Продолжаем наше путешествие по жанру. Первая часть списка по ссылке.
Coroner – Grin (Швейцария)
Если бы группа Rush играла метал, то это были бы Coroner. Признаю, что наличие этих швейцарских виртуозов несколько противоречит заявленной теме, поскольку по общепринятым оценкам Coroner death metal никогда не играли, это скорее высокотехничный прогрессивный трэш, но в силу заслуг на ниве экстремального металла, я не могу обойти группу стороной.
Вышедший 10 сентября 1993 года диск Grin стал пятым и последним студийным релизом группы, и во многом спорным. Часть поклонников группы посчитали что на Grin группа ушла в заумь, часть – что в психоделию, и это уже не металл.
Нельзя отрицать что толика эклектики есть, уже на стартовых Dream Path и The Lethargic Age. Рон Ройс (бас-гитара, вокал), Томми Ти Барон (гитара) и Маркус Марки (барабаны) создают медитативную атмосферу с восточным колоритом. Не лучший выбор для первых треков с точки зрения динамики, но настроение задано верно. В дальнейшем подобные расплывчатые композиции ещё появятся.
Более привычным для жанра является трек Internal Conflicts с техничным солом и мощным риффовым проигрышем, но для Grin он скорее исключение. Альбом медленный и тягучий, замедлить ещё немного и будет чуть ли не Candlemass. Но даже не в этом выражается обособленность релиза как в рамках дискографии группы, так и в жанре.
Похоже, что основным моментом, делающим альбом «белой вороной» является отсутствие нервного или напряжённого настроения, присущего рассматриваемым ранее в рамках данного списка работам и наличие «воздуха» в музыкальной ткани. Coroner не гонятся за плотностью музыки спрессовывая свои композиции в 3-4 минуты, а спокойно разворачиваются на 6-7 минут хронометража выходя на территорию прогрессивного металла с психоделическим налётом, особенно это чувствуется в Serpent Moves и завершающих альбом Grin и Host.
Довод про заумь мне видится надуманным. Альбом очень мелодичен и целен в музыкальной части. Она не состоит из разнящихся партий инструментов, взаимосвязь между которыми слушателю нужно уловить, всё очень органично выстроено и созданные Coroner мелодии можно даже напеть. И возможно, что группа и дальше пошла бы по пути мелодизма, но в 1996 году коллектив распался на 14 лет, повторив путь многих своих коллег по жанру.
В США же 1993 год завершался первым и на долгое время единственным релизом коллектива Cynic.
Cynic – Focus (США)
К моменту выпуска альбома участнику группы Пол Масвидал (вокал, гитара) и Шон Рейтер (ударные, клавишные) уже оставили свой след в жанре death metal, когда приняли участие в записи альбома Human группы Death в 1991 году.
В сентябре 1993 году на суд слушателя были представлены 36 минут музыки авторства вышеуказанных Масвидала, Рейтера, а также Джейсона Гобела (гитара) и Шона Мэлоуна (бас-гитара). Экстрим вокал для альбома был записан Тони Тигарденом.
Звук на релизе очень похож на альбом Individual Thought Patterns группы Death сухой, плотный с ярко выраженными партиями бас-гитары. С первых секунд стартовой Veil of Maya появляется пропущенный через вокодер вокал, единственный приём, с которым мы пока не сталкивались в данном рейтинге. Остальное: плотные гитарные риффы, постоянно меняющиеся структуры композиций, чередование жёсткого звука с мелодическими акустически вставками (у Cynic это получается особенно хорошо, послушайте переходы The Eagle Nature), не ново. И похоже, что Cynic это понимают и им даже тесновато в рамках выбранной стилистики. Очень показательны треки Sentiment с великолепной атмосферой, особенно в спокойных частях, и инструментальный Textures, в котором экстремальное звучание сведено к минимуму.
Жаль, что в 1994 году группа распалась, ведь если их альбом-возвращение (Traced in Air, 2008) после реюниона 2006 года, это продолжение Focus, то релиз 2014 года это прогрессив-метал очищенный от экстремальной составляющей, который мог появиться гораздо раньше.
Видимо подобный путь могла пойти и группа Coroner, может даже Atheist, попытавшиеся в 2010 вернуться в прежнее русло с альбомом Jupiter, но этот шаг был явно не ко времени. И похоже, что 1993 год стал тем рубежом, преодоление которого могло произойти только через перемены, которые, как мы знаем, зачастую болезненны и не каждому под силу.
Carcass начали развивать мелодическую линию выпустив в октябре 1993 знаковый для жанра melodic death релиз Heartwork, Disharmonic Orchestra в 1994 году уходят в авангардный метал, Athiest, Coroner и Cynic к середине декады распадаются. В жанре остаются Death и Sadist. Шульдинер своим последним словом в жанре считал альбом 1995 года Symbolic, после чего собрал группу Control Denied намереваясь играть прогрессивный метал, но ситуация повернулась несколько иначе. Sadist «держались» до 2000 года когда резко сменили стилистику на альбоме Lego и распались.
Безусловно, жанр не ограничивается рассмотренными нами группами. После 1993 года сотни музыкантов продолжали что-то сочинять и записывать, и нивелировать достоинства этих записей фразой «всё это уже было» недальновидно. Поэтому я хочу обратить внимание ещё на несколько, на мой взгляд, впечатляющих записей, созданных уже после рубежного 1993 года.
