равнозначность её наличия по всем контурам была нарушена. Вместо плавной пульсации с выходом на центральный преобразователь она собралась на половине пути, и просто вырвалась наружу, – Бенджамин стоял за компьютером управления.
— Почему это произошло? – Итан подошел, встав напротив него, с другой стороны.
— Я не знаю. Нужно время, чтобы разобраться. Когда я запустил её впервые, проблем не было от слова «вообще», данная система не должна была пострадать, но я не могу пока говорить точно, – чувство вины прослеживалось в его голосе, как и нотки злости. Вот-вот, и казалось гнев возьмет свое, заставив его сломать все окончательно.
— Все это не важно, – громко произнес Кристофер, поднявшись с пола, – причины могут подождать, ибо сейчас важнее последствия.
— Что ты имеешь ввиду? – Итан проявил стойкость, которая ранее была чужда ему, но, как и окружающие, он понял, что этот день оставил отпечаток на долгие годы, а возможно и всю жизнь.
— Не «ты», а «вы», Итан Майерс, не будем забывать о субординации, – Итан только открыл рот для парирования, но его прервали, – Майя сейчас не дееспособна, Артур Конлон мертв, сейчас я старший, советую не забывать об этом, – продолжил он, но уже громче, – у нас проблемы, которые требуют незамедлительных действий.
— Что же вы прикажете делать, сэр, – с акцентом на последнее произнес Итан, зная, как это звучит.
— Если вы все забыли, рано или поздно про все это станет известно. Мы должны сделать так, чтобы сегодняшнее осталось здесь, между нами. Надо стереть записи камер, что компрометируют нас…
— А дальше? – Спросил Бенджамин, – Выставить все это как несчастный случай? Люди погибли, Кристофер…
— Не люди, а человек — один. Если кто-то забыл, напомню, что он робот, не человек.
— Что же будет с его телом? – Итан терпеливо интересовался.
— Оно послужит нам, как образец. Я уверен, даже половина его тела даст куда больше, чем его отсутствие. И к слову, если ты не согласишься, найдутся те, кто тебя заменит.
— Предлагаешь скрывать ото всех, а остальное выставить несчастным случаем? Я верно все понял? – Сказал Итан, подойдя ближе к Кристоферу, и явно выражая недовольство.
— Это не предложение, это приказ. Конлон был прав, это слишком опасное заявление миру, которого мы делать не будем. Обратно его уже не отправить и как я могу предположить, его даже не спасти, так что используем то, что осталось. Уж ты-то не будешь возражать, что это самый логичный выход? – Они почти столкнулись лбами, и напряжение было высоко, но все же он ответил согласием, кивнув головой.
— Я рад, что мы пришли к согласию. Итак, – обратился он ко всем, – нужно спрятать тело робота, избавиться от записей и подготовить легенду.
— Они бы не хотели этого, – с трудом, практически простонала Майя, все ещё сидя на месте и пытаясь взять себя в руки.
— Я согласен с ней, – подключился Бенджамин.
— Мы этого уже никогда не узнаем. Робот хотел сделать наш мир лучше, и мы сделаем, непосредственно благодаря ему. И вы, правда, не понимаете? Скорее всего этот проект закроют. В лучшем случае отдадут кому-то другому, под более строгим контролем, а в худшем забудут про него и удалят все следы его существования. Нам всем нужно сделать так, чтобы это выглядело случайностью во время эксперимента.
— Так почему мы не можем рассказать всем правду? – Майя с трудом брала себя в руки, но была настойчива и даже строга.
— Если следовать политике распространения, то будет лишь хуже - начнется гонка вооружений и технологий, которой не видывал ранее свет, и это я не упоминаю про изобретение Бенджамина, которым захотят обладать все, ведь будут доказательства его работоспособности.
— Я согласен, – вдруг произнес Бенджамин, привлекая взгляд Майи и Итана, – для удаления записей нужен допуск, которого нет ни у кого, кроме тебя, как у начальника этажа. А мы с Итаном спрячем тело и поможем Майе, потому что ей нужна помощь, - Бенджамин с заботой взглянул на нее, увидев в ее глазах не только слабость, но и благодарность, и, неожиданно, солидарность с его мнением, - потерять еще и ее нельзя ни в коем случае.
— Отлично. Тогда вы изолируйте от лишних глаз остатки робота, а я займусь видеонаблюдением. Майя, а тебе нужно удалить журнал событий, я могу рассчитывать на вас?
— Да она еле стоит, – начал на повышенных тонах защищать её Бенджамин.
— Я вижу, но времени у нас немного, так что я надеюсь на несколько большее усердие ради общего блага, пока ещё есть шанс успеть уберечь тело робота.
— Его звали Людвиг, – сказал Итан в сторону Кристофера, – он спас ей жизнь, пожертвовав своей. Я считаю, он заслуживает уважения.
— А ещё подобные ему уничтожили человеческую расу. Что нам предстоит предотвратить. Не забывайте это, Итан, а то я могу подумать, что вы перешли на другую сторону.
Кристофер скрылся за дверьми. Бенджамин сразу же подошел к Майе, спросил, не стоит вызвать врачей, на что она молча покачала головой. Состояние её чуть улучшилось, она смогла стоять ровно и дойти до соседнего помещения, где находился терминал, через который она сможет выполнить поставленную перед ней задачу. После того, как Майя вышла, Бенджамин обернулся и увидел Итана, стоявшего у тела Людвига, словно потерявшего понимание происходящего.
— Как Майя? – Спросил он неожиданно отрешенно.
— Не очень. Но справляется, уверен, все будет хорошо, – Бенджамин с подозрением смотрел на Итана, словно блуждающего в потемках.
— Я рад, что ты помогаешь ей, и рад, что ты на нашей стороне. Спасибо, ты - хороший парень.
Они оба молчали, стоят перед телом Людвига.
— Все должно было быть не так, — Итан неожиданно стал злиться, преисполненный разочарования, он не находил иного способа выразить это, — у Конлона ведь есть дети, ты знал об этом? – Бенджамин лишь молча покачал голой, - он тоже был хорошим человеком, пытался держать нас в узде… А Людвиг, он ведь не хотел ничего плохого… Нам бы стоило его похоронить, а не потрошить ради науки.
— Я рад, что ты так думаешь, Итан. Он тоже не хотел этого, ведь ты сам должен пройти путь к изобретению Искусственного Интеллекта, и последующему внедрению его в наш мир. Кассандра - лишь начало, и ее жизнь, зависит от твоих решений. Людвиг знал, что у него не получится быть негласным лидером, который направит словом в нужное русло и поможет принять правильные решения в правильное время. Люди сами по себе не позволили бы ему такое, поэтому он и согласился на изгнание, ведь это лучший вариант из возможных. Риск все испортить и правда был бы слишком большой. Меня печалит, что Людвиг не смог сам тебе все это рассказать.
