Мощные парниковые газы тетрафторметан и гексафторэтан накапливаются в атмосфере из неизвестных источников. Ученые предполагают, что алюминиевая промышленность Китая является главным виновником.
Эти газы в тысячи раз сильнее углекислого газа нагревают атмосферу. Официальные подсчеты выбросов тетрафторметана и гексафторэтана на заводах слишком низкие, чтобы учитывать их уровнень в воздухе, который начал расти в 2015 году после семи лет относительной стабильности.
Стремясь определить источники этих выбросов, Джуил Ким из Калифорнийского университета в Сан-Диего и его коллеги проанализировали пробы воздуха, собранные примерно каждые 2 часа в период с ноября 2007 года по декабрь 2019 года на острове Чеджу в Южной Корее. Ученые также смоделировали погодные условия, которые переносили воздух через остров в тот период, чтобы отследить происхождение газов.
Результаты показывают, что на алюминиевые заводы в Китае приходится значительная часть этих химикатов в атмосфере.