Pan.Thy.Monium – Khaooohs and Kon-Fus-Ion (Швеция)
И первая из них это третий и последний релиз проекта из Швеции Pan.Thy.Monium. Четыре (условно) трека с общим хронометражем в 34 минуты, записанные сугубо студийной группой музыкантов с апреля 1994 по январь 1996. Вроде ничего необычного, не считая хронометража, но когда начинается The Battle of Geeheeb слушатель получает дозу беспощадного сумбура. Утробный гроул Роберта Карлссона сопровождается невероятно мелодичной музыкой, которая никак не удержится в рамках заданного темпа и то замедляется, то ускоряется, то затихает, то громыхает. Сумбурно, но приемлемо, если учесть, что предыдущие 7 релизов вы преодолели, пока на четвёртой минуте не появляется саксофон Дага Сванё. Этот инструмент пока ещё не фигурировал в нашем музыкальном путешествии. Помимо саксофона прозвучат ещё орган, виолончель (спасибо барабанщику Бенни Ларссону) и клавиши.
Шведы довели свои начатые ещё в 1992 году эксперименты до логического завершения «перепрыгивая» в рамках одной композиции с брутального death metal в хэви, а после в чуть ли не в симфо-метал и эмбиент, но эти прыжки выполнены так умело, что слушателя не успевает «укачать на поворотах», а по завершении кажется что 12 минут первого трека пролетели слишком быстро. Вторая композиция Thee-Pherenth длиннее (почти 15 минут), но воспринимается легче. Саксофон получил свою полноценную, хоть и непродолжительную, партию, а бас Дэна Сванё чуть больше простора. Завершается альбом полностью эмбиентной Behrial, написанной единолично Дэном Сванё, который, явно взяв за основу Thee-Pherenth в декабре 1995 года начал работать над пятым альбом своей группы Edge of Sanity, который вышел через 2 недели после релиза Pan.Thy.Monium.
Edge of Sanity – Crimson (Швеция)
Crimson это одна полноценная сорокаминутная композиция, опус магнум Дэна Сванё. Здесь очень много акустических моментов, мелодичных проигрышей близких к melodic death, чистого вокала, симфоэлементов, не хватает только безумия Pan.Thy.Monium, но это уже на-любителя. А вот привычных для death metal скорости и демонстрации техники на Crimson не так много, упор делается на структуру, прочно стоящую на основных мелодических темах, которые периодически повторяются, удерживая альбом от рассыпания на составляющие. Благодаря этому слушать Crimson, как и любую умело составленную симфонию, не скучно. Описывать же этот альбом дело не благодарное, можно попытаться разобрать его на кусочки, препарировать драматургию, но это не та цель, которую мы ставим.
А наше путешествие подходит к концу, и осталось всего две остановки, одна из которых находится в максимальном удалении от Швеции, а именно в Австралии, где в 1997 году вышел альбом Spiritech группы Alchemist.
Alchemist – Spiritech (Австралия)
Spiritech третий альбом австралийской формации, музыкальное мышление которой развивается от релиза к релизу. И если первые два лонгплея это прогрессив death с различными элементами, то на Spiritech отклонение от курса начинает выходить из-под контроля. Alchemist близки к «белой вороне» нашего списка – швейцарцам Coroner. В звуке австралийцев достаточно «воздуха» и им нравится порою отпускать композицию на самотёк. В стартовой Chinese Whispers это продемонстрировано более чем наглядно, а любители лаконичности явно бы «вырезали» отрывок композиции с отметки в 04:30 до 08:30, но именно в этих отступлениях одна из индивидуальных черт команды.
Конечно, будь творчество группы построено только не нестандартных вкраплениях, не долго бы ей существовать, но и в части основы пластинки Spiritech, а именно progressive death metal Alchemist держат марку.
Сила группы не в плотности и скорости нотоизвлечения, а в создании звуковых ландшафтов. Вязкие риффы, не без влияния «южного рока» и стоунера, ритмичные барабаны, переходящие иногда в ритуальный «примитивизм» (Beyond Genesis), элементы чистого гитарного звука (Inertia), и, передающие привет групп Hawkwind, клавишные «фоны» (Staying Conscious). Все эти элементы выстроены очень грамотное, и если у Atheist переходы между ними вызывали оторопь у слушателя, то у Alchemist всё очень гармонично. Могу смело сказать, что Spiritech один из самых гармоничных релизов в нашем путешествии, которое завершается на далёком австралийском континенте, но напоследок я позволю себе остановку на небольшом полустанке из 1997 года перенесусь в май 2019, когда был сыгран концерт проекта DeathOrchestra, вышедший в 2020 году под названием Symphony of Death.
DeathOrchestra – Symphony of Death (Россия).
Наверняка в мире существуют записи с интерпретацией музыки death metal симфоническим оркестром, но до знакомства с проектом Алексея Масыча мне слышать подобное не доводилось. Да и удачное совмещение экстрим металла с оркестром, берём, в частности, случаи, когда оркестр не предусматривался в изначальной задумке, мне слышать не доводилось.
Это инструментальный проект, в котором музыка Чака Шульдинера аранжирована под исполнение группой и оркестром из шестнадцати музыкантов. Вокальные партии, в целях расширения охвата аудитории, были убраны, оставив слушателя наедине с музыкальной составляющей корифеев жанра. За аранжировку отвечал Сергей Завыркин, а за исполнение группа BUICIDE и оркестр Olympic Orchestra
Из семи треков шесть взяты из последний трёх альбомов Death, когда Чак ушёл на прогрессивную стезю, и только Pull the Plug представляет ранее творчество группы. Symphony of Death прекрасный релиз, дающий возможности оценить именно музыкальную составляющую жанра progressive death metal, пусть и в лице одной группы.