Виртуальные конференции и пребывание "в отъезде"
Автор Мэтт Рид
Преподаватели из общественных колледжей (профтехучилищ) обычно не посещают столько конференций, сколько их коллеги из четырехлетних бакалаврских программ. В основном это связано с постоянно сокращающимся бюджетом на поездки в сочетании либо с высокой учебной нагрузкой, либо с рабочими местами, сформированными как комбинация прежних рабочих мест в результате многолетнего сокращения за счет выбытия преподавателей. Но во времена до COVID «меньше» не означало «ничего». Я старался посещать хотя бы одну в год - обычно либо в AACC, либо в Лигу инноваций самостоятельно,
а также в Средние Штаты в составе делегации. (Брукдейл аккредитован в Средних штатах.) Обычно на поездку уходит половина или более дня, на месте мероприятия - два-три дня, а на возвращение - полдня или больше.
Во времена, когда еще не было смартфонов, конференции действительно означали «быть вдали». Если не считать случайных телефонных звонков, если случится что-то действительно серьезное, вас в течение нескольких дней не будет в кампусе.
Ситуация изменилась около 10 лет назад, и ожидания удаленного подключения постепенно (и никто не говорил об этом явно) возрастали с каждым годом. Физические поездки по-прежнему занимали много времени, но от вас требовалось (в основном) следить за тем, что происходило в вашем кампусе, примерно в реальном времени.
Это были выигрыш и потеря. Выигрыш, очевидно, заключался в том, что дела не тормозились надолго. Поначалу потеря была более незаметной, но со временем стало труднее полностью погрузиться в происходящее на конференции. В коридорах можно было увидеть людей, склонившихся над своими телефонами, с морщинистым и напряженным видом, когда они разбирались в кризисных ситуациях. Эффект смены обстановки был уменьшен продолжающимся присутствием на территории кампуса по телефону. Например, я обнаружил, что предпочитаю воскресные конференции сессиям в понедельник, потому что по воскресеньям электронные письма в основном утихают. Я действительно мог уделить внимание конференции по воскресеньям.
COVID на какое-то время закрыл очные конференции. Сейчас, когда организаторы начинают составлять планы на предстоящий год, вариант вируса Delta находится в неистовстве, повышая вероятность того, что больше конференций, возможно, придется сделать виртуальными. Объедините возрождающийся вирус с повсеместным сокращением бюджетов на поездки, и в результате мы, вероятно, можем ожидать, что многие другие конференции будут полностью или в основном онлайн.
Это смешанное благо. Конечно, дешевле отправлять людей на конференции, если они не связаны с авиабилетом или проживанием в гостинице. Виртуальные конференции более доступны для людей с ограниченными физическими или финансовыми возможностями. С ними легче справляться людям, у которых есть обязанности по уходу за детьми или есть семейные обязанности. И до тех пор, пока COVID не передается через Интернет, безопасность становится очевидной и важной.
Но потери реальны. Я могу придумать две, которые действительно имеют значение, хотя их может быть и больше.
Первая - это потеря неформального общения. Многое из того, что делало очные конференции стоящими, - это возможность встретиться и пообщаться с другими людьми в неформальной обстановке. Беседы в коридоре часто были важнее запланированных панельных сессий. Социальные сети подхватили некоторые черты из slack (расслаблений), это не каламбур, но глубина взаимодействия не та. Zoom хорошо работает для запланированных форумов, но разговоры в коридоре в основном исчезают. Да, иногда в чате есть какой-то задний канал, но это больше касается однострочных разговоров, чем расширенных разговоров. Спонтанные разговоры, порождающие новые идеи или связи, как правило, не происходят в Zoom.
Вторая - окончательный крах идеи «быть вдали». Теперь трудно избежать писем даже на протяжении одной панели, не говоря уже о хорошем отрезке дня. Даже со смартфонами, по крайней мере, когда вы находитесь в другом городе, ваше отсутствие в университетском городке является ощутимой реальностью. Но если все, что вы делаете, это увеличиваете масштаб обсуждения, то для всех остальных вы доступны. И старая строка, часто используемая в сообщениях электронной почты «на выезде» - «с ограниченным доступом к электронной почте» - теперь явно неверна. Если у вас нет доступа в Интернет, вы не можете ставить zoom встречу на первый план.
Да, дорожные расходы реальны. Но как только пандемия позволит, я надеюсь, что некоторые конференции вернутся к очному формату. Если хотите, транслируйте основные доклады; для этого есть веский аргумент. Но чем дольше мы будем обходиться без этих неформальных связей и возможностей сосредоточиться - фактически сосредоточиться - на других местах, тем больше мы потеряемся как отрасль. Вы по-другому видите свой кампус после того, как ненадолго отлучились. Последнее, что нам нужно сейчас, - это потерять восприятие других возможностей.