Жизнь крестьянки очень сильно зависела от её статуса в рамках традиционного уклада. А статус зависел от возраста. То, что могла себе позволить девушка, женщина уже делать не могла. И наоборот.
Наиболее остро для женщин стоял, конечно, вопрос о замужестве. Замужество было способом выживания, ни о какой любви речи не шло. Совсем молодая девушка должна была выйти замуж (желательно до 20 лет) и посвятить свою жизнь работе, хозяйству и детям, снося побои и другие тяготы жизни.
Звучит не очень заманчиво. Однако судьба старой девы была ничуть не лучше. Она зачастую была гораздо хуже...
Маргиналки
Старые девы были маргинальной группой. Стародевичество воспринималось как отклонение. Даже как моральное уродство. Ведь замужество было не только очевидной необходимостью, но ещё и богоугодным делом. А для крестьян было крайне важно жить в соответствии со своими специфическими, но непробиваемыми представлениями о религии.
Как только не клеймили старых дев: седая макушка, вековуха, старая девка, домовуха, девуниха, браковка, старая ведьма, непокрытая голова, старка, перестарка, невеста прокисла, домовая девица, однокосая...
22-23-летняя незамужняя женщина имела очень маленькие шансы на замужество, потому что считалась "засидевшейся". Впрочем, стать вековухой могла и 20-летняя. В общем, с замужеством следовало поторопиться. А то не успеешь оглянуться - и уже перестарка!
А без семьи в крестьянском обществе навсегда будешь ущербной, потому что полноценными считались лишь семейные.
А раз ты не замужем, то относиться к тебе будут не как к равной. Но о дискриминации, с которой сталкивались старые девы - чуть позже.
Нередкое явление
Сколько же было старых дев среди крестьянок?
На самом деле, не так уж и мало. А где-то даже пугающе много. Вот статистика за 1897 год:
- Владимирская губерния: старые девы среди девушек в возрасте 20-29 лет - 20,2%, в возрасте 30-49 лет - более 8%;
- Ярославская губерния: 36,5% и более 16% соответственно;
Те же показатели среди мужчин-холостяков:
- Владимирская губерния: 28,1% и менее 4%;
- Ярославская губерния: 46,5% и около 8%
Конечно, в каждой деревне была своя ситуация. Где-то безбрачие как среди женщин, так и среди мужчин встречалось редко, где-то часто. Но, в любом случае, старых дев среди крестьянок было не так уж мало.
Причины безбрачия
Девушка могла остаться в старых девах по самым разным причинам.
Безусловно, играли роль физические недостатки. Если девушка некрасива в представлении крестьян того времени, шансов у неё уже меньше. А если она при этом имеет какие-то проблемы со здоровьем (хромота, близорукость, да мало ли что) - тем более ей будет очень сложно устроить личную жизнь. Ведь жена в первую очередь - работница. А хорошая работница - здоровая, сильная и выносливая баба.
Даже если за девушку с физическими недостатками кто-то начинал свататься, соседские женщины считали своим долгом непременно жениха разубедить. Они собирались в его доме и высказывали своё мнение. Прибавляя к реальному недостатку несуществующие.
Возраст был важным фактором. Раз девушку 20-ти лет всё ещё не взяли замуж, значит, наверняка есть в ней какой-то изъян. На неё всё реже смотрят как на невесту, и так после 20 лет шансы девушки на замужество тают с каждым днём.
Вымыслы и слухи о невесте, дурная репутация (впрочем, как разборчивость в женихах) - всё это усложняло её положение.
Психическое нездоровье родителей невесты тоже не ускользало от внимания потенциальных женихов.
И, конечно, материальная сторона вопроса! Если девушка бедна, если за неё не обещано достаточное приданное, выйти замуж ей будет не так уж просто.
Не обходилось в крестьянской среде без суеверий. Считалось, что если девушка стала перестаркой, виной тому могла быть порча, а то и вовсе нарушение ритуалов при рождении или брачных обычаев.
Но были и девушки, которые сами не хотели выходить замуж. Как у Н.А. Иваницкого:
"Баба спорит со старой девкой: "Я не дура - у меня муж есть!"
"Я не дура - замуж не пошла" - возражает последняя".
В следующей статье подробно поговорим о том, с какими ограничениями сталкивалась старая дева - крестьянка, и как именно такие женщины встраивались в общество.
Старые девы в Российской империи.
Как боролись с ранними и поздними браками в Российской империи.
Хоровод - ярмарка невест (как наши предки начинали отношения).
О крестьянских вдовах в дореволюционной России.
Красота по-крестьянски: что ценили в девушках наши предки.
Источники: "Старые девы в русской крестьянской среде (вторая половина XIX - начало XX в.)", З.З. Мухина.